Дамоклов меч

Генеральный секретарь поморщился. Ему не нравилось, когда Анна Чутесова начинала кричать на него. Тем самым она подавала дурной пример его подчиненным. Но Анна всегда высказывалась открыто и прямо, без страха или стеснения. Она знала - ликвидировать ее нельзя. Она представляет слишком большую ценность.

- Интересная мысль, - пробормотал Генеральный вполголоса.

Анна опустилась на стул; глаза ее по-прежнему, горели.

- А потом, что можем мы предполагать теперь? "Дамоклов меч" находится в руках у американцев. Им не понадобится много времени, чтобы раскрыть истинное предназначение спутника. И у них в руках либо окажется прекрасный козырь для их пропаганды, либо они быстренько сами изобретут что-нибудь подобное. И начнутся войны нового типа. Вам, мужчинам, воевать нравится. Так вот теперь, вместо того чтобы резать друг друга, мы будем друг друга просто стерилизовать. И погибать не от взрывов и пуль, а медленно вымирая. Супружеские пары стареют и сходят в могилу, не оставляя после себя никого. Дети вырастают без младших братьев и сестер. Через десять или пятнадцать лет детей на Земле вообще не останется. Через двадцать лет это будет мир одних взрослых. Через восемьдесят - последние представители человечества доживают свои последние дни. Что, интересно, останется им? Посылать проклятия кучке жалких кретинов, которые довели мир до такого? Или счастливо улыбаться беззубыми ртами - ведь они последние особи биологического вида?

Анна говорила негромко, но страстная убежденность, звучавшая в ее словах, придавала им больше силы, чем если бы она кричала в голос. Четверо мужчин как по команде опустили глаза, избегая встречаться с ней взглядом. Их план, казавшийся им таким блестящим, таким остроумным, предстал сейчас перед ними как законченный образец идиотского самолюбования.

- Так что? - повторила Анна. Неловкое молчание нарушил Генеральный секретарь.

- "Что потом" не является предметом нашей заботы, товарищ Чутесова. Возможно, что "Дамоклов меч" и не самый лучший из проектов. Позже мы обсудим это подробнее. Но сейчас наша основная задача - вернуть или уничтожить "Дамоклов меч" до того, как его секреты будут раскрыты американцами. Мы уже послали правительству США ноту протеста, в которой требуем немедленного возвращения "Юрия Гагарина" со всем его экипажем.

- Им на это наплевать, - холодно произнес Колдунов.

- Нет, они уже ответили. Они признали, что "Гагарин" приземлился в международном аэропорту имени Кеннеди, что в Нью-Йорке. Но настаивают на том, что он вновь стартовал в неизвестном направлении, приняв на борт неопознанное лицо, возможно американского гражданина.

- Но это же лишено всякого смысла. - Анна задумалась. - Кто ведет корабль, если не экипаж?

- Членов экипажа было трое. На борт взяли еще четвертого. Мы не можем исключать ничего - каким бы невероятным это нам ни казалось. И ваша задача, Анна, заключается именно в том, чтобы найти выход из создавшегося положения. До этого вы успешно работали в Америке. И родина-мать снова зовет вас. В вашем распоряжении будут все ресурсы Комитета государственной безопасности...

- Можем высадить отряд коммандос прямо в Нью-Йорке, - понизив голос, вступил в разговор глава Комитета. - Подгоним по Гудзону субмарину и...

- Вы, наверное, не слушали нас, товарищ? - ядовито осведомилась Чутесова. - "Гагарина" в Нью-Йорке больше нет. Он его покинул. А потому прошу вас - никакой армейской самодеятельности. От нее у меня болит голова. Я сама вылечу легально в Нью-Йорк. У меня есть связи в американских структурах госбезопасности. Именно этот человек будет заниматься делом "Гагарина" - если я достаточно знаю американцев. Я найду его, и он выведет меня на след "Гагарина".

- Какова же моя задача? - ледяным тоном осведомился глава Комитета.

- Ваши люди проникнут в Америку нелегальным путем. Лучше всего - через Мексику. Под видом сезонных рабочих. Это самый безопасный путь.

- Нет, это не подходит. Их сразу выдаст амуниция.

- Никакой амуниции, идиот! Вы совсем не в состоянии как следует раскинуть мозгами? Вся беда вашей службы - в предсказуемости ваших действий, генерал! Они будут полностью загримированы под рабочих, перейдут границу, соберутся в условленном месте и будут ждать там связи со мной. Если мне понадобится помощь вашего ведомства - а я искренне надеюсь, что этого не произойдет, - оружие вашим людям я обеспечу. Если нет - они уберутся обратно в Мексику, и американцы даже не заподозрят, что их страну навещали гости из КГБ! А ваши бредовые идеи с подводными лодками...

В знак согласия Генеральный едва заметно кивнул.

- План товарища Чутесовой кажется мне весьма убедительным. Без лишней суеты, прост - думаю, не будет больших проблем с его осуществлением. Разумеется, вы полетите в Америку под дипломатической "крышей", Анна.

- И немедленно! - с нажимом откликнулась та. Генеральный секретарь в последний раз обвел взглядом присутствующих.

- Возражения будут?

Возражений не последовало. Вернее, все посчитали вопрос риторическим. Против мнения Генерального секретаря возражали крайне редко. И он был весьма заинтересован в сохранении этой похвальной традиции.

Глава 5

Страж у ворот Грейстоунской уголовной тюрьмы оказался типом малообщительным.

- Время посещений закончилось, - хмуро информировал он Римо, только что отпустившего такси, на котором он приехал под стены этого негостеприимного здания прямо из международного аэропорта "Сиэтл-Такома".

- Да я по особому делу, - заверил Римо чернокожего цербера. - Мне нужен Декстер Барн.

- Барн? А его в прошлом месяце под честное слово выпустили, - утробным голосом сообщил охранник - здоровенный черный детина, пухлые губы которого приоткрывали частокол золотых зубов.

- А я слышал, он уже снова сюда попал.

- Это кто же тебе сказал? - тон блюстителя тишины и покоя стал подозрительным.

- Чита Чин, - ответил Римо, ощупывая кончиками пальцев электронный замок ворот.

Все ясно - в той будке кнопка, при помощи которой этот губастый аргус закрывает створку, вон и рельс, по которому она двигается. Мчащийся с хорошей скоростью грузовик эта воротина, конечно, не остановит, но замедлит его ход на срок, вполне достаточный для того, чтобы охрана при помощи своих автоматических винтовок превратила кабину грузовика в сито.