БАТАЛАЗ

– Не обижайся, – Вовка положил руку на плечо Вороне. – Да поверить в это не просто. Ты бы вот поверил в это с ходу, а? А если уж брать, что мы параллельные миры, то чего разница такая в длительности жизни. А?

– У вас там со временем что-то. – Отвечал Зот. – Не постоянное оно у вас. То же самое вроде, да не то. Хворое, какое-то время. И живете вы мало и быстро, так не наживешься.

– А почему?

– Ты мне умные вопросы не задавай. Почему? Я не знаю. Вот ты спроси меня об овцах, что ни будь, я отвечу, – и с хвальбой в голосе добавил, – я про них много знаю, могу рассказать.

И не дожидаясь Вовкиного согласия начал рассказывать:

– Смотри, вон видишь, впереди баран идет, это Бородавка, я его так зову, на носу у него что-то. У него свой характер, свои привычки, и так вот у каждого. А вон смотри, здоровый такой баран, с рогами, видишь?

Вовка кивнул, хотя ни кого не видел, да и смотреть, куда не понял.

– Это Задира, – рассказывал любезно Ворона о своих любимцах, – он любит бодаться, с кем угодно, только дай. У каждого барана и овцы своя индивидуальность, во как. – Ворона ввернул мудреное слово. – Ты уж поверь мне, я за ними часто наблюдаю.

– Ага, – сказал Вовка и икнул, самогон стал действовать.

– Я пастух, – чесал Ворона без остановки, явно сказывалось долгое одиночество во время работы, когда не с кем поговорить кроме овец, – пасу овец, и про них отвечу на любой вопрос, а что не знаю, не скажу. Вот я тебя сейчас отвезу в замок, там знают много и лучше меня.

– Куда? Зачем? Может лучше домой, я только из армии. – Стал сопротивляться Вовка, ему не сильно нравилась перспектива куда-то еще ехать.

– В замок, в Сельхоз Академию. У нас здесь в замке разместилась Академия, учатся наукам там, – как тупому, разъяснял Вовке Ворона, – туда всех возим вас. Всех Баталазов. Сейчас туда и поедем. – И посмотрел на солнце.

– А нельзя домой, а? Мне бы лучше домой. – Повторял, своё Вова.

– От туда и домой, – Ворона вылез из рыдвана, проверил упряжь, забрался назад. Он взял вожжи и стал разворачивать лошадь, – но, пошла.

– А как же овцы? – Проявил Вовка заботу.

– Собаки пропасут, не бойся, у нас спокойно волков нет. Здесь район хороший. Правда, что порталит здесь часто. Но это даже интересно стало. Давно ли говоришь? Да лет с двести говорят так. – Он задумался, и махнул рукой. – Да не помню я, порталит и все, а еще на дальних Горюшах, где меловые горы, тоже много Баталазов было, но у нас чащее.

Пастуха Ворону тоже развезло от выпитого самогона, да еще и на старое. Он был в приподнятом настроении и болтал без умолку.

– Раньше даже служба в королевстве специальная была, маги встречали вас и назад вертали. Много вас проходило. Сейчас меньше стало и службы нет, лет двадцать, поди уже как нет. В замок тебя свезу, от туда тебя и отправят.

– Давай в замок, лишь бы домой скорее. – Согласился дембель.

– Едем, там сейчас учеников нет, весна и лето это сезон работ, ни кто не учится. Там постоянно сторож только да библиотекарь живут. Библиотекарь старый философ. – Хмыкнул Ворона в бороду.

«Угу, а ты молодой, – подумал Вовка, – кто-то все-таки из нас сумасшедший, и похлещи Сережки Тарапанова, будет»

– Вот он сообщит, вызовет магов, и чародеи тебя отправят назад.

– Ну, погоняй, поехали. А ты что же сам не отправишь?

– Так едем-едем уже. Я? Не могу, возможностей у меня нет, да мне такие знания для пастушьего ремесла и не к чему. Портал открыть много знаний надо. И учиться долго. Хотя маг специальность хорошая, но у меня способностей нет.

«Честно, признаться, что ты тупой, не каждый сможет. – Подумал Вовка. – А этот молодец, бесхитростный человек, а не, не человек, а как там он сказал, они себя называют, гноме. Да, точно гноме »

– А далеко ехать? – Спросил у Вороны.

– К вечеру будем. – Ворона разворачивал лошадь.

– Куда мы? А, домой заехать хочешь?– Догадался Вовка.

– Нет, дом, это в другой стороне, – махнул рукой в сторону. – Это там, но заедем еще в одно место это верно. Куда? Потом узнаешь. Я здесь все знаю.

– А ты тут всю жизнь живешь безвылазно?

– Почему? Я помотался по миру, – Ворона задрал вверх гордо бороду, – за морями, правда, не был в других королевствах, но в дальних землях был. Два раза ездил шерсть торговать. И на ярмарки по осени всегда езжу или в Квалын или в Зольск. Я был и в Бурграде, это столица наша – сказал с гордостью, – там по осени такие турниры иии…

– Какие турниры?

– А разные турниры, и на воинское искусство, и на ловкость и на силу. Все как на ярмарке, – сказал Ворона с интонацией, типа сам, что ли не знаешь. – Хотя драконы и налетают изредка, но наш король ярмарки не отменяет.

Объясняет все доступно, нечего сказать, только не понятно. Вот не знаю, можно ли такое с ходу придумать? О, опять драконов вспомнил. – Подумал Вова, и спросил:

– А ты их видел? Драконов то, мне что-то мало верится.

– Я нет, врать не буду, братка мой видел. Он тогда при наблюдателях дежурил с обозом. Само первый раз сбили одного гарпуном, вот он его вез в эту, как её, в лавалаторию, да. Здоровый был, две подводы вместе ставили. Пудов сто. Глянь-ка туды, вот то место.

Вовка посмотрел, куда показал Ворона. Там впереди был сад огороженный забором, А по эту сторону забора стоял домик-сторожка, как раз возле дороги.

– Это сад яблоневый, там сторож Кизряк, мы сейчас возьмем у него бутыль на дорожку.

– Купить хочешь?

– Не в долг. Потом отдам.

– А даст?

– Даст, чо жизнь, что ли заканчивается, знат меня всегда отдаю.– И Ворона закричал.– Кизря! Кизря!

Зот спрыгнул с рыдвана и пошел к сторожке. Вовка смотрел ему в след. « Вот они, какие наши гномы» – сказал сам себе.

– Вишь ты, дал вот, а ты сомнение высказывал, – Вовка кивал и соглашался, и они ехали дальше, – и яблок моченых завернул вот. Давай пей и закусывай.

Казус хлебнул из горлышка.

– Он уж лет 50 сторожем в садово-огородном хозяйстве. Охраняет сад и гонит хорошо. – Пояснил Ворона.

– Да я оценил, – сказал Вовка, – градусов 70, но меня что-то не цепляет. Стресс наверно.

– А ты пей без закуски, зацепит.

Бутыль пошла из рук в руки, и пустела на глазах.

– Вот так я служил, вот такая служба была, а ты мне овцы, овцы. Вот где молодость проходит.

– Мы ж наверно одного возраста, – Ворона посмотрел на Вовку. – Мы оба молодые. А?

– И…– Вовка пытался уловить, куда клонит Ворона. Кто молодые не понимал он, раз такая разница в годах.

– Давай брататься, побратаемся гном и человек.

– Давай, а как. Кровью?

– Нет, ты что? Самогоном. Вот сейчас это разопьем, – Ворона встряхнул остатки в бутылке, – расцелуемся и все.

– Давай, раз так просто. Начинай пить.

Они выпили, расцеловались, Ворона проверил, прищурив один глаз, не осталось ли чего на дне бутылки, и кинул ее за спину в рыдван.

– Вот и все, а чего усложнять тута, не формулу в голове избретаем, – еле выговорил Ворона, – веди себя по братски, и всех делов.

– Да просто, облобызались и все.

– Я ж толкую, в дальнейшем вся суть, в отношении друг к другу. Понимашь меня, ай нет? Не в процессе братания дело, как и что, прошло. Нет…

– Да. Понял я, понял. Взаимоуважение. – Перебил его на полуслове Вовка.

– Не только, не только в этом. Во всем. Тут шире понимай, во всем!

Лошадь плелась шагом, ни кто ее не подгонял, им было не до неё, они, сидя в обнимку, рассказывали друг другу, что считали на данный момент самым важным. Но вряд ли слышали друг друга, и самое интересное, что это, ни как не мешало их общению. Алкоголь действовал на обоих одинаково как на гнома, так и на человека.

Впереди дорога круто поворачивала за горку, и слух уловил какой-то непонятный нарастающий звук.

– Слышь? Постой-постой, тише говорю, – Вовка пытался привлечь Ворону тоже послушать то, что слышит он, – ты слышишь? Или мне кажется?