Страница 63 из 73
– Проснись, Сэм, - позвала она, - вставай. Нам нужно сделать еще одно усилие.
Сэм с трудом разлепил тяжелые веки.
– Ну вот, - пробормотал он, - я, кажется, задремал. Давно уж не спал по-настоящему, вот глаза и закрываются сами собою.
Теперь Сая шла впереди и, пробираясь среди камней и валунов, густо усеивавших дно долины, пыталась не потерять направление на север. Но вдруг она остановилась.
– Это неправильно, Сэм, - произнесла она, с трудом переводя дух. - Я не выдержу! Эта кольчуга меня доконает! Даже сделанная из мифрила она слишком тяжела сейчас, когда я устала. Да и какая от нее польза? От меча Саурона она все равно не защитит.
– Но есть еще кинжалы и случайные стрелы, - возразил Сэм. - Нельзя, чтобы между вами и ударом из темноты не было ничего, кроме походного платья!
– Послушай, Сэм, я устала и больше ни на что не надеюсь. Но все равно буду идти к Горе. С меня хватит одного Кольца. Лишний груз меня убивает. Я знаю, что ты за меня волнуешься, но я не могу больше… Мифрильная кольчуга больше понадобится тебе.
– Ладно, Сая, я устал, чтобы вас отговаривать. И какой смысл? Вы ведь все равно сделаете по-своему.
Сая скрылась за камнем и через три минуты вышла обратно и протянула Сэму лориенский плащ и белую кольчугу. Хоббит быстро надел последнее, кое-как прикрыв ее кожаной курткой, а накидку осторожно свернул и уложил в рюкзак.
Сая слегка дрожала.
– Прохладно здесь.
– Может, все-таки возьмете плащ? - предложил Сэм. Он начал развязывать сумку обратно, но Сая его остановила.
– Не нужно, он будет мешать, – девушка огляделась. – Без обузы все же лучше. Но этот мрак проникает мне в самое сердце. И в горле совсем пересохло.
– Ну, вот, Сая, теперь и вы заговорили о воде, - грустно улыбнулся Сэм. — Если бы Галадриэль могла нас слышать, я бы сказал: “С Вашего позволения, нам нужны только свет и вода, они лучше всяких драгоценностей”. Но до Лориена далеко… - он вздохнул и махнул рукой в сторону Хмурых Гор, чьи вершины едва угадывались на стылой черноте небес.
========== Глава 12 ==========
Они вышли на тропу и замерли. Далеко на юге небо серело, черные вершины горного хребта начали проступать все явственнее. Там, позади, разгорался свет, растекаясь к северу. Было похоже, что где-то высоко в небесах шло сражение. Клубящиеся тучи Мордора отступали, их края лохматились и рвались, и ветер из живого мира гнал их назад к мрачному логову. Из-под складок темного полога в Мордор проник слабый свет, словно бледное утро сквозь пыльное окошко тюрьмы.
– Смотрите, Сая, - вскричал Сэм, - смотрите! Ветер переменился. Что-то происходит! Не все идет так, как Ему хочется! Его мрак отступает! Ох, как хотел бы я знать, в чем тут дело!
Это было утро пятнадцатого марта. Над долиной Андуина вставало солнце, дул юго-западный ветер. На Пеленнорской равнине умирал роханский король Теоден.
Пока Сая и Сэм смотрели, светлая полоса распространилась вдоль всех Хмурых Гор, и на ее фоне они увидели черную точку, быстро приближавшуюся с запада. Она росла, как молния, влетела под мрачный полог туч и пронеслась высоко у них над головами. В небе раздался пронзительный крик назгула. Но этот крик уже не внушал ужаса: в нем были скорбь и отчаяние. Предводитель Рабов Кольца встретил свою судьбу.
– Что это такое? - встревоженно пробормотал Сэм. – Мне показалось, или… - хоббит прервался, взглянув на Саю. На ее лице отражалось удивление и восторг.
– Не могу поверить!.. Король-Призрак… Он мертв! Он умер, Сэм! Кто-то победил его! Сбылось древнее пророчество! – но тут же ликование исчезло, и девушка прикрыла глаза. - Как же я устала! И Кольцо все тяжелеет… Я все время вижу Его мысленно, Оно - как огромное огненное колесо.
Оживление Сэма пропало. Он обеспокоенно взглянул на подругу и взял ее за руку.
– Смелее, Сая! - подбодрил он. — Я вот уже получил, что хотел: немного света. Этого довольно, чтобы помочь нам, вот только не было бы это опасно. Давайте пройдем еще немного, а потом устроим привал. Но сейчас съешьте хоть что-нибудь, ну, хоть кусочек лепешки, это вас подкрепит.
Поделив лембас и стараясь помедленнее жевать его, они пошли дальше.
***
Хотя света было не больше, чем в серые сумерки, его все же хватало, чтобы видеть глубокую лощину, по которой они брели. Она отлого поднималась к северу, и ее дно было руслом высохшего потока. За ним виднелась тропа, извивавшаяся вдоль подножья западных утесов. Знай Сая про нее, давно могла бы идти по ровной земле. Отделившись от главной моргульской дороги у западного края моста, тропа длинной лестницей спускалась ко дну ущелья. Дозорные и гонцы пользовались этим удобным путем.
Для путников тропа была опасна, но выбора не имелось. Нужно было спешить, а Сая чувствовала, что не сможет больше карабкаться между каменными глыбами по бездорожью. Она считала, что именно в северном меньше всего будет вероятность столкнуться с орками. На дороге к востоку, на равнине или на перевале, на западе - вот где небезопасно. Только уйдя далеко на север от крепости, она рассчитывала свернуть и искать дорогу на восток, к последнему страшному этапу пути. Итак, они перешли каменистое русло, вышли на тропу и некоторое время шли по ней. Утесы слева нависали у них над головой, прикрывая от взгляда сверху, но тропа делала множество поворотов, и за каждым могла поджидать беда.
Света не прибавлялось, потому что Ородруин продолжал извергать тучи дыма. Уносимый ветрами, он поднимался все выше, пока не достигал спокойного воздуха и не растекался огромным шатром. Путники брели уже больше часа, когда услышали звук, заставивший их остановиться. Невероятно, но где-то рядом журчала вода! Из расщелины слева текла струйка - последние остатки какого-то сладостного дождя, рожденного озаренными солнцем морями, но обреченного пролиться над Черной Страной и теперь бесплодно стекающего в придорожную пыль. Вода сочилась из скалы, пересекала тропу и быстро исчезала среди мертвых камней.
Сэм кинулся к ней.
- Дайте мне попить первому, Сая.
– Да на здоровье, пей, сколько влезет! Здесь нам обоим хватит.
– Да я не о том, - возразил Сэм. - Я думал, если она ядовитая или еще что-нибудь такое, то лучше пусть буду я, если вы понимаете, про что я говорю.
– Понимаю, - как-то задумчиво кивнула Сая. - Но, знаешь, Сэм, по-моему, нам вполне можно положиться на удачу.
Вода была холодная, но не ледяная, и вкус у нее был неприятный, горький и маслянистый одновременно. Сэм обязательно так и сказал бы, будь он дома. Но здесь это была прекрасная вода. Они напились вдоволь, а Сэм еще наполнил фляжку. После этого Сая почувствовала себя лучше, и они прошли еще несколько миль, пока дорога не стала шире.
– Все, Сэм, здесь сворачиваем на восток, - она вздохнула, глядя на мрачный гребень по ту сторону долины. - Я очень устала. Надо поискать укрытие.
Ручей был теперь ниже тропы. Переходя его, они с удивлением увидели множество мелких прудов, питаемых откуда-то сверху. По внешнему краю, вдоль западных гор, Мордор был умирающей страной, но он еще не умер. Здесь попадались даже кое-какие растения, жесткие, искривленные, горькие, отчаянно боровшиеся за жизнь. На склонах Моргэй, по ту сторону долины, цеплялись за камни низкорослые, похожие на кустарник деревья, между камней пробивались пучки жесткой травы, по камням стлался тощий мох, и повсюду, где только можно, извивались колючие спутанные лозы. Одни были вооружены длинными острыми колючками, другие - зазубренными шипами, резавшими как ножи. На них висели выцветшие сморщенные прошлогодние листья, изъеденные гусеницами почки только-только раскрывались. Жужжали и кусались мухи, бурые, серые и черные. У них было красное, наподобие глаза, пятно на крыльях, как на плащах у орков. Над зарослями колючек висели тучи голодных комаров.
– Вот настырные! - ворчал, отмахиваясь, Сэм. – Теперь я жалею, что у меня нет орочьей шкуры!
Сая на укусы не реагировала. К тому же вскоре кусачие твари перестали ей надоедать, когда увидели, какая учесть постигла их товарищей. Наконец, девушка остановилась, так и не дойдя до седловины хребта.