Сломанный

— Нет, намного меньше. Их нельзя увидеть простым человеческим взглядом…

— А этих существ можно убить?

— Да, в моём мире были специальные снадобья. Но не думаю что они найдутся в вашем…

— Я могу попробовать убить их магией.

— А меня ты при этом магией не убьёшь? Хотя не сказал бы, что есть выбор.

— Не убью. Без твоего Чёрного Солнца моей силы хватает только чтобы убивать мошек, но если эти твари совсем мелкие, могу попробовать.

— Погоди… Ты же говорила, что убила магией какого-то святого?

— Ну да, убила.

— И как же ты одолела человека с силой, которой едва хватает на мошек?

— Я зачаровала нож.

— А потом?

— А потом воткнула его в спину настоятеля. Так тебе ещё нужна помощь?

Выбирать не приходилось, и я обнажил рану. Кара приложила к ней ладони и замерла. Я почувствовал слабость, но в голове немного прояснилось.

— Кажется помогает.

— Ага, если то что ты рассказал про мелких тварей правда, понятно, почему когда все дети в приюте начинали кашлять, я одна оставалась здоровой. Я просто убивала вшей, а они считали что это я насылаю болезни.

— Да, люди бывают несправедливыми.

И тут я потерял сознание. Строго говоря, я вырубился не окончательно. Сквозь бушующий жар бреда иногда проскакивали явные образы. Вот Кара щупает мне лоб, вот она героически пытается вытащить на берег мою тушку, которая весит вдвое (если не втрое) больше, чем она. А я пытаюсь подняться и помочь ей, кажется даже успешно. Потом темнота и приятная прохлада, удивительно вкусная вода, словно минералка после тяжкого похмелья.

* * *

— Сколько я проспал?

Рана всё ещё болела, но опухоль спала.

— Два дня и одну ночь. Ешь! — девушка протянула зажаренную рыбу.

— Ты её что, магией убила?

— Почти. Приманила на дохлых мошек.

Рыбёшка была костлявой и остывшей, но вот проявление заботы тронуло до глубины души.

— Спасибо, что не бросила.

— И куда мне было бежать? Обратно в тюрьму? Уж лучше погреюсь в лучах Повелителя.

Ах да, «Чёрное Солнце»… Значит ли это, что девчонке можно доверять? По крайней мере пока ей не попадётся кто-то получше?

— К тому же тот рыбак… Мне понравилось как ты с ним поступил. — продолжила Кара.

— О, так на самом деле за всей внешней злобой скрывается милосердная душа?

— Причём тут милосердие! Конечно же ты потратил деньги как последний идиот! Но то, как ты запугал человечишку… Даже моих собственных магических сил хватило бы, чтобы убить его в таком состоянии!

— Так, поясни. — я понял, что до сих пор не пониманию принципы местной магии.

— Каждый человек может сопротивляться магии. Чем сильнее маг и чем слабее воля жертвы, тем больше шанс, что магия подействует. Вот у мошек воли нет совсем, у животных слабенькая. А проклятых паладинов с их верой в Единого не проймёт даже королевский Архимаг. Но тот человек так испугался, что был словно муха в паутине, ни капельки воли внутри. Оставайся таким же страшным, и я буду самой счастливой мертвячкой в мире. — девчонка усмехнулась прелестной улыбкой психопатки.

Отлично, в этом мире я страшный. Если подумать, то и в том, родном, люди старались держаться от меня подальше. Особенно женщины. Особенно когда утоляли любопытство. Что если это и правда не было отвращением, а лишь страхом перед кем-то чуждым и непонятным? От таких откровений даже настроение поднялось.

И в этот приятный момент сердце забилось быстрее. Поблизости кто-то был. Неуклюжие шаги, сбившиеся дыхание, несколько типов звуков. Их трое? Я встал, хоть от этого и закружилась голова.

— Кара, спрячься… Хотя бы за моей спиной.

Сосредоточившись я вызвал интерфейс, если за прошедшие злоключения получены очки опыта, самое время их потратить.

«Доступна комбинация навыков. Желаете объединить РАБСКАЯ ПЕЧАТЬ и БАЗОВАЯ НЕКРОМАНТИЯ?».

Да, чёрт побери!

«Получен навык ВЕЧНОЕ РАБСТВО: погибшие во время действия РАБСКОЙ ПЕЧАТИ продолжат служить Повелителю в форме нежити».

Трое вошли в пещеру. Они уже знали о нашем присутствии, но не таились. Неприятные типы. Два взрослых, и один совсем сопляк. Один из взрослых выше ростом и шире в плечах, держится уверенно, явно вожак. И эти тошнотворно вызывающие взгляды, как у гопников, когда на их стороне численный перевес три к одному.

Я смерил вожака презрительным взглядом. Если я действительно так страшен, как описала Кара, самое время этим воспользоваться. Увы, не помогло. Вожак лишь почувствовал небольшую неловкость и от этого раззадорился, инстинктивно желая укрепить свой статус.

— Похоже этот добрый человек приготовил нам подарок! Кто она: жена сестра, дочурка? Расскажи, и мы позволим тебе смотреть, пока будем веселиться.

Кара запоздало спряталась за спиной. Я использовал поднимающийся гнев чтобы разжечь Чёрное Солнце.

— Сначала я посмотрю на твои кишки. И только потом узнаю у этого кривоносого про ваших жён, сестёр и дочерей. И про мамаш, само собой.

Пока вожак осмысливал угрожающее оскорбление, я вперил взгляд во второго взрослого. Уже успешнее, то ли он был слабее духом, то ли из-за отсутствия амбиций, но кривоносый съёжился и вцепился в висящий на поясе топор, но не в атакующем порыве, а словно защищаясь.

— Да ты грозный малый! — продолжал бахвалиться Вожак. — Прямо Тёмный Властелин! — он захохотал, спутники натужно присоединились к вымученному веселью.

— Ты угадал.

Я достал жалкое подобие ножа, ухмыляющиеся разбойники взяли топоры наизготовку. Да уж, силы не равны. Если бы это был хотя бы полноценный сбалансированный нож… Я когда то развлекался метанием (чем и привёл в негодность кухонную дверь) и по крайней мере два раза из трёх клинок втыкался в мишень.

И тогда Кара закричала. Это был не визг испуганной девчушки, но безумный нечеловеческий вопль, от которого стыла кровь а душа словно вылетала из тела. Разбойники резко содрогнулись, побледнели и с отчаянной яростью шагнули вперёд.

— Повинуйся! — я метнул нож во взрослого не-вожака. Неуклюже, слишком слабо, малопригодным для этого клинком. Но разбойник так неудачно повернул шею, что, судя по фонтану крови, удар пришёлся аккурат в артерию.

— Ублюдок! Ты Пика порезал!

Вожак побежал на меня, но Пик больше не нуждался в праведной мести за полученные раны. Он вцепился товарищу в ноги и с лёгкостью повалил наземь, запрыгнул сверху и, словно корнями, впился пальцами в лицо, вырывая глаза истошно вопящему вожаку. Сопляк среагировал правильно — попытался убежать. Молодой и тощий, он бы наверняка преуспел, но удача была не на его стороне. Последний разбойник споткнулся, упал на колено, а встать не успел. В два прыжка я настиг его, ударом ноги заставил распластаться на камнях и возможно впервые в жизни ударил изо всех сил. Не боясь покалечить спарринг-партнёра. Не беспокоясь о статье за превышение необходимой самообороны. Просто удар, ещё один, и ещё. И мне было хорошо.

Когда я пришёл в себя, голова разбойника стала мягкой. Кара стояла рядом с растерзанным до костей телом вожака и задумчиво тыкала его палкой. Порабощённый разбойник молча стоял в луже крови, в основном своей, ожидая новых приказов.

— Я не разочарована. Ты и правда умеешь пугать. — Кара улыбнулась, искреннее чем раньше.

— Ты тоже. Этот крик напугал меня до чёртиков. Как ты вообще смогла его выдать?

— Это магия. Крик мертворожденной, — Кара изменила голос на торжественно-утробный, — несёт неудачи и предвещает смерть… Вышло само собой. Я испугалась…

— Ты хочешь сказать, что этим бедолагам просто не повезло?

— Да… Вообще то проклятие действует на всех вокруг. Но Тёмному Повелителю почему-то совсем не помешало.

Я усмехнулся:

— Наверное удача просто не может быть ниже полного ноля. А теперь давай поближе познакомимся с новым другом.

Глава 7. Король муравьёв

Я подошёл к этому, как там его, Пику. Вне всяких сомнений, он был мёртв. Истёк кровью. И всё же он стоял, выражение лица было тупым, но преданным.