Страница 112 из 130
Они обнялись: молодой и старый, но оба наставники. Старец это уже знал откуда-то. Как знал и то, что Великому Наставнику сейчас дал он благословение…
В монастыре Изосим принял обет послушания и строгой жизни, постригся в монашество, и посвятил дальнейшую жизнь благоговейному служению Богу. В новом сане инок наречен был Андрианом.
Вскорости Господь прибрал отца Алексия и, по предложению инока Макария, временно исполнявшего его обязанности, в настоятели монастыря выбрали Изосима — отца Андриана, совершившего уже немало чудо деяний, прославивших их обитель среди старообрядцев — все его провидческие высказывания и предупреждения сбывались с точностью необыкновенной.
Поклониться настоятелю и испросить у него благословения приезжали старолюбцы со всех уголков необъятного сибирского края. Никто ни разу даже не подивился, что уж больно юн отец Андриан. Того и не замечали, так мудр, рассудителен, добр и сведущ был он, ровно его устами глаголил сам Господь.
ВОЗВРАЩЕНИЕ КОРНЕЯ
Отбывая срок, Корней часто мысленно представлял, как, вернувшись в скит и пав на колени, будет вымаливать прощение у Даренки и братии до тех пор, пока не получит его.
И вот уже наяву, как пчела, переполненная нектаром, возвращается в родной улей, так и он, переполненный надеждами, возвращается домой.
Но чем дальше удалялся Корней от лагерных ворот, с ладным деревянным чемоданом в руках — подарком Шамиля, тем тревожнее становилось ему. Вспоминая незыблемость и строгость установленных в общине порядков, Корней с каждой верстой все яснее осознавал, сколь наивными были его чаяния. В голове заметались самые разные варианты того, куда можно еще податься, но все они неизменно замыкались на Впадину.
«Дерево пересаживают — пока оно молодое. Старое на новом месте не укореняется. Будь что будет — поеду к своим. Коли не примут, Впадина велика — уголок и мне найдется», — определился, в конце-концов, он.
На все том же, ничуть не изменившемся пароходике, все с тем же, правда теперь одноруким, капитаном, стоящим на мостике во все той же, но сильно выцветшей, фуражке, надвинутой на красное с седой щетиной лицо, Корней добрался до Сухой Глухоманки. Капитан признал его и высадил прямо на месте оголившегося устья. Оглядевшись, Корней вспомнил, как ручным барашком бегал здесь за околдовавшей его Светланой. Где был в это время его разум? Почему спала совесть? Как мог он отринуть веру? Слаб оказался и ничтожен пред первым же искушением. Ничего не скажешь, красавицей Светлана была редкостной, да красота-то дьявольская. Столько бед принесла… За то, похоже, и мучилась перед смертью… И я из-за нее не только Даренку, всю семью, общину потерял…
После двух переходов с ночевкой у костерка, Корней поднялся на плотину, перегородившую речку в давние и счастливые для него времена, и пошел по много раз хоженой тропе. Неизъяснимо родным, теплым повеяло на Корнея от знакомых мест. Много лет, точнее говоря, двенадцать с хвостиком, он жил вдали от родной Впадины и жутко истосковался по ней. Бросилось в глаза то, что лес неузнаваемо изменился, а вот тропа была той же, что и прежде. Тени береговых деревьев причудливо колебались на речной ряби. Ему казалось, что они не стоят, а вместе с ним дружно шагают к поселению.
Послышались звонкие мальчишеские голоса. Притаившись за буреломным отвалом, Корней пережидал, пока пройдет шумная ватага. У каждого на груди висел плетеный из крапивы кошель. «За кореньями, на Медвежью гриву», — догадался он.
«От этой приметной излучины до скита, с родительским домом, остается две версты», — прикинул Корней. Пора было принимать решение, куда идти дальше. «А может, все же в скит?» — засомневался он. Но в памяти тут же всплыли слова отца: «Как смел поганить своими стопами нашу землю? Будь ты проклят! Прочь с глаз моих!» Понимая, что крепость веры, царящая в общине, не позволит принять его, на душе стало особенно горько и муторно. И винить некого. Сам так свою жизнь повернул, что теперь не может зайти в отчий дом, обнять своих близких. А ведь было время, когда в скиту каждый готов был отдать, если потребуется, последнее, лишь бы ему было хорошо.
Размышляя так, он и не заметил как ноги сами собой сошли с тропы и понесли через лес к обители деда. Увидев ее сквозь деревья, остановился удивленный:
«А что? Здесь рос, здесь и помру. Место удобное. Авось когда-нибудь прощение вымолю. Коль не простят — так хоть рядом с дедовской обителью в землю лягу. Подремонтирую и заживу», — решил Корней.
К хижине подходил медленно. Каждый шаг открывал знакомые с малых лет картины. Взбудораженная память услужливо воскрешала события из прошлой, счастливой жизни. Какое славное было время!
Лужайка перед входом заросла деревцами. Чуть обветшавшая без хозяйского присмотра, с прохудившейся крышей зимушка даже сейчас, спустя многие годы, как ему казалось, хранила тепло обаяния и святости деда Никодима.
Корней с трепетом вошел, огляделся. Все стояло на своих местах, как прежде, только книг не было. К нему пришло ощущение тепла и защиты, совсем как прежде.
«Удивительно — деда давно уж нет, а огонь его сердца все продолжает согревать эти стены».
Обустроившись, Корней понял, что вынужденное затворничество, это как раз то, что ему сейчас необходимо: оно было ступенью на пути возвращения к себе.
«Кто спешит — тот не зрит», — вспомнил он любимое выражение отца Иллариона и подумал: «Жизнь прекрасна, несмотря на ее трагичность. Важно жить в ладу с собой. Эх, кабы повернуть время вспять…»
Бродя по лесу, Корней часто призывно высвистывал Рыжика — все надеялся увидеть его, но, похоже, что встреча возле лагеря злополучной экспедиции была для них последней. И не мудрено — Рыжику уже тогда перевалило за тридцать лет — весьма почтенный возраст для беркута.
Рядом с его избушкой жил ворон. Неожиданно для Корнея они подружились. Поначалу новосел каждый день просто вслушивался в скрипучие крики птицы. Через какое-то время он стал различать по характеру звуков и тембровым оттенкам заложенный в них смысл. Проверяя свои ощущения, Корней попытался, копируя птичью «речь», пообщаться с говорливым соседом. И ворон, судя по всему, понимал его. Настал день, когда зоркий Карлуша, обозревавший окрестности с макушки кедра, завидев отшельника, слетел с дерева и, сев на плечо, поприветствовал способного ученика «Корр! Корр!»
Лето хирело. От солнца теперь было больше света, чем тепла. Ветер каждый день срывал и кружил, в холодеющем воздухе, несчетное число листьев. По утрам они громко хрустели под ногами. Легкий морозец залатал ледком лужи. Неожиданно рано выпавший снег поставил жирную белую точку на цветистом празднике жизни. Только тут спохватились лиственницы: в несколько дней, отгорев оранжевыми факелами, обнажились, и встали в строй уже неузнаваемо черными.
Когда метели, налетавшие одна за другой, злобно царапали мерзлыми когтями по стенам избушки, либо окрестности вдруг заливало волной чудовищного холода и начинали раскатисто стрелять, лопающиеся в тисках стужи стволы деревьев, а углы сруба изнутри покрывались густым инеем, на душе Корнея становилось особенно тоскливо: он один одинешенек, а в скиту много народа, у них общие заботы, моленья, а главное, всегда есть с кем поговорить и отвести душу…
В дни, когда вихрастый ветер, забираясь в трубу, выдувал из печи клубы серого пепла, Корней никуда не ходил — не дай бог вылетит из очага искра и запалит хижину. Единственный, кто поддерживал его зимой, так это весело потрескивающий в печи огонь. Он, особенно если на плите тонко посипывал чайник, приглушал чувство одиночества и у Корнея возникало ощущение, что в избушке их двое.
И в морозы хижину Корней покидал редко, а если и выбирался, то на небольшие расстояния — мерз. Меховые чулки и рукавицы из заячьих шкурок он смастерил, а вот с верхней одеждой была проблема — оленей добыть пока не удавалось. Донашивал старье.