Страница 21 из 57
— Приятного аппетита, милые неити! — сияя широкой улыбкой в столовую неспешно входит Дамид, неся в руках заветный ларец. Ну до чего же жизнерадостный дракон. Обаяшка ещё тот. — У меня для вас сюрприз, которого, уверен, вы все ждете с нетерпением!
Драконицы тут же отставляют приборы, что-то суетливо дожевывают-допивают и с вожделением смотрят на шкатулку. Рядом фыркает Аря, я тоже прячу улыбку. Замуж за принца хотят все, но возможности пококетничать и построить глазки симпатяге ведущему не упускают. Девчонки такие девчонки, что человечьи, что драконьи. Тем временем Дамид ничуть не смутившись всеобщего внимания, водружает свою ношу на стол и предлагает мне или Аре извлечь оттуда приглашения. Я незаметно делигирую данную честь помощнице, продолжая преспокойно допивать свой чай. Хоть сейчас они оставят меня в покое, переключившись на другой объект.
— И так, уважаемые участницы Отбора. Сегодня вас ждут незабываемые впечатления, — принимается читать Арианцэлзе, — Разделить их со мной предлагаю неите Эльвине, неите Лиоре и неите Иллюзе. Надеюсь, вы получите от нашего совместно проведенного времени истинное наслаждение, как и я. Форма одежды вечерняя. До встречи. Принц Крэсьен Ледяной.
Девочки оживляются, начиная обсуждать эти самые вышеупомянутые “незабываемые впечатления” и их возможный источник, приглашенные смотрят победно на остальных, пряча довольство за скромно опущенными ресницами, другие в ответ втайне надеются на двойной смысл в слове “незабываемые” и “наслаждение” и тоже стараются скрыть истинные чувства.
На сей позитивной ноте Дамид откланивается, игнорируя настойчивые предложения дракониц остаться на чашечку чая, я тоже допиваю свой напиток и удаляюсь вместе с Арей, которая завтрак закончила еще раньше.
— Ася, я тут поговорить хотела с тобой… — мнется моя всегда уверенная в себе помощница.
— О чем? — поднимаю брови, продолжая идти вперед, Аря шагает рядом. Слава Богу она в отличии от Адилии привыкла, как и я, ходить быстро, ту же всегда приходилось поторапливать, что жуть, как бесило.
— У меня есть Джан… — начинает она и замолкает, видимо, подбирая слова.
— Поздравляю! — вырывается внезапно у меня. — Совет вам да любовь!
А что? Не все же ей меня подначивать всякими принцами да королями. Пускай почувствует себя в моей шкуре. Арианцэлзе мигом заливается краской, правда щеки орочки становятся не красными, а слегка фиолетовыми. Мило.
— Да нет же, Ася! — моя помощница резко останавливается и гневно топает ногой. — Ты не поняла. Мне нужно его куда-то пристроить.
У меня в голове мигом вспыхивают объявление: “Отдам Джана в хорошие руки. Характер покладистый, верный. Прививки в наличии. К лотку приучен. Не кастрирован” и я начинаю тихо хохотать.
— Что смешного? — не понимает девушка. — Он знаешь где у меня. Вот тут сидит, — в отчаяние Аря показывает ребром ладони на горло. — Знаешь, что удумал? Учиться! Поступил втихаря от меня в мою же Академию, только на факультет артефакторики! Представляешь?!!
— Да ты что?!! — округляю глаза в притворном ужасе. — Гадкий-гадкий Джан, и как только посмел?!!
Аря закатывает глаза, вздыхает и уже спокойным тоном интересуется:
— Издеваешься?
Хихикая, киваю головой, чувствуя себя чуточку отомщенной.
— Ась, мне правда нужна твоя помощь, — говорит она с такой интонацией, что я прекращаю паясничать и готовлюсь внимательно слушать. Видя перемену в моем настроении, орочка продолжает, — Итак, Джан поступил и оказался в точно такой же, как и у меня ситуации, то бишь без денег и жилья, поскольку заселяют в общежитие перед началом учебного года, да еще и требуют заплатить за первый семестр проживания. И если с крышей над головой нам подсобил Крэс, то идти к нему за помощью в поиске работы, как это сделала в свое время я, Джан отказывается напрочь. Гордый. Поэтому трудится за копейки на конюшне в городе и каждый день добирается туда два часа, поднимаясь в четыре утра, чтобы успеть. Во сколько возвращается, я даже и не знаю, потому что сплю в это время. Мне его жалко.
Смотрю на мою Арю, а у нее даже губы дрожат от эмоций, бедняжка. Все таки есть у нее к этому орку трепетные чувства, как бы она это не отрицала.
— И что от меня хочешь? — интересуюсь осторожно, хотя уже догадываюсь, куда моя помощница клонит.
На этот раз она уже не мямлит, а весьма твердо наконец озвучивает столь выстраданную просьбу:
— Ты можешь у себя подыскать ему какое-то занятие?
— Занятие могу, нам руки всегда нужны на площадке. А вот работу, за которую бы неплохо платили, не уверена. Нужно подумать, — как назло, в данный момент ничего стоящего в голову не приходит. — Надобно с Гарриком посоветоваться, только уже после свидания. Сейчас зашиваюсь, некогда. Хорошо?
— Да сгодится и небольшая зарплата, главное, что тут, на месте и при деле. А то я уже видеть не могу его уставшую, при каждом удобном случае засыпающую тушу.
— Я поразмышляю над этим на досуге, правда. Пристроим мы твоего Джана, — подмигиваю повеселевшей Арьке. — А сейчас, дражайшая моя помощница, вперёд на баррикады!
— Куда-куда?!! — округляет глаза орочка.
— Работать пора. Свидание само себя не организует.
— Так бы и сразу сказала, — ворчит моё чудо зеленоватое, включая планшет.
Я не понимала, зачем Крэс настоял на этом ресторане ровно до того самого момента, пока не увидела их коронное блюдо. Ёшкин кот!!! Это что ещё такое?!! Странная и жутковатая штука, больше всего напоминающая помесь краба с осьминогом с плоской головой, покрытой панцирем, щупальцами, количество которых сосчитать не представлялось возможным из-за их буйной активности, никакого аппетита не вызывала. У меня так точно. И вот это местный деликатес? Как хорошо, что я не невеста. От такой прелести на тарелке и заикой можно стать.
— Ты знала? — подозрительно интересуюсь у стоящей рядом Ари.
— А ты нет? Мы же тебе говорили, что на ужин запланирован мурчак в сливочно-чесночном соусе на подушке из морского яблока, да еще и описывали, как он выглядит
— Да, я помню. Но вы не упоминали, что его нужно есть живым. Шевелящимся, — по чуть-чуть начинаю зеленеть, чувствуя, что стала уже кровной сестрой орков.
— А у вас разве этого, как его, кальбара и восьминога не так едят? — шокировано интересуется помощница.
— Нет, ты что! Их варят! Или ещё как-нибудь готовят. Едят сырыми и живыми только устриц. Но я не пробовала. Говорят, на сопли похоже.
— Фу, — морщится Аря. — Нет, мурчак вкусный. Говорят.
— А ты сама не пробовала?
— Куда мне? К нам в степь такое не привозят. Но хотела бы, — признаётся она.
— И тебя не смущает, что он шевелится?
— Всё мясо до поры до времени шевелится, — философски изрекает моя помощница и отправляется строить операторов.
А я наблюдаю со стороны за офигевшими девушками, перед которыми как раз ставят этот кулинарный шедевр, и Крэсом, который может обмануть зрителей, но не меня. Уж я то вижу его ехидное довольство. Вот ты как играешь? Девчонок откровенно жалко. Правда Эльвина быстро приходит в себя и бросает на соперниц победно-снисходительный взгляд.
— Прелестные неити, — обаятельно улыбается чешуйчатый интриган. — Благодарю вас за столь прекрасный вечер, за то, что позволяете узнать вас лучше и дарите удовольствие от вашего общества. И в завершение нашего свидания, я рад предложить вам отведать фирменное блюдо этого ресторана и провинции Истари в общем. Прошу. Свежевыловленный мурчак специально для вас.
И смотрит так выжидательно, явно оценивая реакцию своих Невест. Проверку им устроил? И почему мне не объяснил?
Лиора внезапно достает кружевной белоснежный платочек и начинает аккуратно промакивать им в уголках глаз.
— Уважаемый принц Крэсьен, — тихим нежным и чуть смущенным голоском шепчет она. Да если б я не знала как эта особа умеет громогласно орать, особенно, когда ей туфли к полу древесной липучкой приклеивают, ни за что б не поверила. — Я ни капли не сомневаюсь, что сей деликатес имеет чудесный и восхитительный вкус, но, к сожалению, отведать его никак не могу. Я очень люблю животных, состою в нескольких волонтёрских комитетах, которые занимаются благотворительностью в отношении братьев наших меньших и совсем не ем мяса.