Моя-чужая

— Значит, это он разыграл спектакль с твоей смертью, Ася, — он поморщился и лицо его исказила гримаса неподдельной боли. — Ну что ж, придется исправить свою ошибку и все-таки убить тебя.

— Это вряд ли, — Игнат приставил к затылку Погодина пистолет. — Брось нож.

Погодин вздрогнул. В глазах скользнуло отчаяние, но он повиновался. Короткий нож упал на пол.

— На колени, руки за голову.

Тот с усмешкой опустился на колени. На его запястьях защелкнулись наручники.

— Не думал, что меня возьмешь ты один.

— Почему один? — Артем появился в пороге. Злой. Бледный. В два шага он преодолел расстояние до кровати. Ловко разрезал веревки, связывающие Асю. Прижал к себе, тихо успокаивая. — Просто в отличие от Игната моя женщина жива. А ты убил его жену и сестру. Идти можешь? — он заглянул Асе в глаза, та кивнула. — Тогда идем отсюда. Игнат сам разберется.

Он укутал ее в покрывало, обнял за плечи, уводя за собой.

— Поздравляю! — донесся до них голос Кирилла. — Отличный спектакль…

Уже на улице Ася спросила:

— Игнат его убьет?

— Зачем? — Артем усадил ее в машину, закурил. — Смерть для Погодина слишком простой выход. Игнат его посадит. Доказательств достаточно, плюс признание, записанное на видео. Да и Дэн даст показания. А на зоне пусть сам справляется, как может. Таких как он там очень любят, — он усмехнулся, посмотрел в сторону. Ася проследила его взгляд. Подъехала полицейская машина. Погодина вывели из дома, посадили в машину. Игнат остановился на крыльце.

— А Дэн? Надо же, как все просто оказалось. Два мальчика с одинаковым именем. Два школьных друга. Какая жестокая судьба. Что с ним будет?

— Думаю, он получит по минимуму, если будет сотрудничать со следствием. Я обещал, что он отсидит с комфортом. Он просто несчастный, запутавшийся мальчик. К тому же, он никого не убивал. Просто Нику спрятал. Он же жил по соседству с родителями Звягинцева и просто забрал малышку к себе, когда Кирилл пришел. Девочка его знала, доверяла ему. Вот только игрушку потеряла у его калитки. Жаль только, мы не сразу сообразили дом проверить.

Он вздохнул, выбросил сигарету. Зазвонил его мобильный. Он ответил и отошел в сторонку. Ася закуталась в покрывало, откинулась на спинку сидения.

— Можешь уделить мне минутку? — голос Игната вывел из полудремы. Ася кивнула, слегка подвинулась внутрь салона. Игнат сел рядом.

— Прости, — проговорила чуть слышно.

— Простить? — удивился.

— Но ты ведь все слышал. Все понял.

— Я хочу рассказать тебе одну историю, — он проигнорировал слова Аси, — только не перебивай меня, ладно?

Ася снова кивнула.

— Жили-были два друга. Артем и Игнат. Они дружили с детства. Но так сложилась судьба, что любили они одних женщин. Сперва Дашку. Потом появилась Ася. Одиннадцать лет назад ради Артема она бортонула сына самого мэра. Тот не смог смириться с потерей выгодной невесты. К тому же его отец лишился мэрского кресла, потому что отец Аси неожиданно обиделся из-за разрыва помолвки и отказался иметь всяческие дела с мэром. И отвергнутый женишок, назовем его мажором, не смог стерпеть, что его лишили всех привычных благ богатой жизни. Сперва пустился во все тяжкие: алкоголь, наркотики и беспорядочные связи. Так он и заразился СПИДом и слетел с катушек совсем. Обвинил во всем Асю и решил отомстить. С помощью Асиного братца-наркомана, который поделился с мажором секретами Асиной крови, он похитил Асю. С помощью того же братца сколотил целую лабораторию, чтобы получить вакцину от СПИДа.

Он выдохнул, взъерошил волосы. Ему было трудно говорить, голос срывался. И Ася видела, как напряжен каждый мускул его тела.

— Артем с Игнатом искали ее больше недели. Все это время она выцарапывала себе жизнь. Себе и своему ребенку, которого тогда носила под сердцем.

Ася ощутила, как к горлу подступил комок. По щеке скатилась слеза. Она помнила все это. Помнила, как цеплялась за жуткую, пугающую реальность. Как отнимала у человека в черном своего младенца. И как Артем убил его. Боль стянула сердце, украла дыхание. Она закусила губу, тяжело дыша. А Игнат продолжал.

— Вдвоем они вышли на них. Они не собирались оставлять их в живых. Они брали их вдвоем. Мстили за своих женщин.

— Ты… — ей нужно было говорить, иначе она умрет от боли и нехватки воздуха. — Ты думал, что один из них убил Дашу?

Игнат коротко кивнул.

— Были неопровержимые, как тогда казалось, доказательства его вины. Мы же тогда не знали, что все это было спланировано Погодиным. Даже похищение Аси. Главное, было правильно направить нужных людей. Да… В общем, когда Артем и Игнат освобождали Асю, произошла перестрелка. И Ася пострадала от шальной пули. Пули, убившей ее ребенка. Моей пули.

Ася вздрогнула, как от удара.

— Мы тогда экспертизу сделали. Пуля была выпущена из моего табельного оружия. А Артем взял всю вину на себя.

Ася вцепилась в руку Игната. Тот посмотрел на нее, и в его тяжелом взгляде было столько неисчерпаемой вины, что Ася не выдержала, отвернулась.

— Он тогда скрыл и от меня правду. Я узнал позже и спросил, зачем он так поступил. Артем ответил, что тебе нужно кого-то ненавидеть, винить в смерти ребенка. А он привык к твоей ненависти.

— Зачем…зачем ты мне рассказываешь об этом? Сейчас…

— Я хочу, чтобы ты наконец простила его. За все простила. Он виноват лишь в том, что до сих пор любит тебя. Он никогда и никого так не любил. Поверь мне.

— Я…

— Просто будь счастлива. Это ведь так просто, — он легко сжал ее пальцы. — Прощай.

И ушел. Хлопнула дверца. На водительское сидение плюхнулся Артем.

— Все в порядке? — спросил напряженно.

Ася нашла в себе силы лишь кивнуть.

— Юлька звонила, — он улыбнулся. — Согласилась на операцию. Маленькая Ника ее растормошила. Спасибо Дане.

— Тем, — позвала Ася. Он повернулся к ней, посмотрел внимательно. Наверняка знал, о чем Игнат говорил с ней. — Почему нас тогда не развенчали?

— Отец Сергий отказался. Сказал, что не может разорвать связь, дарованную Богом. Глупо, наверное, но я не стал настаивать. Мне кажется, он был прав.

Да уж, вот только они поняли это слишком поздно. Ася поняла слишком поздно.

— Ты точно в порядке? — нахмурился Артем.

Ася закивала.

— Тем, — она придвинулась ближе, вдыхая аромат его неизменного Фаренгейта. — Пообещай мне, что больше никогда не отпустишь меня. Обещаешь?

Он взял ее лицо в ладони, впервые не затянутые в кожу перчаток, коснулся губами ее щеки, мягко, проникновенно, от чего приятно заныло в низу живота и затуманилось в голове от накатившего желания.

— Не дождешься, — выдохнул и поцеловал, сминая ее губы и запечатывая обещание

Конец, 2016 год