Страница 31 из 146
<p>
ЛжеИван нашарил на кровати фонарик, подсоединил к фи-блоку и велел Герману:</p>
<p>
— Смотри прямо сюда и постарайся не моргать.</p>
<p>
В глаза ударила вспышка, похожая на фотографическую. Изображение на экране пошло кругами, как вода под дождём.</p>
<p>
ЛжеИван погрузил ладонь в дреды и одним резким, как укол, движением вставил штекер в разъём между шейными позвонками. Быстро-быстро задвигались зрачки под полуопущенными веками, а к подбородку протянулась ниточка слюны.</p>
<p>
Очарование момента было потеряно.</p>
<p>
Кукольник и его отражение в зеркале заняли почти всё место. Близнецам на плечо легла рука.</p>
<p>
— Пошли отсюда. Собирай карточки, и сваливаем.</p>
<p>
— Нет, мы ещё не закончили, - возразил Герман.</p>
<p>
— Да ты посмотри на него! Это же эпилепсия или кататонический ступор. А может, этого дегенерата ударило током, - со вкусом перечислил Кукольник. – И ты предлагаешь подождать? Ты на это и рассчитывал? Что бросишь меня с дохлым эникейщиком, а сам сбежишь с денежками? На выход, я сказал!</p>
<p>
— Нет! – закричал Герман, вырываясь.</p>
<p>
ЛжеИван подмигнул ему с экрана ноутбука.</p>
<p>
— Куда это ты смотришь? – недовольно спросил Кукольник, обернулся и увидел сам.</p>
<p>
ЛжеИван выглядел угловато, будто его наспех слепили в «Майнкрафте». Программа-интерпретатор выдавала изображение, упрощая его во много раз. Ей не хватило бы производственных мощностей, чтобы явить Эйфориум во всём его блеске и великолепии – над этим неусыпно трудились три могущественных дата-центра, расположенных на частном острове в Карибском море.</p>
<p>
По эту сторону экрана консультант сидел, как больной, запятнав слюной воротник. Кукольник пощёлкал пальцами у парня перед лицом, перевёл взгляд на экран и скривился.</p>
<p>
— Кино – не кино… Устроили. Мракобесие.</p>
<p>
Экран быстро заволакивала дымка, похожая на испарения сухого льда. Виртуальный ЛжеИван разжал кулаки. На ладони замерцал серо-голубой радужный отпечаток. На другую ладонь стягивалась дымка и закручивалась маленьким вихрем, с каждым оборотом уплотняясь.</p>
<p>
На телефон, купленный с рук и оформленный на постороннего человека, одно за другим приходили оповещения из всех мобильных банков сразу. Когда карточки опустели, Герман отключил телефон, достал сим-карту, поломал пополам и закопал в цветочный горшок.</p>
<p>
На экране ЛжеИван заворачивал заархивированные эйфы в слепок с радужной оболочки.</p>
<p>
</p>
<p>
Палочник Второй подсадил Германа в фуру. Он увидел слежавшееся бельё, опрокинутую капельницу, пакеты с глюкозой. А потом ночь сомкнулась над близнецами.</p>
<p>
— Куда мы едем? – спросил Герман, но Палочник Второй не ответил.</p>
<p>
В кузове было темно и холодно. Стоял затхлый запах. На поворотах брезент, хлопая, задирался, и за ним покачивалась улица в разноцветных огнях, как отражение в ёлочной игрушке.</p>
<p>
Ехали, пока не забрызгал серенький рассвет. Кукольник принёс близнецам пластиковый поднос с завтраком и отошёл, перелаиваясь с Палочниками.</p>
<p>
Бутерброды пересохли. По поверхности кофе растекалась капля ликёра, как бензин в луже. Герман отпил, и его передёрнуло. Кофе остыл, а из-за ликёра стал как сироп от кашля на вкус.</p>
<p>
Послышались шаги. Отодвинулся брезент, и за пазуху сыпануло мелкого снега. Брат сердито вскрикнул.</p>
<p>
Перед близнецами стоял Палочник Первый.</p>
<p>
— Если хотите бежать, - еле-еле шевельнулись его губы, - решайтесь сейчас. Когда мы воссоединимся с труппой, такой возможности не будет. Попытка только одна. Если он вас поймает, то посадит на цепь.</p>
<p>
Снежинки растаяли на груди. Под курткой стало сыро. Герман бросил взгляд Палочнику за спину и шансы на побег оценил невысоко, тем более, что оба телефона Кукольник у близнецов отобрал. Город был незнаком, оставшихся денег ни на что не хватало.</p>
<p>
— Знаешь, что я думаю? Что ты провокатор. Кукольник тебя подослал, потому что хочет, чтобы у него появились основания… это… Чтобы держать нас на цепи.</p>
<p>
— Зря вы это затеяли. Если из-за денег, то он всё равно найдёт способ их отобрать…</p>
<p>
Палочник поднял голову и с ужасом уставился на близнецов, а в следующую секунду бросился на них и выбил из рук стаканчик с кофе.</p>
<p>
— Надо как-то сделать, чтобы вас вырвало, – пробормотал Палочник и сунул руку Герману в рот.</p>
<p>
— Что ты делаешь?! – визжал брат прямо в ухо, а перед глазами заплясали цветные круги – Герман поперхнулся чужими пальцами.</p>
<p>
Донеслось переругивание Кукольника с Палочником Вторым – вернее, ругался «хозяин», а кукла подобострастно оправдывалась. Они приближались. Первый Палочник поник:</p>
<p>
— Поздно…</p>
<p>
По телу пробежала короткая судорога, и Сергей сбросил Палочника с себя. Отдышавшись, брат спросил:</p>