Заложница тёмного мага

На память я никогда не жаловалась, и когда узнала о происхождении двойняшек додумать откуда у одной из них взялась ментальная магия, оказалось делом техники. Дело в том, что Корвус** - это фамилия первого премьер-министра Демистана, что узурпировал власть и сговорившись с младшим кронцессом привел страну с абсолютной монархией к парламентарной форме. Много позднее (как обычно бывает и в наших исторических хрониках), всплыла неприглядная правда о том, что он был наделен сильнейшим даром к ментальной магии и без зазрения совести пользовался ею для достижения своих целей, чаще всего идущих в разрез с любыми этическими нормами и интересами государства.

Когда стало известно о его махинациях, менять устоявшийся режим было поздно: его дочь стала Цессой, его внуки наследниками. Истинная правительница обрела счастье и стала супругой Правителя Расаяна, она не пожелала менять что-то в своей жизни и приняла старшего сына своего брата, как будущего Кронецесса Демистана***.

До сих пор ни один из наследников премьер-министра не проявлял способностей к ментальной магии, а вот одна из его правнучек умудрилась скрывать свой дар и даже как-то обучиться ему. Магический контроль держал под колпаком всех наследников Ворона, а вот поди ж ты, проворонил девчонку, которая умудрилась наделать дел.

Всю эту информацию я накопала за пару часов, да, собственно, сильно искать и не пришлось, исторические хроники не были ни засекречены, ни утеряны, просто нужно было знать, что и где, остальное было за усидчивостью и терпением.

А вот с тем, что Айзек назвал Анима Эсор было много сложнее. Безусловно такая информация была, но выцеживать её крохи, пропуская сквозь сито досужих домыслов, слухов и лжи было невероятно трудно. Если и была в библиотеке запретная секция с достоверной информацией меня туда (без соответствующего допуска) никогда бы не пустили, сколько бы не подмигивал мне архивариус. По сути «пожирательство» (пусть простит меня серьезно настроенный суровый супруг, но каждый раз, когда я прокручивала в голове это словно, то сразу вспоминала об обществе анонимных обжор - пыльные гантельки), было ответвлением некромантии, пусть не часто, но встречающимся в этом мире.

Некросы, как их называли здесь и в Оруме или годи в Стоунхельме, почти всегда передавали свои силы потомкам. Дар их был многогранен, от общения с призраками до путешествия по миру мертвых, и чем сильнее некромант, тем больше умений. В общем «Битва экстрасенсов» в декорациях мира, где существование магии доказано, от того было страшнее стократ. Среди них были известны несколько семей, в которых дар часто переходил от отца к сыну на протяжении многих веков, а вот были и те, кто приобрели свою силу как Хант. Эти были не вполне себе обычными некромагами, источником их силы был загробный мир, и при острой необходимости они могли черпать её большой ложкой.

Они не обладали родовой магией и знаниями, передающимися из поколения в поколение, и, хотя в МагУниверситете факультет некромантии наличествовал, знания там были скорее обобщенными. Зато отсутствие базы они с лихвой компенсировали каким-то там

коэффициентом силы по какой-то там шкале, запоминать эти данные я не стала - лишняя информация. Не удивлена, что МагКонтроль завербовал Айзека.

По средством некоторых умений можно было расширить свою силу и приобрести знания, закрытые, секретные, тёмные - ведь остановиться и не выпить досуха каждого человека, чьими знаниями тебе бы хотелось обладать - практически не реально, а если к тому же есть возможность захапать жизненную и магическую силы, то это вообще праздник какой-то. У подобной магии, как и у любого воздействия в этом мире, было свое противодействие, даже здесь закон Ньютона никто не отменял - знаки, которые выдавали человека, преступившего черту.

Чаще всего без суда и следствия таких отступников казнили, поскольку шлейф трупов, тянущийся за ними, был длинный, словно Великая Китайская стена. За последние несколько веков о подобных преступлениях не слышали, но зная как часто правительства (а они в принципе мало чем отличаются), скрывает от простых обывателей правду, не удивлюсь, что моровое поветрие в глухой лесной деревушке или взрыв на сталелитейном производстве, унесший сотню жизней призваны прикрывать вот такое вот отступничество.

С облегчением я поняла, что Айзеку не удалось бы ввести меня в заблуждение относительно того, перешёл он черту или нет - наша связь работала в обе стороны, даже если бы он прикрывал кожу и глаза (у спятивших пожирателей они становились цвета красного дерева) маскирующими чарами его истинное лицо проступало бы сквозь них. К тому же я не заметила в супруге признаков излишней жестокости, пусть и не была с ним рядом постоянно.

Очень часто моралисты рвут на груди рубашку и кричат, что «убивая убийцу, количество убийц не меняется», но оказываясь на месте того, кого еще недавно винили во всех грехах, оправдывают свое поведение безвыходностью и необходимостью. Я не могла винить мужа, уверена, случись с моей семьей нечто подобное, и моя душа не обрела ы покой до тех самых пор, пока они не были бы отомщены.

Вернувшись из библиотеки, я задала Ханту всего один вопрос, и кажется он ждал именно его, с облегчением выдыхая, наблюдая за моей реакцией:

- Что если ты убил невиновных?

- Я мог бы долго рассуждать на тему того, что есть вина, Клер, - ответил мне Айзек, салютуя бокалом с бренди, - по сути каждый из нас виновен хоть в чем-то, но не буду. Ты забываешь, что я, если можно так выразиться побывал в их голове, и поверь, мир стал чище и много безопаснее. Каждый из тех, кого я лишил жизни так или иначе был связан с Потрошителем. К сожалению, никто не помнил, как он выглядит. Несколько из них в разное время помогали ему, один подражал, столь детально, что пока я не залез в его голову, был уверен, что моя миссия подошла к завершению, а были и те, кто поклонялись и преклонялись...

- Это что-то из психологии, но такого рода отклонения всегда требуют зрителей. Подобное к подобному.

- Всё так, моя герцогиня, - поднялся Хант и поцеловал меня, впиваясь в губы своими. На его устах еще ощущалась алкогольная горчинка, запах сандала и мужского тела вскружил голову, а горячие ладони, беспардонно ласкающие пониже спины сломали границы приличий. Я ответила на поцелуй с такой же страстью, теряя разум от его движений. Айзек

вжал меня в стену, осыпая лицо поцелуями, а потом спохватившись, поднял на руки и понес в спальню.

К началу бала мы опоздали, но кто обращает внимание на подобные глупости?

*Лакшери - шикарная жизнь. Слэнг.

**Корвус(лат.) - Ворон - Кроу(англ.), произношение разнится из-за языкового барьера. ***Подробности этой истории Вы сможете прочесть в моей книге «Луна желаний».

Глава 22.

Для завершения любого дела нужна жертва.

Пока мы ехали в карете, а Хант то и дело норовил набросится на меня вновь, я рассказывала ему все, что успела накопать про семейство Корвус.

- Ты большая молодец, Клер, - перебирая губами мои пальцы и прикусывая каждую подушечку отдельно, мурлыкал супруг. - Большое видится на расстоянии. Я тоже не сидел без дела и выяснил пару фактов, подтверждающих твои изыскания.

Кстати, их мать происходит из древнего рода, в котором так же встречались менталисты, меня волнует другое - как МагКонтроль умудрился прошляпить её силу. Инициация ментального мага оставляет огромный след...

Я пожала плечами, чего не знаю, того не знаю.

- Кстати, я говорил тебе сегодня, что ты невероятно хороша и затмишь всех девиц на сегодняшнем балу?

- Да, но всё равно спасибо. У меня сегодня просто день комплиментов какой-то, -вспомнила я о старике архивариусе. Герцог ощутимо напрягся, интерпретировав мои слова по-своему, но переубеждать его в том, что он не прав, я не стала. Ревность — остроумнейшая страсть и, тем не менее, величайшая глупость.

Я и правда этим вечером нравилась себе больше, чем обычно. Платье было нежным, бледно-розовым, с цветочной вышивкой по лифу, спускающейся ниже и играющей на свету переливами, усыпанного драгоценными камнями подола. Тонкие бретели подчеркивали ключицы и длинную шею, а серьги-гвоздики в виде белых маков еще сильнее притягивали внимание к белоснежной коже и пышным абрисам.