Страница 12 из 14
Мы молча принялись за еду: почти все устали. Натор весь день носился неизвестно где, изучая последствия снятия проклятья и внося посильную помощь в восстановление города, и чуть ли не писался от восторга, делая открытие за открытием. Эбайдину пришлось с рассвета разгребать беспорядок, но он тоже с успехом справился. Вот и проблему с его признанием решили – кто теперь будет недоволен таким правителем? Асфири гонялась то за Натором, то за Эбайдином, мешаясь под ногами у обоих, но ничуть не расстраиваясь из-за этого, и периодически отлучаясь, чтобы проведать меня. Одному Элни было не до эйфории, охватившей весь город, но и он к ужину повеселел и пришёл в себя. В этой компании мне было как никогда уютно, и через некоторое время я поймала себя на мысли, что не хочу уходить.
Осознав это, я поняла, что медлить больше нельзя:
– Эбайдин, я думаю уходить завтра. Скорее всего, утром.
– Что, одна??? – вскинулась Асфири. Элни поддержал её взглядом, но оставался немногословен.
Я промолчала, ожидая ответа Владыки.
– Ты вольна уйти, когда тебе хочется, – расстроено сказал он, – но я надеялся, что ты задержишься ещё хотя бы на пару дней.
– Я не могу… Вряд ли я опоздаю убить этого мерзавца, но чем дольше я здесь остаюсь, тем сложнее мне будет уйти. Я сняла проклятье, пророчество сбылось, я больше не нужна здесь.
– Хорошо, я дам тебе всё, что необходимо, – выдохнул красный. – Сопровождение можешь выбрать сама, я могу отрядить с тобой даже боевой отряд жёлтых, не думаю, что это сильно ослабит нашу оборону теперь, когда к нам вернулись наши силы. Даже Арин смог притащить ствол с вырубки в одиночку, а он пепельный.
– Мне не нужно сопровождение, Эбайдин, это моё личное дело, и будет лучше, если я никого не буду ставить под удар.
– Нет уж, так не пойдёт! – вспылила Асфири. – Я иду с тобой, и это не обсуждается!
– И я, – хмуро вставил фирь.
Я ожидала подобной реакции, но спорить с друзьями пока не было сил, поэтому лишь безмолвно покачала головой. И так было очень сложно расстаться с ними. Поэтому решила отложить этот разговор на попозже. Сегодня только насущные вопросы, а завтра уже буду скандалить с ними, вырывая их из сердца.
– Эбайдин, мне нужно, чтобы вы дали мне самый минимум вещей, которые могут мне пригодиться. Я не знаю, что следует взять, но и еду и питьё я себе добуду сама. Ещё мне нужна одежда. Та, в которой я смогу обращаться, как вы.
Красный почесал затылок и задумчиво ответил:
– Тогда тебе в любом случае придётся задержаться хотя бы на день, чтобы мои ремесленники успели справиться с работой.
– Хорошо, – нахмурилась я, – задержусь ещё на день. Но потом – в путь.
Он молча кивнул. Атмосфера за столом в момент стала мрачной. Молчание нарушил Натор своим извечным вопросом:
– Что ты планируешь делать?
– Не знаю. Я понятия не имею, где его искать и что делать, но знаю, что разберусь с этим. Сейчас для меня главное – начать путь. По дороге разберусь.
– Одной тебе будет сложно, – с сомнением произнёс он.
– Да, я знаю. Но лучше мне будет уйти одной. Не только потому, что я не хочу рисковать близкими. Вы же за мной просто не поспеете! Я сама удивляюсь своей силе.
Друзья опять задумались. Это был весомый аргумент. Намного весомее, чем угроза их собственной жизни. Вот балбесы! Тоже мне, герои выискались.
– Ребята, вы что не понимаете? Я же иду, скорее всего, на смерть! А вы за мной увязаться хотите! Элни, неужели тебе мало?! Асфири, тебе жить ещё и жить! Натор, придурок, ты единственный маг тут! Неужели до вас никак не дойдёт, что Вортам будет только рад вам шеи свернуть!
Я вскочила с места и мерила шагами комнату. Элни мрачно провожал меня взглядом, остальные уставились на стол.
– Аябэль, – Эбайдин говорил тихо, пытаясь подобрать слова, – я бы и сам готов был связать их по рукам и ногам, чтобы не позволить идти за тобой на такой безумный риск, но… Они имеют полное право самостоятельно распоряжаться своей жизнью, я не осуждаю их. Если бы не ответственность за Сидиен, я бы сам отправился с тобой. Хоть к Далину в задницу.
От такой откровенности даже я опешила, а потом разъярилась:
– Да как ты смеешь им потакать, кот драный?! Ты что, хочешь их смерти?! Я понимаю, Элни тебе чужой, на кой тебе фирь в стране тигров, но Асфири?! Их именно что нужно связать по рукам и ногам, чтобы не вздумали совать свои глупые бошки в петлю!
От подобной бестактности опешила даже беспринципная Асфири, забыв возмутиться, что я так нагло решаю за неё. Ну, почему я не отложила этот разговор? Что меня за язык потянуло? А теперь я разыгрываю тут банальный скандал, от которого аж зубы сводит.
Села обратно за стол и глотнула вина:
– Ребята, простите меня, пожалуйста, но я слишком волнуюсь за вас. Игрушки уже кончились, Элни. Уже не будет того весёлого и интересного похода, в который мы с тобой отправились, не будет приключений. Впереди меня ждёт одна только смерть. Моя или Вортама – я не знаю. Я сделаю всё, чтобы отправить его к его поганому Далину, но потом… после этого и меня не будет. Во всяком случае, той, которую вы знали. Я не хочу, я очень-очень не хочу тянуть вас за собой в бездну! Пожалуйста, поймите это!
Я бессильно опустила голову на скрещенные руки и малодушно всхлипнула.
– Ну не надо, не надо, – Асфири подошла ко мне и обняла за плечи, – мы же просто волнуемся за тебя. Как ты отправишься одна? Ты же даже дорог не знаешь. И сама по себе, после смерти Эстэриола…
Она осеклась, поняв, что задела больную тему, а я взвыла и вырвалась:
– Да идите все к бесам, самоубийцы!!! – закричала я и, не оглядываясь, вылетела за дверь, хлопнув ею так, что ручка осталась зажатой в ладони. Но обнаружила я её уже потом, когда после долгого бега, оказалась на краю скалы. Повертев в руках, я, что есть силы, зашвырнула её куда-то вдаль. Хрустнула ветка, кажется, я попала в дерево. Нет, нужно контролировать свою силу, свои эмоции. Такая мощь слишком большая ответственность, я не имею права терять самообладание. И тут подумалось, что на ветке этого дерева могло быть гнездо с птенчиками. Или под деревом ползала змея, которую пришибло веткой, а потом мне стало жалко само дерево, а затем и ручку двери, которую с любовным трудом вырезали тигриные мастера.
Тут-то меня и прорвало. Банальными истеричными девичьими слезами. Такими человеческими, что аж смешно. Но зато, когда я, нарыдавшись вволю, отёрла красные глаза и высморкалась прямо в траву, мне, наконец, по-настоящему полегчало. Отлегло от души. Всё напряжение прошедших дней ушло, оставив лишь сонное оцепенение. Даже смерть Эстэриола перестала казаться приговором. Он бы, наверное, был только рад этому. Тому, что я сейчас с любовной нежностью оглядываю мелкие цветочки под ногами и просто искренне наслаждаюсь пьянящим ароматом ночного леса, грея в ладони мой-его амулет с серо-синим камешком. Да, Эстэриол, я научусь жить без тебя так же, как научился этому ты, я стану сильнее. Я обращу боль в силу. И никогда, никогда больше в жизни я не оскорблю нашу с тобой любовь этой пожирающей все мысли болью! Нет, я слишком сильно любила тебя, чтобы осквернить эту любовь сожалением. Эта любовь – наше благословение, дар богов, и как святая сила, она будет хранить меня на моём пути. Как ангел-хранитель…
Я не заметила, как уснула. Прямо там, на влажной от росы траве, сжимая в ладошке маленький камешек в простой оправе. И мне не снилось снов. Лишь чистый свет и тепло как от свежего сухого полена, горящего ровным бездымным огнём в очаге, к которому спешишь после долгой прогулки под холодным дождём…
Драная кошка
Меня разбудили птицы. Солнце только встало, и я была насквозь мокрая от росы. Но мне не было холодно, обновлённое тело больше не испытывало таких банальных неудобств, как холод или онемевшая рука, пережатая весом спящего тела. Я проснулась бодрая и даже почему-то довольная. Пора возвращаться в замок, поговорить с друзьями, поесть, разобраться с одеждой и собираться в путь. Уже пора, как бы ни хотелось, но я теперь и сама ясно чувствовала, что путь мой ещё не закончен. Но… Получается, что это мой последний день в Сидиене… Значит нужно провести его так, чтобы не жалеть о потерянном времени. Кто знает, ведь я и вправду могу сюда больше никогда не вернуться, будущего я не видела, и хвала богам, что обделили меня этим даром!