Твоя Противоположность (ЛП)

Мускул на его шее дёрнулся.

— Вы недавно расстались?

— Перед отъездом в Европу, — призналась я. — Больше года назад.

Его плечи поникли, и я могла бы поклясться, что его лицо исказилось от разочарования.

— Ты ещё не забыла его?

Моё сердце сбилось с ритма, и я чуть не упала. Он решил, что я всё еще влюблена в Дерека? И, конечно, он так думает, потому что не знает никаких подробностей, но и понятия не имеет, как всё обстоит на самом деле. Мысль о том, что я всё ещё заинтересована... что я всё ещё хочу... мой желудок скрутило от одной этой мысли.

Никогда.

Я никогда больше не уступлю Дереку.

Даже если это означало пожизненное безбрачие и отсутствие профессионального признания.

— Это не то, что ты думаешь. Я пережила кое-что. Я просто... я просто не могу выпить с тобой или поесть. Мне очень жаль, Киллиан.

— Не извиняйся, — приказал он, его голос был неумолим в этом требовании. — Ты сказала "нет". Это всё, что мне нужно. Прости, что заставляю тебя продолжать объясняться.

Он отступил назад, и мне сразу же захотелось пойти за ним. А ещё мне хотелось ударить себя. Боже, неужели я не могу просто взять и принять решение?

Я не хотела его.

Я очень хотела его.

Я не хотела его обманывать.

Я очень хотела пойти с ним на свидание и переспать с ним.

Моё либидо воевало с разумом, а сердце хотело полностью покинуть тело. Боже, мне нужно собраться.

И быстро.

— Я... — я остановилась, прежде чем снова начала извиняться. — Спасибо за понимание.

Должно быть, это был самый провальный облом в моей жизни. Как только он отвернётся, я тут же стукнусь головой о дверцу машины.

Его приглушённый лающий смех удивил меня.

— Я не понимаю, Вера. Я даже не притворяюсь, что понимаю. Но я не собираюсь убеждать тебя пойти со мной на свидание. Так что, думаю, мы ещё увидимся.

Я схватила его за запястье, прежде чем он успел уйти. Он приостановился, наполовину отвернувшись от меня.

— Спасибо, что познакомил меня с Джо. И за то, что показал мне это место. Я твой должник.

Его плечи поднялись с глубоким вздохом, успокаивающим часть его яростной энергии.

— А знаешь. Да, ты у меня в долгу.

Я уронила руки по бокам, внезапно задрожав от этого мрачного обещания. Он обернулся, передумав уходить. Он вернулся ко мне, медленно, намеренно, зажав меня между своим твёрдым, высоким телом и твёрдой стеной машины. Он заключил меня в клетку, прижав руки по обе стороны от моей головы.

Его грудь едва касалась моей, нависая надо мной достаточно, чтобы дразнить, чтобы заставить меня захотеть более тесного контакта, но отказывая мне.

Так же, как я отказала ему.

Я уставилась на него, ожидая, что он что-нибудь предпримет. Скажет что-то. Его зелёные глаза держали меня в плену, сверкая мыслями, которые я не могла прочитать, и эмоциями, которые я не могла расшифровать.

И в ту секунду, когда я решила снять напряжение между нами, он поднял руку к моему подбородку и осторожно обхватил моё лицо. Его пальцы были мозолистыми и грубыми, они убаюкивали меня мягкостью, невероятной мягкостью, которую никогда не увидеть снаружи.

— Я тебе нравлюсь, Вера. И если ты ещё не поняла этого, то должна знать, что ты мне тоже нравишься. Ты мне очень нравишься. Забудь об этом своём бывшем парне, и тогда мы сможем понять, что происходит между нами.

Прежде чем я успела возразить ему, его губы прильнули к моим, оставляя на них быстрый, пьянящий поцелуй. Я закрыла глаза и утонула в ощущениях. Бабочки вспорхнули в животе, посылая покалывание по всему телу, заставляя голову кружиться, а пальчики ног поджаться. Его борода коснулась моего лица, колючая и мягкая одновременно. Его губы задержались достаточно долго, чтобы я могла попробовать их на вкус, почувствовать их форму, решить, насколько идеально они подходят к моим.

Он отстранился, как только я решила поцеловать его в ответ. Он отступил от меня, позволив мне прислониться к машине, дезориентированной и внутренне взъерошенной. Он собрал все кусочки меня, все кусочки головоломки, которые я пыталась разобрать и сложить вместе, и бросил их на землю в полном беспорядке.

Всё было не на своих местах. Всё шло не так, как я думала.

— До свидания, Вера.

Я даже не ответила. Я просто смотрела, как он уходит, а в это время мои колени дрожали, и сердце пыталось вырваться из груди.

Киллиан Куинн оказался совсем не таким, как я его себе представляла. Очаровательный, когда я хочу, чтобы он раздражал. Чувствительный и вдумчивый, когда я уже решила, что он всего лишь мудак. Он был неотразим, а я изо всех сил старалась ему сопротивляться.

Я была упряма. Своевольна. Полна решимости довести свою изоляцию до конца.

Но я начала понимать, что он был гораздо упрямее. Ещё своенравнее. Решительнее, чем я когда-либо могла быть.

И это очень тревожило.

ГЛАВА 17

Вечером следующей субботы я довела до совершенства свои тако с шишито и стейком. Они стали хитом.

Я была ими очень горда. И собой тоже. Киллиан ни разу не вмешался, чтобы дать свой совет. Ну, за исключением предложения с лимоном, но так как это произошло до того, как я попробовала рецепт, я позволила себе считать, что могла бы дойти до этого сама, если бы мне дали шанс.

Враньё самой себе заключалось в том, что я занималась этим уже так долго, что теперь почти не замечала этого.

На этой неделе я так много себе врала, что сейчас было почти невозможно отделить ложь от правды.

Я не видела Киллиана с утреннего рынка после того, как отклонила его просьбу о свидании. Я написала ему около трёхсот сообщений, но удалила их все, прежде чем случайно нажать кнопку "Отправить". Кроме того, я приходила на работу намного раньше, чем это было необходимо, на случай, если увижу его мельком, но он всегда уже был на своей кухне. И в отличие от предыдущих недель, он не покидал её.

Прошлой ночью я услышала, как его мотоцикл отъехал от "Лилу", но я занималась заказами "с собой" в безопасности своего фудтрака. Он даже не заглянул. И он никого не посылал шпионить за мной, насколько я могла судить.

Не было никаких записочек или сообщений с указаниями, что мне надо изменить.

Или добавить.

Или ругающих меня за использование соли.

И насколько же я была жалкой? Всё лето я только и делала, что жаловалась на этого мужчину, а теперь он не разговаривал со мной уже три дня, и я серьёзно пересматривала свои жизненные решения.

Даже те, которые я приняла после Дерека.

— Ты уверена, что не возражаешь, если я уйду? — вопрос Ванна вырвал меня из стремительного потока мыслей.

Я посмотрела на бифштекс, который только что изуродовала. Ой.

— Нет, всё в порядке. Люди подождут. А если нет, то много потеряют.

Он легонько толкнул меня в плечо.

— Так держать.

Ванн подождал затишья в толпе, прежде чем поднял этот вопрос. Сегодня вечером мы были очень заняты. Всплески были большими, но затем затишья стали долгими и медленными. Эта ночь была странной.

— Значит, это уже второе свидание? — я прислонилась бедром к стойке и полностью сосредоточилась на брате.

— Второе, — подтвердил он. — Она очень милая. Она бы тебе понравилась.

— Какая разница, понравится она мне или нет? Тебе-то она нравится?

Он кивнул, но его взгляд так и остался скучающими.

— Да, она очень милая.

— Ты это уже говорил.

Мой брат. Ну и ну.

Он почти ничего не заметил.

— Говорил?

— Я не понимаю, зачем ты так с собой поступаешь.

Он позвякивал ключами в кармане своих тёмно-синих шорт. Таков был Ванн, принарядившийся для свидания — шорты, накрахмаленная белая рубашка на пуговицах с короткими рукавами, кожаные сандалии. Он был похож на опрятного скейтера. Если такие вообще существуют.

— Как поступаю?

— Встречаешься с миленькими девушками. Они же тебе не нравятся.