Заложница тёмного мага

- А пока время ужина не настало я бы попросил тебя взглянуть вот на это, - раскрутив тонкий пергамент на столе, произнес Хант. - А еще вот на этот ключ.

Блестящий, будто начищенный и отполированный бок полыхнул, отражая бледный свет луминос камней являя миру позолоченный ключ, именно он приковал взгляд графа, и после пары мгновений глубокомысленной тишины (уверена, он решал говорить ли всю информацию или что-то попридержать при себе) Эндрю ДеВард подтвердил наши с Айзеком предположения.

Этот ключ имел самое что ни на есть прямое отношение к путешествиям меж миров, но вот портативный портал, который им активируется - пропал бесследно.

Глава 40.

Наука — знание глупых чужих мнений.

Обжигающий вайн с терпкими специями и тёплый плед на коленях, мерцающие красным, сложенные горкой в круглый чан, угли и приятная компания - вот залог прекрасного вечера.

Дети уже давным-давно отправились по кроватям, а взрослые наслаждались приятной беседой и изысканным джезетивом. Оказывается, Айзека и Эндрю связывали узы куда как теснее нежели кураж студенческого братства или оковы высшего общества: совместные финансовые вложения - вот основа крепкой дружбы, они оба вкладывали деньги в соляные шахты, редкоземельные месторождения и рудники драгоценных камней.

- Жаль, что я не смог помочь тебе с чертежами, - в очередной раз извинялся Эндрю. -Когда-то давно я увлекался семейными легендами, но боюсь путешествия меж мирами остались в прошлом. - Я бы могла поспорить с этим утверждением, но предпочла помолчать, дабы не спугнуть хмельные откровения. - В нашей семье существует легенда, что один из моих предков нашел способ, и даже поделился им с одной из будущих Цесс*, Теаной Виверн, - перешёл на шёпот ДеВард, словно его крамолу могут подслушать. -Портальные ключи, подобные тому, что ты мне показал, в принципе не редкость. Доподлинно известно, что их существовала дюжина. У каждого свой способ активации портала и свой энергетический запас.

- Позвольте уточнить, что значит запас? Они не одноразовые? - не выдержала я, направив воспоминания Эндрю в нужное мне русло. Тот, подумав немного, сделал глоток и пояснил:

- Вы наверняка знакомы с принципом работы стационарного телепорта, Клер, - начал он. Я немедленно кивнула, хотя не была однозначно. - Помимо сложной механической составляющей, которую постоянно совершенствуют техномаги, есть еще две: первая - это рунная гексаграмма, она напитывает силой место телепорта и стабилизирует якорь, к которому стремится слайдер**. Вторая - это источник энергии, чаще всего используют луминос камни особой огранки и с определенным химическим составом, в природе они не редки, но необходимого для стационарного телепорта размера встречаются не часто, именно поэтому портальные башни достаточно редкое и недешёвое явление.

- А ключи, будто насмешка, плевок в душу учёного... - подключилась к разговору Моник. Из предыдущих разговоров я поняла, что супруга графа разделяла его увлечения и слыла большим специалистом в рунной письменности, особенно времен Древних. - Для того, чтобы сработал портал необходимо выполнить столько условий и попробуй отступить хотя бы от одного .хорошо если тебя просто выплюнет в другом месте, а может ведь и расщепить. А вот ключам, жаль, что утерянным, необходим лишь один-единственный катализатор.

- Это может быть капля крови, - перехватил эстафету Эндрю у супруги. Не сговариваясь, они продолжали мысли друг друга, и даже в споре всегда находились на одной волне. -Или мощный энергетический или эмоциональный выброс. Были и такие, что настраивались вручную, хотя просчитать и выставить трехмерные координаты непростая задача. Вот поэтому чертеж, что ты показал мне Айзек, полная белиберда: в центре не хватает главного - ядра, источника питания, катализатора. И от лумнос реакции не будет.

Поймав мой взгляд, Хант отрицательно махнул головой, и я промолчала, доверившись супругу.

Постепенно все важные разговоры сошли на нет, назавтра Эндрю пообещал лично провести для меня экскурсию в птичнике и рассказать об особенностях каждого из ловчих. Оказывается, в своё время Хант увлекался птичьей охотой, но потом забросил.

- Мой беркут погиб, и я не смог взять другого, - грустно улыбнулся он. - Да и потом для охоты у меня не так много свободного времени. Дуэт беркутчи и птицы - это слаженная работа и постоянные тренировки.. .быть может когда-нибудь. - И столько тоски было в его голосе.. .столько надежды.

- Моя гордость, Максат сейчас гнездуется и быть может, если ты ему понравишься я покажу тебе его птенцов поближе, - пообещал мне граф, прерывая мои невеселые мысли. Ненужная жалость по отношению к супругу разрывала моё сердце. - Не волнуйся Айзек, это не опасно. Птица прекрасно воспитана, к тому же это его не первый выводок.

Но, к сожалению, нашим планам сбыться было не суждено. Рано утром Хант получил ответ на свой запрос из Вениса и нам пришлось покинуть гостеприимный дом еще до завтрака.

Заинтересовавший его бывший владелец криптекса (покойный, как выяснилось) оказался известным в узких кругах изобретателем, и что не удивительно, занимался именно пространственными прыжками. В теории. А на практике, ученый пропал некоторое время назад, бросив преподавание на кафедре и невесту.

Обратный путь не доставил мне так много удовольствия, как дорога к ДеВардам, хотя уже то, что я вела первое авто в этом мире добавило поездке несколько баллов. Айзек был замкнут, предельно собран и цедил слова, будто бедуин драгоценную воду на караванных тропах среди раскаленных песков - нехотя и по капле. Он постоянно переговаривался по одному из многочисленных устройств перейдя на незнакомый мне каркающий язык Танства.

Напряжение, повисшее в салоне мобиля можно было резать ножом. Пару раз я пыталась начать диалог, но наткнулась на глухую стену непонимания и свернула попытки разговорить Ханта, предоставив тому время переварить полученные данные и решить, делиться со мной полученной информацией или нет. Я прекрасно понимала, что Айзек рассказал не всё, что-то из найденного его агентами насторожило и даже расстроило его, но в любом случае пытать его я не желала. Захочет - скажет.

Ощущение, что Массимо караулил нас у подъездных ворот лишь усилилось, когда вместо приличествующего приветствия, тот стал порхать у мобиля проверяя работу того или иного прибора, а уж когда открыл капот, внимательно всматриваясь в двигатель был потерян для общества на долго. Айзек успел переодеться и уехать в МагКонтроль, а Бусто всё требовал и требовал новых подробностей.

- Так, - не выдержав, рявкнула я, - повторять всё в третий раз я не буду. Фантом удивительный симбиоз человеческого гения и магии. Не без шероховатостей, но в конце концов Мо.в смысле Ориум не сразу строился.. .Я бы добавила противотуманные фары к существующим фонарям, как на почтовых дилижансах.. .да вот еще руль не мешало покрыть противоскользящим материалом, лучше кожей, - перчатки в спешке я оставила на комоде в доме ДеВардов и всю дорогу руки скользили по гладкой, до блеска отполированной поверхности колеса.

- Да, Ваша Светлость, - тут же собрался рассеянный Массимо, вытаскивая блокнот из внутреннего кармана и огрызок карандаша из-за уха.

- Слууу-у-ушай, дружочек, - подхватила я под руку опешившего изобретателя, - хотелось бы показать тебе одну схемку.. .это не займет много времени.

Я привела его в гостиную, напоила чаем, а затем дала взглянуть на пергамент.

- А я знаю, чья это работа, - пробормотал себе под нос Бусто, - эти стрелочки и точки, я не перепутаю ни с какими другими. - Оказалось один из профессоров инженерного факультета был повернут на точности оформления чертежей, а поскольку именно он занимался допусками к защите диплома столь чёткий норматив пришлось освоить каждому выпускнику. - Сейчас он уже не преподает, но наукой до сих пор занимается...

- Как мне его найти? - спросила я.

- Я могу написать Вам адрес, Ваша Светлость. Получая допуск нам пришлось караулить его везде, буквально. Но не просите меня составить вам компанию, у меня до сих пор от него мурашки.