Шэмани

Слышу грохот, новый рык сбесившегося демона, именуемого моим другом и ошарашенный голос брата.

— Во имя мироздания, кто-нибудь объяснит мне, что здесь произошло?

Поворачиваюсь к нему, инстинктивно пряча изображение и локон в карман армейских штанов. Не хочу никому показывать. Сам ещё не понял что к чему.

Каймир стоит посреди учиненной Никодием разрухи и с выпученными глазами наблюдает, как наш общий друг и начальник голыми руками раздирает на куски ту самую дверь, в которую Сорра увёл его истинную.

— Кровосос взял Шэми в заложницы. Мы ничего не смогли поделать, у него с собой какая-то хрень новая была. Спеленал крошку по рукам и ногам в мгновение ока и начал ей кости ломать, угрожая превратить в фарш. Пришлось отступить. — морщусь я, неохотно признавая наше общее поражение.

— П…ц. — выдал мой всегда высококультурный брат, зарываясь всей пятернёй в волосы. — И что ты предлагаешь вырубить его? Он же нам потом все кости пересчитает.

— Не пересчитает, если это поможет ему взять под контроль сорвавшуюся с цепи сущность. Ещё и спасибо скажет. Так что действуй. — хлопаю я Каймира по плечу.

— Хорошо. Держи тогда этого бугая. С вами чистокровными одни хлопоты. — морщится братец.

— Ой, заткнись уже паймальчик. — хмыкаю я и разминаю плечи, готовясь к хорошей схватке. Надеяться на то, что Нико получится легко скрутить, не стоит. Даже не в адеквате он слишком полковник в отставке Никодий Зарба, чтобы его недооценивать.

Никодий

Пелена всепоглощающей ярости и выворачивающей кишки боли никуда не девается, лишь отступает немного, позволяя осознать реальность. А в этой реальности меня, как бешеного зверя держит мой лучший друг, а его брат отступает прочь с использованной иглой. Что мне вкололи? Снотворное? Когда Шэми в лапах этой твари? С рёвом я пытаюсь вырваться из захвата, чувствуя, как трещат мои собственные кости.

— Нико успокойся. Там маленькая доза. Только чтобы ты пришёл в себя. — рычит на ухо Зафар. — Не теряй голову. Ты нужен своей Шэми.

Шэми. Шэми. Моя белоснежная девочка, которую я не уберёг. В груди словно кто парные клинки проворачивает, превращая сердце в кровавое месиво. Больно так, что в глазах темнеет. Но Зафа прав. Нельзя, нельзя даже думать о поражении. Я найду её. Весь мир на уши поставлю, но найду. Лишь бы была жива. Лишь бы сама себе ничего не сделала.

— Соображаешь уже? — интересуется друг.

— Да. Отвали. — хриплю я и он отпускает из захвата моё горло, потом деловито принимается разрезать ремни на моих запястьях и какие-то провода на ногах.

— Вот и ладушки, поиграли в "завали мамонта" и хватит. — приговаривает, наблюдая, как я поднимаюсь на ноги.

— Сколько времени прошло? — интересуюсь, осматриваясь вокруг. — Это что я всё?

— Ну не я же. Тебе крышу вообще снесло, когда они ушли.

Это я ещё помню, а потом лишь красная пелена в голове и зияющая рана в груди. Отсекаю лишние эмоции, сейчас надо собраться. Знаю, что они меня потом догонят, но это будет лишь потом.

— Так что с временем?

— Не больше часа. Было бы меньше не упирайся ты так, когда мы решили тебя привести в чувство. — сообщает друг.

Час. Она у него уже час, пока я тут фигнёй страдаю, не способный взять себя в руки.

— Что с кровососами? Есть кто живой?

— Да. Некоторые даже запели для моих ребят, да только клятвы их сразу укокошили. Остальных допрашиваем осторожней. Выведываем малейшие детали, может что подскажет, где логово этих гадов находится. — отчитывается Зафар, а я моргаю, прогоняя пляшущие перед глазами тёмные пятна. Маленькая доза, значит? Ничего, переварим.

— Я домой. Хочу проверить Сэй. И подумать. Каймир, спасибо, что привёл в чувство.

— Не за что, Никодий. Это всегда пожалуйста. — Криво улыбается целитель. — Ты держись. Шэми сильная, обязательно выживет и дождётся помощи.

Да. Дождётся. Выживет. И я вытащу её, чего бы мне это не стоило.

Надо отправить людей в дом Шэмани, благо я сразу же разузнал его расположение, как только побывал там, желая быть уверенным, что найду её, если ей вдруг стукнет в голову туда вернуться. Может там есть какие-то подсказки, раз она уже была в новом логове Сорра, раз так испугалась этого места. И найти Жуарэ. На какой горе он сидит, я так и не понял. И прижать за жабры Чамэйна, а то он что-то слишком хорошо себя чувствует в карцере и ничего полезного не говорит.

— Зафа, созывай наших. Скажи Никодий Зарба просит помощи. Если с Шэми, или Сэй что-то случится, мы сотрём ламьеров с лица этого мира. Это война.

Друг ошарашенно моргает, но тут же кивает, подтверждая, что понял. И, как всегда, поддерживает. Этим кровососам давно нужно было клыки вырвать. Они, как паразиты, если всех не передавить, всё равно расплодятся.

Потирая ноющую шею, я бреду к той двери, что привела меня сюда. Нахожу в кармане штанов ключ, который сделала Шэми и сжимаю его в ладони, пытаясь не обращать внимания на пульсирующую в груди чёрную дыру. Слышу, как выходят на улицу братья Тамри, о чём-то тихо переговариваясь, а сам трясущейся рукой вставляю ключ в замочную скважину. Хорошо, что хоть эту дверь не разворотил. Поворачиваю кусочек метала, чувствую прикосновение уже такой родной магии моей Скользящей и открываю путь домой. Если бы я так же мог открыть путь к ней. Эта мысль проносится в голове, обжигая мучительным сожалением.

Что-то царапает внутри, цепляет моё внимание и я прокручиваю свои внутренние метания назад. Путь к ней. Путь к Шэми. Ключ открывающий этот путь. И огромные васильковые глаза, смотрящие прямо в душу. Умоляющие, говорящие, полные желания донести до меня что-то.

— Только у тебя есть ключ к моему сердцу. Помни об этом.

Что она хотела этим сказать? Какой ключ у меня есть? Этот? Нет. Он завязан на определённое место, проклятый ресторан. Ну и на обратный путь домой. Значит, она имела ввиду что-то другое. И тут я едва не хлопаю себя по лбу. Вот болван. Ключ ко мне. Тот самый, что привёл её сюда. Она ведь говорила. А что если мне он откроет путь к ней? Едва соображая от вспыхнувшей внутри дикой безумной надежды, я несусь в свой кабинет и буквально вырываю ящик стола вместе с замком, не в состоянии тратить время.

Вот он. Хватаю маленькую вещицу, пытаясь понять, действительно ли она может спасти нас. У меня нет права на ошибку. Не тогда, когда на кон поставлены жизни моих девочек. Единственный способ узнать, это попытаться открыть путь. Эта мысль ещё не успевает осесть в голове, а ноги уже несут к двери. Попадаю в скважину со второго раза, так сильно трясутся руки, воссоздаю перед мысленным взором любимый образ, всем естеством тянусь к ней и поворачиваю. Щелчок, поворот… за порогом пульсирует чернильная тьма. Это точно не коридор в моём доме… Путь есть.

Инстинкты ревут, требуя немедленно отправляться туда, найти свою истинную, вырвать её из лап врага. Но огромным усилием воли я заставляю себя прислушаться к голосу разума. Сейчас не время на глупую самонадеянность. Я могу положить десятки ламьеров, но их там может быть значительно больше. И не нужно исключать, что у Сорра могут найтись и другие коварные сюрпризы. Нельзя лезть наобум. Это поставит под угрозу жизнь не только Шэми, но и Сэй.

Сцепив зубы, закрываю дверь обратно, и вынимаю драгоценный ключ. Достаю амулет связи и набираю Зафара.

— Да, Нико. — сразу же отзывается друг.

— Немедленно приезжай. Созывай всех своих. Идём за Шэми.

— Ты нашёл её? Как? — ошарашенно орёт Зафа.

— У меня есть ключ. Жду.

Завершаю разговор и отправляюсь искать дочь. Нужно удостовериться, что хотя бы с ней всё в порядке. Сэй обнаруживается в своей игровой в компании няньки.

— Папа, папа, вы вернулись. — срывается с места моё сокровище и привычно несётся в объятия, не обращая внимания на мой внешний вид. — А где Шэми? Я хочу ей показать свои новые рисунки. Мы пойдём сегодня гулять? Я хочу в те сады, что она говорила.