Сладкая

– А где твой брат? – всё-таки не выдержала и спросила я у Миланы, когда закончился фильм. – Целый день его не видно.

– Ещё с утра ему позвонил прораб, и он укатил в свою квартиру, там какие-то накладки с ремонтом, что-то не получается, кажется, – рассказала Ковалёва. – Нет, всё, – психанула девушка, оставив от себя мороженое, – меня уже тошнит от него.

Меня бы тоже затошнило, если бы я столько съела.

После очередного фильма, Милка решила пойти спать, так как времени было много. Я тоже отправилась в свою комнату, расстелила кровать и улеглась, разглядывая потолок. Спать не хотела. Смешно признаваться в этом, но я хотела увидеть Женю. Причём хотела увидеть его именно таким, каким он был до вчерашнего дня, потому что этот долбанный вчерашний день породил в моей голове столько странных мыслей и телесных реакций, половину из которых я не понимала. Понравиться мне Ковалёв не мог, потому что я мечтала о другом…, наверное. Хотя, тот другой, с постера, где он тоже, кстати, сверкал прессом, не вызывал хотя бы какой-то ничтожной доли тех эмоций, что вызывал у меня брат моей подруги.

С улицы послышался звук подъехавшей к дому машины. Сердечко забилось чуть чаще, чем ему было положено. Прошло минуты три, наверное, и я услышала, как мужчина вошёл в дом. Ещё три минуты, и я решила во что бы то ни стало бороться с тем, что я надумала на пустом месте. Соскочила с кровати и огляделась в тёмной комнате в поисках нужного мне предмета. Нашла его на столе. Взяла в руки пустой стакан, мысленно приказала себе успокоиться и пошла прочь из комнаты. Спустилась на первый этаж, продолжая сжимать в ладони стакан, словно он был для меня каким-то спасением, и двинулась в сторону кухни. Я же хотела пить. Жарко очень, жажда мучала страшно.

Прошла по коридору и уверено шагнула в кухню, совершенно не ожидая того, что в этот момент Ковалёв будет оттуда выходить. От неожиданности резкого столкновения я ойкнула и уставилась на него, словно видела в первый раз. Я вообще не думала, что он там, так как свет не горел.

– Прости, Вероник, – извинился мужчина и тут же от меня отошёл, – я думал, вы уже спите.

– А, – опомнилась я, – это ты извини, не услышала, что ты дома. – Боже, какое же это рафинированное вранье. И ведь даже глазом не моргнула. – Милка уже давно спит, а я вот попить захотела. – Выставила вперёд руку со стаканом в подтверждение своих слов, а после прошла к кулеру, чтобы набрать воды. И чтобы она была как можно холоднее.

– Кстати, как себя чувствуешь после вина? – вполне обыденным тоном спросил меня Женя в тот момент, когда собирался выйти из кухни.

– Хорошо, – ответила я. – Никаких последствий.

– Ну и здорово. Спокойной ночи тогда.

– Да, и тебе спокойной.

Женя вышел, а я так и стояла у кулера, смотря ему вслед. Ну, вот же. Его обычное состояние, без всяких там…. А мне это и надо было. Только вот почему-то внутри всё как-то неприятно стянуло тугим узлом. Да просто перенервничала, вот и всё. Не стоит всё это воспринимать всерьёз. Нам обоим вчера знатно голову на солнце напекло, а сегодня всё на место встало.

– Ник, я хочу познакомить вас с Артуром, – заявила мне на следующий день Милана за завтраком. Её брата опять сегодня не было с самого утра. И я опять у неё спросила, где он, как бы, между прочим. Ответ подруги, впрочем, не изменился: он уже второй день пропадает в своей квартире, так как там что-то идёт не так с ремонтом.

– А ты уверена, что надо? – на всякий случай уточнила я. Мне было как-то без разницы, буду я его знать или нет.

– Ну, а почему бы нет? – рассудила подруга. – Я просто хочу, чтобы ты убедилась в том, что он, действительно, хороший парень.

– А ты думаешь, я тебе так не верю? Может, вместо меня ты бы с ним брата лучше своего познакомила? Почему бы тебе не начать с него?

– Я думала об этом, но мне страшно. Давай, начнём с тебя? А потом будет Женька, обещаю.

Я развела руками. Мне, в общем-то, было всё равно.

Сегодня Милана решила устроить для меня день прогулок сначала по городу, а затем по торговому центру, в котором она хотела приглядеть себе новую сумочку. Начали мы с ней с городского дендрария, после зашли в парк «Ривьера», как сказала Милка просто для галочки, что я там была, а уже потом отправились в магазин.

На улице была вполне адекватная температура в двадцать три градуса, к тому же ещё солнце время от времени скрывалось за облаками. В лёгком платье длинной почти до колена тёмно-синего цвета с рисунком в мелкий голубой цветочек мне было вполне комфортно. Свои любимые кеды решила сегодня сменить на лаковые туфли-лодочки кремового цвета, ноги в которых уже заметно устали. Милка тоже надела платье, светлое в форме трапеции, но туфли на каблуках заменила балетками. Я бы тоже могла так сделать, если бы они у меня были.

Я предполагала, конечно, что в торговом центре мы проведём немало времени, но на то, что выйдем мы оттуда только в седьмом часу вечера я никак не рассчитывала. У Милы свидание с Артуром было назначено на половину восьмого и, разумеется, за час доехать до дома и вернуться обратно мы бы не успели. Пришлось сразу ехать на место встречи.

Ресторан с незамысловатым названием «Морской» располагался на набережной, буквально в пятидесяти метрах от линии моря. Двухъярусное здание современной постройки с оборудованной террасой внизу, выходившей прямо на прогулочную дорожку. Пляж для купания здесь предусмотрен не был, поэтому перед рестораном с панорамными окнами не щеголяли полуголые отдыхающие. К тому же въезд и вход на эту территорию осуществлялся строго по картам привилегированного гостя. У Милки такая карточка имелась.

Поднялись по широким ступеням к входу и вошли внутрь. К нам тут же подошла администратор и, выяснив у Миланы, на чьё имя был заказан столик, проводила нас на второй ярус, в зал, где было не так много народа.

Несмотря на то, что мы приехали на пятнадцать минут раньше оговорённого времени, за дальним столиком, у окна с видом на море, нас уже ждал тот самый Артур: статный молодой человек в строгих брюках и белой рубашке. Волосы короткие чёрные, чёрная несколько дневная щетина на лице, крупный с небольшой горбинкой нос и правильные, плавные черты лица. Симпатичный.

– Девушки, здравствуйте, – он приветливо улыбнулся, встав со своего места, когда мы подошли к столику. Акцент в голосе парня едва улавливался.

– Привет, родной, – расплылась в улыбке Милка, тут же оказавшись в его объятиях. – Познакомься, это Вероника – моя давняя и хорошая подруга, – представила меня она, – Никуля, а это Артур – мой любимый мужчина.

– Привет, – легко улыбнулась я.

– Рад знакомству, – кивнул головой любимый мужчина Ковалёвой. – И отдельное спасибо за субботу, ты нас с Милой очень выручила.

Я максимально постаралась, чтобы моя улыбка никуда с лица не делась. Им же за субботу я не могла сказать того же. Была бы несказанно счастлива, если бы того дня вообще не было. Да, я бы многого не узнала и не увидела ту красоту, которую видела, но зато в моей голове был бы порядок, и я бы не реагировала на Милкиного брата, как… на человека, к которому меня физически тянет. Уж не совсем несмышлёная, кое в чём смогла разобраться. Ладно, всё это лирика. Надо просто не думать о нём и всё станет, как прежде.

Мы сели за столик. Пакет из бутика, который был до этого в руках у подруги, она убрала под стол, чтобы не мешался. Свою небольшую сумку я поставила на соседнее пустующее кресло. Есть особо не хотелось, к тому же с Милой мы перекусили в фудкорте торгового центра, поэтому в меню меня заинтересовал только овощной салат. Милана же, несмотря на съеденный бургер, решила взять мясное блюдо и десерт. Артур еду себе заказал ещё до нас, а к нашим заказам лишь добавил ледяную бутылку вина. И что-то мне подсказывало, что это было как раз кстати.

Пока ждали заказ, я оглядывала обстановку в этом ресторанчике. Стены по всему периметру замещали высокие панорамные окна, и создавалось полное ощущение того, что мы находились на улице. Свободного места здесь было очень много, особенно по центру, а столики, к слову сказать, были рассчитаны каждый на шесть и более человек. Мы, кстати, тоже сидели за круглым столом с шестью свободными стульями. Милана с Артуром сидели рядом друг с другом прямо напротив меня, рядом же со мной по левую руку сводными осталось два стула, а по правую один. Видимо, в этот зал ресторана было принято приходить большими компаниями, так как столики на двоих располагались только на первом ярусе.