Дамоклов меч

- Иди ты! - поразился страж. - Она тебе что, подружка?

- Да нет. Я в ее концерте слышал, по телевизору.

- Тьфу ты, ядрена вошь! - Охранник явно расстроился. - Уже и туда просочилось.

- А коли так - нельзя ли мне с ним все же увидеться? - Римо широко улыбнулся - он знал, что его улыбка сильно способствует снижению подозрительности даже у самых свирепых стражей.

- Да ты ж ведь даже не родственник...

- А откуда ты знаешь?

- Да если бы этот тип был моим, скажем, родственником, меня бы только одно заботило - чтобы об этом ненароком кто не узнал. Значит, не родня ты ему, и точка.

- Значит, и правда он никому не нужен, - Римо сокрушенно покачал головой.

- Это уж точно. Они его сначала из Центральной тюрьмы выкинули, причем под чужим именем, даже работу ему подыскали и все такое. Так этот придурок всюду шастал в этой своей дурацкой шляпе, в которой засветился в новостях. Ну, местные его узнали - чуть не зарезали. Услали его тогда в Шохоми. Два дня он там продержался. На третий пришлось высылать туда броневик, спасать от местных - они его линчевать хотели. Его знаешь даже откуда выкинули? Из Нуксака. Уж там-то вроде кому угодно позволят жить. А оказалось - кому угодно, только не Барну.

- И потому его вернули обратно, - заключил Римо.

- Ну ясно. А что оставалось делать-то? Каждый раз, как его выпускали под честное слово и он где-то селился, местные словно с цепи срывались вот как. А если не сами они, так власти городские подзуживать начинали. Но уж если кто и будет их за это винить, то только не я. Ты хоть знаешь, чего он сделал?

- Да, - Римо хмуро кивнул. - Что он сделал - я знаю.

- Так какого черта, приятель, тебе тут надо? На фраера из Армии спасения ты вроде не очень походишь.

- Я приехал убить его, - равнодушно бросил Римо, глядя в сторону.

С интересом взглянув на Римо, охранник сдвинул на затылок синий картуз.

- Вообще неплохая идея. Его тут в старом трейлере поселили - прямо во дворе стоит. Он вроде как бы не заключенный. Уйти может когда вздумается, прийти. То есть как бы он на вольной тут. Меня прямо так и корежит от этого.

- А ворота мне не откроешь? - подмигнул Римо.

- Начальник караула аж баб ему разрешает таскать, - не унимался страж. - Шлюх, конечно. Нешто нормальная баба с таким пойдет?

- Дичь какая-то, - подивился Римо.

- Да начальник считает, если ему не позволить, он в городе на какую-нибудь девицу набросится, и все снова пойдет. Только вместе с ним посадят еще и начальника. Наш начкар - он ничего, башковитый.

- Дурак он, - Римо снова покачал головой.

- Ясно, не без этого.

- Так насчет ворот... - напомнил Римо.

- Слушай, приятель. У тебя, похоже, кишка в порядке - раз вот так сюда пришел и прямо мне в лоб про все. Да только я работу могу потерять из-за этого.

- Так тебе не обязательно так вот прямо меня впускать. Просто можешь в другую сторону посмотреть. А я через забор - и ходу.

Охранник рассмеялся.

- Думаешь, над загородкой просто колючка натянута? Она, брат, под током. Перевалишься на ту сторону - точь-в-точь жареный бекон.

Римо поднял глаза. Колючая проволока двойными петлями завивалась вдоль всей стены, сквозь петли были пропущены тонкие провода - по ним-то, понял Римо, и пущено электричество. Даже если замысливший побег заберется на стену - одно из двух: либо останется висеть на колючке, либо потеряет сознание от удара током. Весело.

- На твоем месте я бы сварил себе кофе, а башка за все за это пускай болит у меня. - Римо снова подмигнул охраннику.

Тот наморщил лоб.

- Я тебе вот чего скажу, парень. Если взаправду сможешь пролезть о'кей, я смотрю в другую сторону. Но ежели засекут - тут уж не обижайся. Сделаю то, что положено по инструкции. Понял меня?

- Понял, - кивнул Римо. - Заметано.

- Ну, заказывай гробик.

- Уже заказал, - снова кивнул Римо. - Начали? Кивнув в ответ, охранник удалился в будку и принялся опустив голову, возиться с кнопками пульта. Секунд через пятнадцать он не выдержал и кинул быстрый взгляд через плечо посмотреть, далеко ли сумел уйти этот псих с глубоко посаженными глазами и здоровенными, как поленья, запястьями.

Психа нигде не было. Ни у стены, ни на ней. Ворота были открыты.

Не широко - как раз достаточно, чтобы он пролез в них.

Охранник уставился на панель управления. Все, как было. Рубильник, управлявший створкой ворот, - в положении "выключен", как и требовала инструкция. Протянув руку, охранник подергал рубильник туда-сюда. Оказалось, он не работал.

Не работал - или этот псих как-то ухитрился, чтоб не лезть через стену, отключить напряжение.

Обо всем этом охранник думал не более секунды. Наплевать, не это сейчас главное. Главное - что он не может закрыть ворота и обязан предупредить о возникшем разблокировании. Он нажал кнопку сигнала тревоги.

Над всей тюрьмой пронзительно взвыли сирены. К воротам, топоча сапогами, бежал десантный взвод.

Проверка камер, однако, ничего не дала. Все заключенные оказались на месте. Створка ворот застыла в неподвижности - генератор, питавший ее электричеством, как видно, кто-то отключил. Однако после осмотра техники выяснили - створку просто отодвинули в сторону с такой силой, что удерживавший ее сервомеханизм не выдержал. Явно не обошлось без грузовика только непонятно, почему он не разворотил все ворота...

Через несколько часов, когда ворота починили, а проверку закончили, оказалось, что пропал Декстер Барн. Немедленной погони снаряжать не стали Барн не имел официального статуса заключенного. Странным, однако, было то, что никто из охраны не видел, как он выходил.

- Вернется, - махнул рукой начальник караула.

- На это, босс, - заметил дежуривший у ворот охранник, - я бы не рассчитывал. Пояснить свое замечание он отказался.

Отодвинув на два фута в сторону створку главных ворот, Римо протиснулся в образовавшуюся щель и, прижавшись к стене, почти слился с серой вечерней тенью. Выбирая наименее освещенные заходящим солнцем уголки, он двинулся в глубь тюремного двора. Охранники, торчавшие на сторожевых башнях, его не видели. Все их внимание было сосредоточено на небе известно, что для побегов современные графы Монте-Кристо охотнее всего пользуются вертолетами.