Укубун

<p>

Удары в пол стали более глухими и я понял, что доски совсем скоро не выдержат бешеного напора и треснут пополам...</p>

<p>

В это мгновение Брикманы упали на колени и уткнулись лбами в пол.</p>

<p>

- УКУБУН... УКУБУН... УКУБУН... - Их монотонные голоса жутко зазвучали в дьявольском  такте с ударами в пол и скрипом досок.</p>

<p>

Я закрыл глаза и опустил голову, все еще держась рукой за решетку. Моё сердце вылетало из груди, и я хрипло и прерывисто дышал. Только сейчас я до конца осознал, что меня загнали в смертельную ловушку и я должен стать подношением неведомому чудовищу.</p>

<p>

- УКУБУН...</p>

<p>

Нет... я не собираюсь становиться еще одной жертвой этого дикого ритуала.</p>

<p>

- УКУБУН...</p>

<p>

Паника прошла. Я повернулся спиной к решетке и посмотрел в центр комнаты. Пол вздрагивал под ударами и доски надрывно скрипели.</p>

<p>

- УКУБУН...</p>

<p>

За окном снова вспыхнула молния, и дождь с новой силой забарабанил по стеклу.</p>

<p>

- УКУБУН...</p>

<p>

И в эту секунду раздался оглушительный хруст. Пол вспучился, и несколько треснувших досок уставились в потолок острыми краями. Возня под полом прекратилась и наступила тишина...</p>

<p>

Я слышал только мощное дыхание зверя и шум дождя за окном.</p>

<p>

Лампа мелко задрожала у меня в руке, и нечеткие тени запрыгали по стенам комнаты.</p>

<p>

Существо затаилось в темноте и терпеливо наблюдало за мной из глубины черного пролома в полу.</p>

<p>

Я не мог унять дрожь, и она становилась все сильнее... Я не мог позвать на помощь... Я не мог даже пошевелиться...</p>

<p>

Вдалеке прогремел гром...</p>

<p>

Дрожа всем телом, я медленно повернул голову к двери и вздрогнул от увиденного. Брикманы прижались к решетке, и на их лицах замерло выражение фанатичного восторга и нетерпения в ожидании крови, а на губах блуждала алчная, жестокая улыбка.</p>

<p>

Существо несколько раз шумно, с влажным хлюпаньем втянуло воздух, а затем послышался звук движения крупного тела, и из тьмы пролома медленно появилась чудовищная лапа и тяжело опустилась на пол. С нее на доски с шумом посыпались комья свежей земли, вперемешку с глиной.</p>

<p>

Я чуть не закричал от ужаса и свободной рукой крепко зажал себе рот.</p>

<p>

Это было жуткое зрелище. Особенно, ее неправдоподобные размеры. Лапа могла без труда схватить и раздавить череп взрослого человека. Четыре толстых, мощных пальца оканчивались тупыми когтями и были соединены перепонками.</p>

<p>

Когти скрипнули по доскам и в следующее мгновение пол протяжно затрещал от мощного удара. Во все стороны полетели щепки и острые обломки.</p>

<p>

Существо с жутким урчанием принялось расширять пролом, с силой выбрасывая вперед свою лапу и ломая дерево. Пол дрожал и выгибался от яростного натиска огромного тела и, наконец, не выдержал и с хрустом треснул в центре комнаты.</p>

<p>

В проломе сразу же появилась вторая лапа. Когти впились в дерево, и существо сделало мощный рывок вверх, пытаясь выбраться наружу.</p>

<p>

Обломки досок отлетели к окну и посыпались на пол. Письменный стол с тяжелым стуком завалился на бок и медленно со скрипом сполз по накренившимся доскам в сторону пролома.</p>

<p>

Я инстинктивно бросился к кровати, сжал ее спинку железной хваткой и в страхе зажмурил глаза. На мгновение мне показалось, что время остановилось. Я четко слышал шум дождя, отдаленный раскат грома и... тяжелое горловое дыхание. Всю комнату заполнил вязкий, густой смрад.</p>

<p>

Я открыл глаза и медленно повернул голову в сторону чудовища...</p>

<p>

И в эту секунду у меня потемнело в глазах... не от страха...</p>

<p>

От панического, ледяного ужаса... ужаса, который испытывает мышь в зубах обезумевшего от крови хищника.</p>

<p>

В центре комнаты, среди хаоса сломанных досок, возвышалась голова и часть брюха отвратительного существа. Две широко расставленные толстые лапы удерживали его массивное тело на весу. Оно имело некоторое сходство с жабой, но было несоизмеримо больше. Бледно-грязная кожа чудовища была покрыта толстыми синими полосами, образующими странный узор на спине и на белесом брюхе. Голова существа имела исполинскую пасть, которая доходила почти до плеч и могла без труда заглотить человека. В ней виднелось несколько рядов мелких, но очень острых зубов.</p>

<p>

Туша чудовища тяжело шевельнулась, и я с дрожью представил себе его размеры, скрытые во мраке. Огромный покатый череп медленно повернулся в мою сторону и замер.</p>

<p>

Глаза... только сейчас я увидел, что глаза существа были плотно закрыты.</p>

<p>

Чудовище подняло вверх тупую, похожую на огромный валун, морду и несколько раз громко и шумно втянуло в себя воздух через широкие ноздри. Под его тяжестью протяжно заскрипели доски, и пол еще больше накренился к центру комнаты.</p>

<p>

Я стоял всего в восьми футах от зверя, плотно прижавшись липкой от пота спиной к шершавой стене и все еще до боли сжимая, побелевшими от напряжения, пальцами холодную спинку кровати.</p>