Моя-чужая

Крутов взглянул за окно. Череда витрин сменялась огнями новостроек. Артем потер грудь в области сердца, выпил еще одну таблетку. Что-то не так. Глупо как-то все. Нелогично. Зачем Игнат следит за Кириллом? В чем подозревает? Почему, если уверен, что убийца — Артем? Он бегло глянул на строгую и сосредоточенную Лесю и вдруг все понял. Игнат знает все: про Погодина, про Дашку, про Асю. Возможно, о чем-то только догадывается. Неспроста он ведь так рьяно ищет Асину могилу вот уже полгода. Неспроста хотел провести экспертизу, после эксгумацию. Ему не дали — Артем постарался. Ни к чему тревожить мертвых.

И говорил сегодня Игнат не об Асе. Не ее называл своей. А ту, что действительно любил. Ту, что погибла из-за Артема. Ту, из-за которой Артем едва не покалечил лучшего друга. Дашку.

Артем помнил тот день, как будто все случилось вчера.

Он опаздывал на самолет, когда позвонил Саня.

— Дашу убили, — сказал сухо, без предисловий. Артем не поверил сразу, решил, что ослышался.

— Какую Дашу?

— Нашу, Сварог, нашу. Игната подозревают. Я сейчас…

Он не слушал больше. Вообще ничего не слышал. Мир умер: исчезли звуки, голоса, запахи. Только слова Сани в голове. И его собственный хриплый, говорящий таксисту поворачивать. Он думал, будет больно. Но внутри оказалось совершенно пусто. Будто выскребли все, оставив одну оболочку. Странное ощущение ничего. Неверия. Даже когда он увидел черный мешок на каталке, ничего не екнуло в груди. Словно не он потерял близкого человека. Самого близкого в той гребаной жизни.

— Стойте! — проорал, выскочив из такси. Но его не услышали, погрузили каталку в машину, захлопнули дверцы. — Стоять, я сказал!

Он оттолкнул фельдшера, попытавшегося преградить путь, распахнул дверцу, запрыгнул в салон. Замер над телом. Дрожащими пальцами открыл лицо и заорал.

— Убью!

Он вылетел из машины, схватил фельдшера.

— Где? Муж где?

Тот пробормотал невнятно, указал на подъезд, у которого сидел на корточках Игнат. Безучастный.

— Убью, — прорычал, ринувшись к другу.

Несколько метров. Всего несколько метров пройти. Трудно. И боль сшибает с ног, бьет под дых, выворачивает наизнанку. А перед глазами ее лицо. Багровое, распухшее с улыбкой от уха до уха.

Он упал на колени. Кто-то помог встать. Артем оттолкнул. Шагнул к Игнату. Схватил за грудки, встряхнул. Тот посмотрел отрешенно, улыбнулся дико.

— Ты же обещал! Обещал, сволочь! — ударил в живот. Игнат захрипел, сполз по стене. Артем снова поднял его. — Как ты мог? Как? Отдать ее этому животному? Ты…

Еще один удар в живот, следом в челюсть. И снова в живот. Под кулаком хрустнула кость, из разбитой губы брызнула кровь. Игнат не сопротивлялся, только улыбался. А Артем бил, вымещая злобу и боль, что-то говоря. Бил, чтобы убить. Хотел до одури, и, наверное, смог бы, если бы не оттащили. Отправили в КПЗ, а Игната в больницу. Утром его забрала Ася. А через два дня Алекс сообщил, что Игната направили в психушку.

Он все помнил. Как Алекс ему в морду дал при первой встрече. И как лично отправил Асю спасать Игната. Сам отдал ее. Артем усмехнулся. Дважды пытался убить человека, вытащившего его с сестрой из горящего дома. С кем вырос, и бок о бок прошел по жизни. Кто рискнул всем, чтобы помочь ему отомстить за смерть родителей. Только он больше ничем ему не обязан. Расплатился с лихвой. Все. Точка.

— Приехали, Артем Максимович, — произнес водитель, въезжая во двор и паркуясь за детской площадкой.

— Спасибо, Юра, я пройдусь.

Он выбрался из машины, вдохнул свежий вечерний воздух. Где-то трещали цикады, орали коты и лаяли собаки.

— Артем, — Леся вылезла следом, подошла и обняла его. — Береги себя, — прошептала в самое ухо. — И жену береги. И никому ее не отдавай.

Артем чмокнул ее в нос, как делал с самого детства, взъерошил челку и тихо поблагодарил. Она так ничего и не спросила.

Саня встретил его в дверях квартиры.

— Тебе самому врач не помешал бы, — изрек он, хмуро осматривая Артема, пока тот раздевался.

— Я в порядке. Как…Катрина?

— Спит. Интоксикацию я снял, кровь на анализ взял. Еще минут пять, сниму капельницу и домой. Ну и дрянь он ей ввел, скажу я тебе. Еле вытащили девчонку. Что у него за тяга к отравам такая, а?

Артем прошел на кухню, налил воды, выпил залпом. Саня замер на пороге, прислонившись плечом к косяку.

— Он еще в детдоме химичить любил. То взрывпакет соорудит, а потом на озере рыбу глушит. То порошок какой подсыплет в еду, после чего старшие из туалета не вылезают, ¬— Крутов взглянул на Саню. — Его травили в детдоме, били. Воспитатели в карцер частенько отправляли ни за что. Он ни с кем не дружил, кроме меня.

— Как же ты не узнал его? Не проверил, когда он пришел к тебе? — Саня задумчиво почесал бровь. — Ты же профи и так облажаться?

— Да проверял я, — Артем выпил еще воды. — Чистая у него биография. Как у всех: родился, учился, женился, развелся. Ни единого упоминания о детском доме, как и об усыновлении. Это уже потом я узнал, что его усыновили и в детдом съездил.

— Остался главный вопрос: за что он тебе мстит так жестоко?

Саня глянул на часы и скрылся в коридоре. Вернулся через минуту.

— Капельницу я снял. Если вдруг Катрине станет плохо, звони или вызывай скорую и ко мне в больницу. Ребят у подъезда оставлю на всякий случай. Все, — пожал Артему руку. — Отдыхайте. Утро вечера мудренее.

Артем запер за Саней дверь, заглянул в спальню. Катрина лежала на спине, уставившись в потолок.

— Чего не спишь? — Артем присел на край кровати, погладил ее тонкие пальчики.

— Прости меня, — прошептала хрипло.

— Все в порядке. Отдыхай.

И он поднялся уходить.

— Тем, — окликнула Катрина уже в дверях. — Не уходи.

И отодвинулась к другому краю.

Артем лег рядом, не раздеваясь, притянул жену к себе.

— Я люблю тебя, — пробормотала Катрина, удобнее устраиваясь на его руке.

— Спи, курносая, — улыбнулся Артем.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Лето. Полгода назад.

Вторник (день пожара). Вечер.

Уборка помогала отвлечься. Ася бросила тряпку в ведро с водой, выполоскала, отжала. Паркет в кухне сверкал чистотой. Ася улыбнулась, сдув со лба выпавшую из-под косынки прядь волос. Горячий ветер трепал занавеску: та надувалась, как парашют, и опадала. На подоконнике шелестели листья цветов, купленных накануне. Она давно мечтала о комнатных цветах, но все как-то руки не доходили. А вчера проходила мимо магазина цветочного и купила. Продавщица смотрела на нее, как на полоумную, когда она едва полмагазина не скупила. Зато в доме теперь не так пусто. Ася подумывала еще кота завести или собаку. Чтоб веселее стало.

Она села на пол, вспоминая вчерашний день. Наконец увидела, с кем встречается Игнат. Давно подозревала, что у него появился кто-то, а вчера видела их в кафе. Она красивая и чем-то похожа на его первую жену Дашу. И выглядел он с ней счастливым. Хотелось подойти поздороваться, но Ася решила не смущать Игната. Боялась, что девушка неправильно поймет. Решит еще, что Ася скандал собралась устраивать. А она не хотела никаких скандалов. Ее волновало, почему Игнат ей до сих пор не рассказал ничего. Зачем прячется? Они же договаривались ничего не скрывать друг от друга. Когда поняли, что семьи из них не получится. Вот только отчего-то сердце щемило от неясной боли.