Бессмертная бабочка

- И что это за «значимая фигура»? – осведомился ровным тоном Фьюри, пропустив мимо ушей последнюю фразу. Кризанта бросила на него странный взгляд, едва сдвинув брови, но все же ответила:

- Он называет себя Пауком.

Фил Колсон с тревогой поджал губы. Наташа Романофф сделала глубокий вдох, на секунду прикрывая глаза. Клинт Бартон чуть запрокинул подбородок и нахмурился. Фьюри остался невозмутимым, а Тони Старк смотрел на всех с выражением что-то-я-такое-вот-важное-знаю-но-вам-пока-не-скажу-хочу-быть-самым-умным. Но знал ли он что-то действительно на самом деле, было под большим вопросом.

- Не посвятите в подробности? – нарушила молчание Кризанта. – Мне не помешает, тем более что я, как его цель, имею на это полное право.

- Нам стало о нем известно около года назад, – Фил Колсон первым подал голос. – До того момента его деятельность, без сомнения имевшая место, велась достаточно скрытно и не привлекала наше внимание, но двенадцать с половиной месяцев назад он дал нам знать о себе, когда его подручные и он сам напали на нескольких наших агентов в Национальном Архиве Вашингтона, когда те просматривали информацию о событии, известном как «феномен в Лацио». Насколько вы уже, наверное, поняли, это было связано с вами. Дело вот в чем: что бы вы тогда там ни сделали, вспышку света, вернее сказать, столб этого света видели многие, не только наши сотрудники. Два американца, работники агентства национальной безопасности США, были свидетелями, и их отчеты сохранились. Как выяснилось после этого инцидента в Архивах, Паук интересовался всем, что было с вами связано. Более того - в тот из того же Архива, но из другой секции, были украдены шесть старых дневников, датированных 1753, 1796, 1821, 1867, 1933-им годами. Их владелец не был идентифицирован, но согласно заключениям некоторых экспертов это была женщина. Причем она писала во всех шести дневниках.

Кризанта издала приглушенный стон и, помотав головой, большим и указательным пальцами надавила на внутренние уголки закрытых глаз.

- Это мои дневники… Я за ними даже не следила. Когда страницы заканчивались, я просто их бросала на старом месте жительства и уходила. В последнем от нечего делать записала разрозненные исторические даты без общего смысла. Значит, они теперь у него, у Паука?

- Боюсь, что так.

- Ладно. Еще что-нибудь?

- Известно, что он очень сильный и достаточно умный, – Фьюри принял эстафету от вопросительно взглянувшего на него Колсона и оперся спиной на стену позади себя, скрестив руки на груди, – владеет многими языками. Про мутации нам так же известно, однако, по всей видимости, их вызвали не эксперименты с гамма-лучами. Последний такой случай произошел… Впрочем, сейчас это значения не имеет. Паук хитер, он умеет ждать, а когда дождется, то действует быстро и незамедлительно. Трудно предугадать его следующие шаги.

- Он опасный. Очень опасный, и его подручные тоже, – Романофф, усевшаяся некоторое время назад рядом с Кризантой, сгорбившейся от новой напасти, и поддерживала ее за плечи. – Я столкнулась с тремя его людьми в декабре, в Касабланке. Одолеть их было непросто. У них сильная боевая подготовка, и дерутся они до последнего вздоха. Договориться с ними невозможно.

- Так что если Паук пошел в открытую, у нас назревают проблемы, – подытожил Фьюри и, развернувшись, собрался уйти, но Кризанта вдруг резко вскинула голову и вскочила. Куртка слетела на пол, оголяя серую порванную кофту и куртку, по которым расплылись бурые пятна еще не высохшей крови. Но девушка не обратила на это внимания, а вместо того, в два шага преодолев расстояние между собой и Фьюри, схватила его за локоть. В ее глазах плескалась злость. Казалось, еще секунда, и Кризанта вцепится ему в горло от ярости. Буквально.

Клинт машинально подался вперед, становясь поближе. Чутье диктовало ему, что подстраховаться не помешает – слишком легко она могла сменить полярность настроения. Романофф и Колсон, похоже, растерялись от такого выпада, а Старк будто бы жалел об отсутствии ведерка с попкорном.

- И вы абсолютно уверены, что это все? – не моргая, прошипела Кризанта.

- А вам есть что добавить? – спокойно отреагировал Фьюри.

- Не валяйте дурака! – Кризанта процедила это сквозь зубы. – Вы же не… – она запнулась и разжала пальцы. – О, ясно. Да, все понятно. Вы им не сказали, верно? Не сказали ведь? Они ничего не знают о том, кто он такой, не знают, что он знает. Что еще вы им не сообщили, чтобы манипулировать ими было проще?

- О чем речь? – Клинт положил руку на предплечье Кризанте, тем самым давая ей понять, что не стоит поступать необдуманно, и слегка потянул ее назад, на себя. Девушка упиралась.

- Да, о чем речь, директор? – Наташа тоже поднялась.

- Он будет держать рот на замке, – проворчала Кризанта, – но вот мне это без надобности. Речь идет о том, что на самом деле Щ.И.Т.у, ну или вашему руководителю по меньшей мере, известно о том, кто такой Паук. Потому что до того, как он стал называть себя так, до того как стал вашим врагом, он работал здесь, в этой организации, и в 1982-ом году он был в Лацио, когда вы меня обложили. Тогда его звали… Грегори Стоут.

[1] На момент событий фанфика (до «Мстителей») Тони Старк уже заменил палладий на безвредный элемент (Кризанта почувствовала именно это), но еще не избавился от электромагнитного реактора.

[2] Фамилия Тони – Stark. Кризанта спутала ее со звездой – star.

========== Глава 13, в которой напоследок решается, что спонтанный и необоснованный ход — это лучший ход. ==========

- Тогда его звали… Грегори Стоут.

- Какого черта?

Наташа Романофф не имела привычки следить за словами, когда дело заходило слишком далеко. Сейчас была как раз такая ситуация. Клинт еле заметно дернул уголками губ, понимая, что его напарница сейчас устроит разбор полетов.

- Директор, я спросила какого черта? – повторила женщина и, отодвинув Кризанту назад, сама встала перед Фьюри. – Стоут? Грегори Мэтт Стоут, один из лучших агентов Щ.И.Т.а? Тот самый Грегори Стоут, который согласно официальной версии погиб в Вальпараисо десять лет назад?

- Официальные версии часто не те версии, которые действительно правдивы, – вставил свои пять копеек Старк, за что заработал злой взгляд Наташи и… не поспешил замолчать. – У фактов подобных версий есть тени, у которых есть свои тени.

Фьюри предпочел не реагировать на возмущенные вопросы Романофф, а вместо этого посмотрел на Кризанту.

- И как вы об это узнали, мисс Литтл?

- Очень просто, – девушка передернула плечами. – Когда мне «передавали сообщение», я увидела лицо этого человека. У меня хорошая зрительная память, на это я пожаловаться не могу.

- А на свою красоту - тем более, пари готов держать, – не унимался Тони Старк.

- Меня это не волнует, – отозвалась Кризанта.

- Да брось. Тебе бы в пору моделью работать.

- Уже бегу и падаю.

- Могу место в очереди занять. О, хотя у меня есть идея получше. Да, точно! Давай лучше тихонько слиняем, пока суровые ребята меряются кулаками, и пойдем и обмоем наше знакомство, а когда нас застукают, скажем им, какие они хорошие/плохие люди. Нужное подчеркнем.

- Вы же несерьезно?

- Почему нет? – улыбнулся во все тридцать два зубы Старк.

- Выпивку вы отложите на другой раз, – перебил его Ник Фьюри. – А пока предложу пройти в конференц-зал, и там я вам все объясню. Мисс Литтл, будьте добры переоденьтесь во что-нибудь другое, а то ваш вид…

- Чем плох мой вид? – возмутилась Кризанта.

- Он не плох, – успокоила ее Наташа и сдержанно бросила: – Мы присоединимся через десять минут. Идем, – последнее относилось к Кризанте, которую агент уже и так повела за собой, не дожидаясь реакции.

- Куда?

- Фьюри прав: твои куртка и кофта уже свое отработали.

- Я не собираюсь напяливать на себя что-то из ваших запасников!

- А из магазинных? – Наташа остановилась перед дверью комнаты, в которой хранилось ее боевое вооружение, и, открыв дверь радиочастотной картой допуска, сразу направилась к одному из шкафчиков, вмонтированных в стену. Сняв с него замок и что-то прикинув, Романофф взяла с полки аккуратно сложенный комплект и протянула его Кризанте. – Вот, размер тебе подойдет. И не упрямься, не будешь же ты в этом расхаживать. Ополоснуться можешь вон там. Я подожду в коридоре.