Страница 11 из 90
Новый портал привел нас в джунгли, я обомлела. Если бы не гонка, я плюнула бы на все и осталась тут прогуляться, настолько здесь было красиво. Засмотревшись на зелень вокруг, я не сразу заметила двух гонщиков, с которыми летела на одном уровне. Все мы летели впервые, и были в равных условиях, а самые внимательные из соперников просекли, что вижу я очень хорошо.
Мы лавировали между деревьев оплетенных лианами. Это тоже был особый тест на внимательность, указатели не поднимались выше кроны деревьев. Вылетая из-за очередного необъятного дерева, я с ужасом увидела, что лечу прямо в скалу, с которой, грозно рокоча, падает толща воды. Остановиться я уже не успевала, только в глазах полыхнуло цветным, когда я почувствовала, что с головой ушла под воду. Ледяную воду.
Послышался хлопок, я открыла глаза, и поняла, что я лечу по ночному городу. Великое боги, что это за игра такая. Кое-где мерцали красные всполохи, призывая следовать за ними. Не долго думая, я быстро преодолела небольшое расстояние, что указывали мне стрелки и приземлилась перед дверью, помеченную алым кругом. Странно так, с метлой в руке, я повернула ручку и заглянула в помещение. Меня слегка покачивало, ну не привыкла я рассекать на метле, и после приземления ощутила небольшую дезориентацию, да еще глаза нещадно болели.
Тут фантазеры тоже постарались. Если я точно помнила, что вокруг меня был город, то осматривая комнату, мне пришла в голову мысль, что так может выглядеть дом старого колдуна, где-нибудь в глуши, в зачарованном лесу. Темная, почти не освещаемая комната, напоминающая скорее сырой подвал. В воздухе висел терпкий запах трав и мха. На жаровне в центре помещения булькало варево в котле. На стенах, в промежутках между стеллажами с книгами и алхимическими принадлежностями, висели старые потускневшие гобелены. У одной из стен был потухший камин. Атмосфера, самая, что ни на есть, мрачная. В комнате никого не наблюдалось.
И зачем я сюда пришла? Я осмотрелась еще раз, отметив, что входная дверь испарилась, еще один плюсик к мрачности, остановилась рядом с жаровней, и стала размышлять, ведь если это такая игра, то вероятно мне нужно что-нибудь сделать. Метлу я все еще не отпускала, она как будто давала мне уверенность в том, что я в реальном мире, пусть и погруженном в мороки и фантазии чьего-то воображения, мне думалось, не очень здорового.
Может сварить зелье надо? Но в записке не было такого указания. Мы еще ничего не варили на занятиях. Я сунула нос в котелок, полюбопытствовать, что там такое варится, и помешала варево черпачком, ручка которого торчала из котелка. Жидкость вспыхнула, громко чавкнула, и оттуда вылетел маленький свиточек. Неожиданно.
Я развернула пергамент, на нем было изображение молодого отростка мандрагоры обыкновенной и карта местности. И что мы имеем? Какой-то холм, пещеру и крестик. Да уж. Не слишком ли они закрученный сюжет придумали для простой игры на выходной день?
Я вздохнула. Значит, придется лететь за растением. Куда? Ну что к холмику то понятно, а вот как мне к нему попасть? Я огляделась вокруг. Тут точно должна быть либо еще одна подсказка, либо способ добраться. В рамках игры это должно быть что-то, что обязательно привлечет внимание. Ну, по закону жанра так положено.
Я облазила всю комнату. Перещупала все стены и предметы, но так и не поняла, что мне нужно. Спустя час, я по новому кругу общупывала стены, но мне так и не пришло в голову ни одной дельной мысли. Лучше бы пирожные вместе с Оливией сейчас поедала, да горячим отваром запивала. В животе жалобно уркнуло.
Вспомнился не съеденный утром пирог, я с жалостью в глазах посмотрела на зелье в котле? Можно ли его пить? Я подошла к котлу и принюхалась, запах самого обычного отвара из трав, что нам дают в столовой. В любом случае опасного быть ничего не должно, такого никто не допустит. Я набрала черпачок и пригубила бурую жидкость. Она оказалась слегка горьковата на вкус, чувствовалось, что травки явно не для еды. Я выпила еще пару глотков, чувствуя, как успокаивается обманом мой желудок. Подождала еще немного, надо было убедиться, что это зелье не подействует на меня как-то негативно, но никаких изменений в себе я не заметила.
Решив последний раз обойти комнату, и покинуть ее с сигналом о помощи, если ничего не выйдет, я снова пошла обшаривать стены. Тут мой взгляд зацепился за новую деталь. Но ее ведь точно не было! Только! Вот для чего надо это треклятое зелье! И как я раньше не додумалась? Теперь я отчетливо видела выпирающий кирпич сбоку возле очага, Стоило до него дотронуться, как послышался грохот, заведенного им механизма. Оставалось только прислушаться к шуму, и пройти к месту предполагаемого выхода, что оказался у противоположной стены, оттуда спустя пару секунд повеяло сквозняком. Радоваться я не спешила, меня ожидала темная узкая каменная лестница. Темнота неизвестного пути не сильно мне нравилась, я вздохнула и сформировала магического светляка. Чем быстрее отправлюсь на поиски, тем быстрее вернусь, подумалось мне, и я пустилась, бегом, вниз по лестнице, забыв, что могу с комфортом долететь на метле, которая верной собачонкой поплыла следом за мной.
Спустя минут пять ступеньки закончились, и я уперлась в массивную деревянную дверь, та легко поддалась и, скрипнув, открылась. Я вышла наружу, щурясь от яркого света. Ну что же за испытания сегодня для моих глаз?! Вроде же была ночь. Холмы, соответствующие карте, располагались совсем рядом. Я отошла немного от строения, из которого вышла, и огляделась назад. Вот не поверю, что это морок. Между не высокими холмами сиротливо стояла одинокая каменная башня, с единственной, распахнутой настежь, дверью, которую я подперла небольшим валуном, во избежание случайностей.
Оставив башню в одиночестве, полетела к месту назначения. Возле входа в пещеру действительно рос маленький одинокий куст мандрагоры, а на стене красовался большой круг портала. Я забрала маленький кустик, стараясь выкопать его вместе с частью грунта. Сжимая кустик в одной руке, я села на метлу и нацелилась на стену. Как-то не особо приятно думать, что придется пройти через камень. Я вдохнула поглубже, и нырнула в серую гладь, взорвавшуюся радужной пылью.
Сколько вот так еще плутать по этим иллюзиям? Уже очень хотелось вернуться обратно, что-то мне подсказывало, что совсем скоро время обеда, да и я уже порядком устала, так что, даже праздника мне совсем не хотелось. Неужели архимаг думает, что студенты будут участвовать в этом безобразии до самого вечера?
Из пещеры я попала в какую-то странную лабораторию. И хорошо еще, что я не разгонялась, запросто могла бы перебить здесь всю утварь для экспериментов. Старичок хмуро глянул на меня и выставил на стол горшок. Я хотела было смутиться, но вовремя вспомнила, что все происходящее, всего лишь морок. Аккуратно положив растение в горшок, я глянула на старичка, но тот сразу выпихнул меня за дверь, так же молча, не проронив ни единого слова. И что это за обращение?
Я не успела совсем ничего спросить, дернула дверь кабинета, но она оказалась заперта. Мне показалось, или старик сердился? Я осмотрелась. Академия.
Как же приятно снова очутиться в знакомом месте. Но только здесь было непривычно тихо. Значит, и это тоже только иллюзия. Я угрюмо вздохнула, рядом мелькнула красная стрелка и я, с метлой наперевес, пошла в указанном направлении.
-Милый ты куда торопишься? – рядом со мной возник Дариан, сидя на метле. Я посмотрела на него снизу вверх. У него был синий плащ. Уж не он ли пытался догнать меня в джунглях?
Как он подкрался, я снова не услышала, что явно его очень порадовало. Любит он застать меня врасплох, еще и в гордом одиночестве. На лице его расплывалась довольная улыбка.
-Дариан, иди куда шел, - коротко ответила я, - я занят.
-Так занят, что даже не скажешь пары слов лучшему другу, - в его словах проскочила нотка притворной грусти, вот же комедиант.
-С каких это пор мы лучшие друзья? – недовольно спросила я.
-С тех самых, когда я целовал твои нежные тонкие пальчики, - ответил Дариан.