Заложница тёмного мага

- Но разве.

- Даже Вседержитель не может казнить герцога без суда и следствия, Клер. Будет суд. И как раз сейчас я ищу адвоката. Никто не желает браться за заведомо проигрышное дело, к тому же активизировался Ковен и чего именно они хотят, кажется не знают даже сами маги.

- Если найти толкового легата** каковы шансы?

- Ты хочешь правды? Они ничтожны. Айзек не рассказал тебе историю о том, почему эта сторона магии вне закона, а прочесть хроники запретных времен, даже ты, при всей своей любознательности не смогла бы. Тёмных магов боятся не просто так, тому есть причины. Сотни причин. Тысячи.

С того времени, как пришли Великие прошло достаточно времени, Клер, но история помнит всё. Больше десяти веков назад несколько магов, практикующих тёмную материю изгнали из Ковена, по большому счету все они были некросами и сама основа их силы была смерть, для них в этом не было ничего противоестественного.. .если бы не одно «но». Они заигрались, и во время очередного эксперимента погибла семья одного из них.

Для инициации тёмного мага требуется жертва. Человеческая. Умершая жестокой, мучительной смертью. А если таких жертв пять? Вся мощь, вырвавшаяся в тот момент из окружающего мира, отобранная сила пяти ушедших раньше положенного срока сконцентрировалась лишь в одном из них.

Рихтору Гавиллу удалось привязать к себе Жнеца. Немыслимо. Он понукал им, отдавал приказы.. .Тёмный не смог остановиться. Сначала он отомстил врагам, а затем захотел.

- Власти, - прошептала я очевидное.

- Не просто власти, Рихтор захотел править сущим. И правил, более двух веков, ввергнув Твердыню в эпоху мрака. Он разорвал материки, населил моря чудовищами, пил тех, кого прокляли даром, словно молодое вино, лишая жизни стариков и младенцев.Чудовище.

- И если я правильно помню историю, именно тогда появились Великие.

- Да.. .их.. .корабль, если так можно выразиться.. .потерпел крушение в нашем мире. Вместо того, чтобы починить его и отправиться дальше, они остались и помогли.

- Хорошо, но причём тут Айзек? Ты видел, что он жрал младенцев на завтрак? Я - нет. Да и Жнец не служит ему. Его инициация - случайна, а остаточные эманации смерти норма. Ты на всю катушку пользовал его силу в делах МагКонтроля и он не сорвался. - перешла я на крик. Обессиленно откинувшись на подушки, всё же собралась с мыслями и продолжила, спокойнее и куда как тише, - Алекс, я читала труд Горвуса Уро - за семь веков были рождены и иницированны более двух сотен тёмных магов и всех их казнили. Без суда и следствия, уже просто за то, что они унаследовали дар, это то же самое, что убивать за цвет глаз, на пример. Это геноцид, понимаешь меня?

- Понимаю, как и то, что ты не отступишь?

- Нет.

- Завтра я принесу тебе все дела в новейшей истории, где хоть мельком упоминается тёмная материя. А еще, Клер, я расскажу тебе то, что я узнал от Него. Завтра. - Я безрезультатно прожигала взглядом Рейджа, надеясь услышать всё сегодня. - Завтра. -Повторил он.

- И найди легата, - зевнула я ему в спину и провалилась в сон. 4

**Легат - здесь, юрист, осуществляющий правовую помощь для подсудимого мага, или дело, в котором замешана магия.

Глава 42.

Похоже, судьба в определенный момент начинает отбирать свои подарки.

Как говорил великий классик: ничему не удивляться, говорят, есть признак большого ума; по-моему, это в равной же мере могло бы служить и признаком большой глупости4.

Но тихая и домашняя Эстель, которую я воспринимала, как любимую, но недалёкую тётушку смогла по-настоящему меня удивить. Она развила бурную деятельность, пока я была в отключке и нашла Айзеку легата. Более того, она точно знала в какой сфере должен быть специалистом правозащитник племянника, а это говорило о том, что она не просто узнала о его способностях, но и приняла их.

- Вот уж не думала, что буду спрашивать, но.. .ты давно знаешь? - спросила я за завтраком. После трёх дней лечебного голодания мне хотелось что-то посущественнее, нежели подсушенный хлеб и чашка отвара, но я ограничилась кашей с мёдом и орехами и круассаном с кисличным джемом.

- Мне кажется, - ответила довольная моим аппетитом Эстель, - с того самого момента, как он появился на моём пороге больше дюжины лет назад. - И я догадывалась о том, как, произошла инициация. Но пойми меня правильно, Клер, если бы Айзек сорвался, я бы не стала его покрывать. Он всё, что у меня осталось от Доротеи, но слепая любовь не по мне.

- Ты случаем не работаешь на Венец? - пошутила я.

- Когда-то в молодости, - щелкнула меня по носу Эстель, шокировав заявлением. - Но сейчас не об этом. Уро будет здесь в полдень.

- Автор «Непринятия»? - да что же это такое сегодня, только успеешь челюсть с пола подобрать и водрузить на законное место, так она опять отпадает.

- Нет, милая. Его сын. Но он так же хорош, или даже лучше.

Я поднесла к глазам изящные часики, украшающие моё запястье и убедившись, что ожидание не будет томительным закончила завтрак. От обильной еды меня слегка повело, но я позволила себе полчашки крепкого тая и сытое опьянение меня тут же отпустило. В последнее время, мне категорически не нравился запах местного «кофе», да и на вкус он стал другим, не горчее, это бы я пережила, а с приторной ноткой протухшего мяса. Ни сливки, ни сахар положение не спасали и с сожалением я отказалась от тая, жалея о тех бодрости и приливе сил, что он дарил.

Правозащитник, которого нашла Эстель мне не понравился.

В начале.

Во-первых, чисто визуально он производил впечатление полнейшего идиота - невысокого роста, полноватый франт, который следит за модой больше, чем за своим аппетитом был одет слишком кричаще. Для начала панталоны канареечного цвета и голубые чулки воткнули в глаз мне репей, убивая наповал своим несочетаемым сочетанием, а с трудом застегивающаяся на пузике жилетка, вообще грозила выстрелить перламутровой пуговицей, если несс Уро вдохнет посильнее. Блестящие пряжки туфлей, усыпанные самоцветами, слепили глаза, отражающимися в солнечном свете зайчиками. Уже после того, как он уселся, с трудом втиснувшись в кресло, сотни переливающихся радугой огоньков принялись бродить по стенам хмурого кабинета Айзека, словно засланные шпионы, разнюхивающие что да как.

Во-вторых, меня смущала его прическа. Никогда не понимала тех мужчин, что, окончательно и бесповоротно лысея, стремятся прикрыть своё озеро в лесу, отросшими с боков прядями. Когда дует сильный ветер, ни беретка, ни сильные средства фиксации не спасают от провала. Зализанные на один бок коровой локоны встают дыбом, являя плешь во всей красе и выставляя её обладателя сущим придурком, куда как проще носить парик, уж если тебе претит сама мысль о том, что с годами волосы покидают положенное им место дислокации, или стричься коротко, как красавчик Брюс Уиллис, вот уж кто с любой шевелюрой всегда горяч.

Но.. .как только легат открыл рот - я пропала.

Секретное оружие этого несуразного человека - его голос (надеюсь и огромный багаж знаний, но сейчас не об этом). Низкий, с легкой хрипотцой тенор, проникновенно вещающий о легитимности ареста, возможных ходах защиты, о лазейках в законодательстве и прецедентах, которые могут помочь вытащить Айзека ввел меня в состояние транса, и я, словно замершая перед змеёй лягушка слушала легата, буквально разинув рот.

Из оцепенения я буквально вывалилась и только тогда, когда несс стал раскланиваться, торопясь на встречу с Хантом. Как законный представитель подсудимого в суде он имел право на встречи, коим и планировал воспользоваться. Уро очень кстати покинул наш дом, потому как спустя всего десять минут произошла «смена почетного караула» и нас почтил своим присутствием Рейдж.

До его прихода я поделилась впечатлением о легате с Эстель, и она, рассмеявшись, пожурила меня.

4

Карвинг - в кулинарии — искусство художественной резки по овощам и фруктам.

4

Карвинг - в кулинарии — искусство художественной резки по овощам и фруктам.