Я останусь

— Конечно.

Распрощавшись с мамой, набираю номер своего новоявленного жениха: все-таки хорошенько треснуть ему не повредит. Но его телефон отключен, а домашний набрать не успеваю – звонят в дверь. Да настойчиво так, словно конец света если не наступил, то вот-вот нагрянет. Откладываю телефон, залпом допиваю остывший кофе, быстрым шагом пересекаю коридор и распахиваю дверь, в глубине души надеясь увидеть на пороге Федьку.

Но, увы. Моему взору предстает высоченная, занимающая весь дверной проем  пушистая елка. В квартире тотчас запахло хвоей и морозом. На ее зеленых ветках, щекочущих плечи через порог, местами блестит снег. Раньше цветы, теперь елка. Я смотрю на это лесное чудо и, встав на носочки, пытаюсь разглядеть, кто же притащил ее мне на порог. И даритель не заставляет себя ждать.

— Доброе утро, — доносится из недр елки мужской баритон: мягкий и выдержанный, как дорогое вино. И смутно знакомый.

— Как сказать, — бурчу, силясь рассмотреть «деда мороза». — А елка кому? — спрашиваю.

— Полагаю, тебе. Хотя сперва я решил, что ты решила ее выбросить.

— Да я вообще первый раз ее вижу, — хмыкаю, отбросив затею рассмотреть собеседника, как безнадежную.

— Ну раз так, тогда отойди, — и не успеваю я отреагировать, как оказываюсь придвинута к стеночке, а зеленое колючее чудо занимает весь коридор.

— Вы часом не офигели? — возмущаюсь, глядя  широкую мужскую спину.

— Есть такое дело, — парирует он. И уверенно двигает в гостиную. Настолько уверенно, будто бывал в моей квартире.

— Эй, парень, шел бы ты лесом, а.

— Обязательно, — веселится он. — Только елку поставлю,— и водружает в самый центр гостиной. Отходит на шаг, примериваясь. А я тоже примериваюсь, куда бы врезать ему. И пару местечек особо уязвимых находится сразу. Останавливает лишь одно: выволакивать бесчувственное тело из квартиры мне, а это, судя по немаленькому росту, будет трудновато. Да и вызывать полицию, как и тревожить папу в его день рождения не хочется. В конце концов, этот парень ничего плохого не делает, только елку ставит. А я стою, плечом прислонившись к дверному косяку, и с улыбкой наблюдаю за незнакомцем. А он вдруг, не выпуская елку, выуживает из кармана желтый тюльпан и, развернувшись ко мне, протягивает цветок. И я вдруг узнаю его: дворник. Вспомнив нашу первую «встречу», щеки краснеют, и я машинально отступаю назад, но запутываюсь в собственных ногах. Елка с грохотом падает на пол, а передо мной оказывается смуглое и интересное лицо, с примесью чего-то азиатского: высокие скулы, раскосые глаза, рыжие, что золото. Привлекательное, запоминающееся лицо. И пахнет от него вкусно: ветром и дорогим парфюмом, а еще чуть бензином и костром. И руки, дернувшие меня назад и удерживающие практически на весу, сильные и горячие.

А еще я понимаю, что парнем называю его напрасно – слишком взрослый он для такого определения. Слишком уверенный, так и пышет силой, мужской до каждого натянутого нерва.

— Ты в порядке?

Киваю, не отрываясь от вдруг потемневших глаз с искорками веселья.

— По-моему, вам уже пора.

— Я бы с радостью, — поставив меня в вертикальное положение. — Но твоя елка мне путь перегородила.

Я оборачиваюсь, уставившись на развалившуюся на всю гостиную разлапистую елку, макушкой аккурат упавшую в дверной проем, и едва сдерживаю возмущение. Нет, он откровенно издевается надо мной: елку ему переступить, как нечего делать.  Да и на «ты» мы не переходили. Но вместо этого выворачиваюсь из его рук, подхожу к чудо-дереву, перехватываю шершавый ствол и тяну на себя, освобождая дверной проем.

— Пожалуйста, — сдув со лба прядку, делаю приглашающий жест.

А незнакомец, хмыкнув, в один шаг оказывается рядом со мной, вдевает в растрепанные волосы цветок и, не сказав ни слова, уходит. Я закрываю за ним дверь, прислушиваясь к его тяжелым шагам. А через пару мгновений выше этажом звякают ключи, и хлопает дверь. Сосед? Да уж, повезло.

Улыбаясь, выуживаю из волос  желтый тюльпан, кручу его в пальцах. Снова тюльпан. Наверное, сосед нашел его возле дверей вместе с елкой. Похоже, мой таинственный поклонник решил, что новый год без символа вообще никакой не праздник. Утыкаюсь носом в слегка распустившийся цветок. Едва уловимый запах весны щекочет нос, странным образом даря покой. А все этот странный сосед! И не дворник он вовсе. Дворники не носят модные джинсы и ботинки, стоящие годового дохода обычного гражданина.

Тряхнув головой, старательно отгоняя зудящее в затылке любопытство, возвращаюсь в гостиную. Тюльпан поселяется в высоком стакане с водой, а елка - с большим трудом (я оцарапала ладонь о шершавый ствол) посреди комнаты на трехлапой подставке. И запах хвои затапливает комнату. Жаль только игрушек у меня нет, только гирлянда. Ею я обматываю разлапистое дерево, теперь сверкающее разноцветными огоньками. Смотрю на радужные переливы с улыбкой и идея приходит сама. Из холодильника выгребаю все шоколадные конфеты, откапываю нитки и через пару минут кропотливой работы – елка пестрит вкусными игрушками.