Страница 62 из 73
- Ты прав, - согласилась она. – Пошли. Нужно торопиться.
***
Идти предстояло недалеко. Туннель был позади, перевал - в сотне ярдах впереди, и тропа хорошо видна в сумерках - глубокая колея, выбитая в камне ногами орков за многие годы. Вдруг она резко сузилась, сменившись длинной лестницей с широкими плоскими ступенями. Башня была прямо над путниками, светясь красными глазами проемов без стекол.
- Крепость Кирит Унгол, - ровным голосом промолвила девушка, но ее тон почему-то напугал Сэма.
Они смотрели на ужасную черную твердыню. Внезапный огонь, повторно мелькнувший в окнах башни, сделал их похожими на жуткие кровавые глаза. Может быть, это был сигнал, а может, и нет… Недавнее возбуждение Сэма спало, и вернулся страх перед орками. Сая оставалась на удивление спокойной. Но сколько ни раздумывай, путь был один-единственный: надо искать проход мимо ужасной башни. Ноги у хоббита подкашивались, а коленки Саи задрожали, но, все же, настороженно прислушиваясь и вглядываясь в густые тени утесов у тропы, они миновали опасное место и снова замерли.
Казалось, двигаться дальше не было сил. За перевалом начиналась земля Мордора, и Сэм чувствовал, что оттуда уже не будет возврата.
Суровая, мрачная и безотрадная страна простиралась перед ними. У самых ног гребень Хмурых Гор круто обрывался в темное ущелье, по другую его сторону вставал хребет Моргэй, страшное внутреннее кольцо, ограждающее страну, хребет, скалящийся черными утесами на фоне багровых отсветов. Далеко впереди, за обширным озером мрака, словно пылал гигантский костер. Над ним стояли столбы дыма, тускло-красные у основания и угольно-черные вверху, там, где они сливались с клубящимся покровом, нависшим над всей проклятой страной.
Это был Ородруин, Роковая Гора. Временами пламя в глубинах ее разгоралось ярче, и из трещин в склонах выплескивались огненные реки. Горящие потоки текли к Барад Дуру, черной цитадели Саурона, извивались по каменистой равнине, застывая, становились похожими на огромных, скрюченных драконов, извергнутых измученной землей.
Роковая Гора трудилась вовсю. Огонь, рвшийся из земных недр, окрашивал угольно черные скалы в цвет запекшейся крови.
В этих угрюмых сполохах Сая стояла, окаменев от ужаса, потому что только теперь охватила взглядом всю могучую крепость Кирит Унгол. Рог, возвышавшийся над перевалом, был лишь самой высокой из ее башен. С востока она вздымалась тремя большими террасами, с запада приникала к огромному утесу, облепив его ярусами бастионов. Футах в двухстах внизу зубчатая стена окружала темное пространство.
Юго-восточные ворота выходили на широкую дорогу. Она петлями спускалась вниз по краю пропасти, а потом сворачивала на юг и соединялась с дорогой на Моргульский перевал. Потом, через ущелье Моргэй, уходила к Горгоратской равнине и дальше, к крепости Барад Дур. Тропа, на которой стояла девушка и хоббит, крутыми уступами падала вниз, к хмурым воротам крепости.
Сэм разглядывал грозную цитадель и неожиданно понял, что она не столько преграждает дорогу в Мордор, сколько закрывает выход оттуда. Он вспомнил, что это одно из древних гондорских укреплений, восточный форпост обороны Итилиена времен Последнего Союза, когда Люди Запада стерегли страну Саурона, не давая злу вырваться в мир. Но внимание стражей ослабело, и Темный Властелин коварством овладел крепостью. Когда Саурон снова обосновался в Мордоре, крепость понадобилась ему, чтобы не дать своим рабам вырваться на свободу. Она же вставала на пути тех, кому удалось бы ускользнуть от бдительности Ока и алчных лап Шелоб.
Хоббит безнадежно уставился на эту преграду.
- И как же нам пройти? – спросил он. – Нас из крепости ведь без труда заметят!
- Может, и не заметят, – отозвалась Сая и одернула пыльное платье. – У меня есть одна идея. Ты не дашь еще раз этот флакон?
Сэм послушно передал девушке фиал. Она сделала несколько больших глотков, облизала покрасневшие губы и протянула сосуд обратно.
- Спрячь получше, - посоветовала она. – Он нам еще пригодится.
Сэм так и сделал. Когда он закончил, Сая взяла его за руку и крепко ее стиснула.
- Значит так, сейчас я попробую перенести нас вон к тем скалам, - она ткнула пальцем на нагромождения валунов, рядом с которыми темнел провал. – Там нас орки в башне не увидят, и можно будет двинуться дальше.
- Наверно, только вот как вы это сделаете? – недоумевал Сэм.
Сая ухмыльнулась.
- У Перворожденных свои тайны. Держись крепче, дыши ровно, только не разевай широко рот – мало ли что в него влететь может.
Девушка чуть пригнулась, подобралась, как тигрица, и рванулась вперед. Фиолетовое свечение окутало обоих. Сэм видел перед собой только молниеносно несущуюся Саю. Четыре раза их ноги касались твердой земли, чтобы через мгновение вновь оторваться от нее. Наконец бешеный полет прекратился. Сэм разжал пальцы и, не удержавшись, кубарем покатился по пыльной и колючей почве. Затем сел и, потряся головой, взглянул на подругу. Она стояла ровно и неподвижно, спокойно отряхивала одежду.
Закончив, Сая посмотрела на Сэма.
- Порядок?
- Ага, - протянул тот. – Где же вы этому научились, мисс Сая?
- Этому не нужно учиться, я просто умею и все тут!
- А почему раньше так никогда не делали?
- Сначала не помнила, потом не хотела и, наконец, слишком устала для подобного, – объяснила она. – Но благодаря подарку Галадриэли я пришла в форму. Хоть и ненадолго.
В этот момент позади раздались крики и шум. Крепость была уже далеко, ее тускло светившиеся окна чуть виднелись. Там снова ударил хриплый колокол и раскатился оглушительным трезвоном. Затрубили рога. Далеко за мостом им ответили крики. В темной лощине, отрезанные от гаснущих огней Ородруина, Сая и Сэм ничего не видели впереди, но уже слышали топот железных башмаков по дороге.
– Живо, Сэм, прыгаем! - крикнула девушка.
Они подскочили к краю пропасти. Темнота мешала определить глубину.
– Была не была! – выдохнул Сэм.
Он прыгнул, Сая тут же полетела за ним. Еще во время прыжка они слышали топот бегущих куда-то по мосту орков. Приземлившись, Сэм едва не расхохотался. Они падали в бездонную пропасть, полную острых камней на дне, но, пролетев не больше десяти футов, угодили в то, чего никак не могли ожидать: в густой колючий кустарник.
– Честное слово, Сая, я и не знал, что в Мордоре что-нибудь растет! Но уж если что и должно расти, то именно такая гадость. Это не колючки, а копья, они прокололи насквозь и плащ, и куртку! Жалко, что я без кольчуги!
– Она тоже не спасает. Во всяком случае, не полностью. - пожаловалась девушка. - У меня все руки и ноги ободраны до крови.
С большим трудом они выдрались из зарослей. Колючки и ветви были крепкими, как проволока, и цепкими, как когти. Беглецы изодрали плащи, пока освободились.
– Теперь вниз, Сэм, - прошептала Сая. - Скорее, в долину, а там свернем на север, как только сможем.
- А почему мы не направляемся к Барад Дуру? – спросил ее друг. – Разве Саурон не там?
Сая тряхнула черными волосами, посеревшими от грязи и пепла.
- В Барад Дуре осталось Око. Сам Саурон сейчас у Роковой Горы, туда я и пойду.
Во внешнем мире снова начинался день, и далеко за пределами Мордора на востоке всходило солнце, но здесь было по-прежнему темно, как ночью. Гора погасла. Восточный ветер, дувший с тех пор, как они покинули Итилиен, утих. Медленно путники спускались среди камней и кустов, в кромешной тьме, все ниже и ниже, пока усталость не заставила их остановиться.
Тогда они сели рядом, прислонившись спиной к большой каменной глыбе. Сэм вытер пот и сказал:
– Вот бы сейчас стаканчик прохладненького эля!..
– Не дразни, - остановила его Сая. - От этого только хуже, – она внезапно начала жалеть, что так и не попробовала холодного пива, которое с таким воодушевлением постоянно предлагали ей друзья. Мысль о старых временах, о веселых и непоседливых Мерри и Пиппине кольнула сердце. У нее закружилась от усталости голова, она легла и некоторое время молчала. Потом приподнялась и с изумлением увидела, что Сэм спит.