Страница 11 из 15
<p>
ТУК... Я слышал стук своего сердца...</p>
<p>
ТУК... Мне казалось, что его стук раздается по всей комнате...</p>
<p>
ТУК... Чудовище еще раз шумно втянуло воздух и глухо заурчало...</p>
<p>
ТУК... Я пытался унять своё сердце, но кровь дико пульсировала в моих висках...</p>
<p>
ТУК...</p>
<p>
Внезапно зверь резко оттолкнулся задними лапами от земли и метнулся в мою сторону.</p>
<p>
Я дико заорал от ужаса, прикрываясь хрупкой лампой.</p>
<p>
На миг из провала в полу показалось огромное, толстое брюхо... часть гигантской ноги и...</p>
<p>
И страшные челюсти захлопнулись всего в нескольких футах от моего бедра, а чудовище с ужасающим грохотом упало на бок и неуклюже забилось на месте, превращая остатки досок в щепу.</p>
<p>
В туже секунду пол хрустнул у меня под ногами, я потерял равновесие и провалился вниз, больно ударившись спиной и плечом сначала об острые доски, а потом о жесткий грунт...</p>
<p>
Лампа чудом осталась в моей руке и не разбилась при падении. Я лежал на крутом склоне, а внизу виднелась огромная нора, вырытая в земле. Две невероятно толстые и безобразные задние лапы свисали в проломе пола и неистово молотили по воздуху.</p>
<p>
Снова раздался треск, сверху посыпались доски, и левая часть комнаты вместе с чудовищем с грохотом и пылью обвалилась почти до самой стены. Огромная туша, неуклюже извиваясь, стала сползать вглубь норы и во все стороны из-под могучих лап полетели комья сырой земли.</p>
<p>
Я перевернулся на бок и быстро отполз в правую часть комнаты, больно царапая о камни колени и локти. Между полом и землей было немногим больше трех футов, а прямо за моей спиной находилась кирпичная кладка, которая отгораживала эту комнату от остальной части дома... Это была ловушка, и из нее не было выхода...</p>
<p>
Внезапно зверь затих и, помогая себе лапами, тяжело перевернулся на живот. В наступившей тишине слышалось только его глухое, мощное дыхание и... стук моего сердца.</p>
<p>
Огромная голова снова задвигалась из стороны в сторону, принюхиваясь к смрадному и спертому воздуху, и через мгновение уже безошибочно смотрела в моем направлении...</p>
<p>
Все во мне похолодело от нового прилива ужаса и, дрожа всем телом, я стал медленно отползать задом к каменной кладке, пока не уперся в нее спиной.</p>
<p>
Услышав шум движения, зверь замер, напряг тело и подобрал лапы. Его морда застыла на месте и из горла послышалось хриплое урчание... Я понял, что через мгновение чудовище бросится на меня и разорвет на куски...</p>
<p>
За спиной что-то хрустнуло и посыпалось. Я быстро оглянулся через плечо. Тусклый, желтый свет лампы выхватил из густого мрака часть грязной кирпичной стены и длинную трещину, которая пересекала ее по диагонали... Я резко развернулся на спине и лихорадочно замолотил голыми ногами по старым кирпичам.</p>
<p>
Зверь зарычал громко и жутко.</p>
<p>
Кирпичи сыпались один за другим. Я не замечал боли, хотя уже разбил пятки об их острые края и каждый новый удар оставлял на стене кровавые следы.</p>
<p>
И тут зверь прыгнул…</p>
<p>
Я сжался в комок и зажмурил глаза.</p>
<p>
Снова раздался грохот ломающихся досок и звук удара: тяжелая туша зацепилась спиной за остатки пола и безобразная морда глухо впечаталась в землю прямо за моей спиной. Зверь застрял в узком пространстве и неистово стал перебирать лапами, стараясь, протиснутся вглубь и достать меня зубами.</p>
<p>
Я изо всех сил в полном отчаянии ударил ногами по стене… еще раз… еще… ЕЩЕ... и она дрогнула.</p>
<p>
О, Господи!</p>
<p>
Я развернулся к зверю и с силой стукнул его лампой по широким ноздрям. Стекло треснул, и керосин вспыхнул на широкой морде. Зверь заревел от боли и подался назад.</p>
<p>
У меня было всего мгновение… а потом наступит тьма: я схватился обеими руками за разлом в стене и резко дернул кирпичи на себя. Огромная часть кладки, подмытая водой, не выдержала и обрушилась вниз.</p>
<p>
Свободен!</p>
<p>
Я быстро пролез в проем и развернулся, чтобы посмотреть на зверя. Чудовище все еще мотало головой, а на его коже догорали последние искры пламени. Это было настоящее порождение Ада!</p>
<p>
Вдруг сверху раздались возбужденные голоса и топот ног.</p>
<p>
- Он там, под нами. - визгливо прокричал Джон. - Говорю же тебе, он выбрался. Не знаю как, но он выбрался.</p>
<p>
Я замер и прислушался.</p>
<p>
- Этого не может быть... Этого не может быть... - Раздался нервный, каркающий голос старика и шарканье его ног прямо надо мной. - Проверь немедленно.</p>
<p>
Через щели между половицами проник слабый свет лампы, и снова раздались тяжелые шаги.</p>
<p>
Чудовище хрипло зарычало из черноты разлома, и послышался протяжный скрип досок.</p>
<p>
- Этого не должно было быть... Этого не должно было быть!! - Голос старика сорвался и перешел на визг. - Быстрее!!!</p>