Страница 20 из 57
— Я вижу, вы уже набросали план будущих экскурсий, — делает вывод его величество, — Что ж, мне нравится эта идея. Вы, Ася, не перестаете меня приятно удивлять. С моей стороны получаете полнейшее одобрение, но при одном обязательном условии… — он делает пугающую паузу, и у меня от волнения даже пересыхает во рту, слишком уж тон у него интересный. Ох и не люблю я все эти “дополнительные условия”. Не к добру такое…. Между тем, Вэлиандр невозмутимо продолжает, наслаждаясь моим волнением. — Вы должны основательно задействовать Гаррика во всех этих поездках, раз уж у него не хватило смелости самому прийти ко мне и сообщить о ваших идеях. А второе… — мне хочется напомнить, что речь была лишь об одном условии, но я вовремя прикусываю язык и продолжаю слушать, изображая трудовой энтузиазм. — Подробный план экскурсий, в котором будут прописаны время, участники, место, должен лежать у меня в ближайшем времени. И если будут незапланированные изменения, я тоже хочу об этом знать.
Хм, если это всё, то не так страшно, как я себе уже напридумывала.
— Эм, конечно, ваше величество. Обязательно. Если это всё, то я пойду? — поднимаюсь с кресла, вопросительно поглядывая на него.
— Пока всё, — благожелательно улыбается драконий монарх, подходя ближе и кладя мне руку на плечо. Сжимает легонько. — Вы — умничка, Ася. Я полностью на вас расчитываю в этом вопросе.
Ночь прошла в волнениях и раздумьях. Столько всего нужно было сделать, что мысли разбегались, и даже не помогала чудесная настойка, прописанная драконьим врачом. Поэтому на первый общий завтрак я шла невыспавшаяся, помятая, но довольная тем, что эта бесконечная ночь закончилась и можно не спать уже по очевидной причине наступившего утра. Мне предстояло огласить девушкам занимательную новость насчет их будущего просвещения, растолковать значение полученных на отборе браслетов, еще раз напомнить правило о негулянии в ночное время в неглиже перед принцем и дождаться пригласительных на первое групповое свидание в Истари. Интересно кого же наш жених выбрал. Лично я пока даже не в курсе…
За столом уже все в сборе. Усаживаюсь на свое место и отмечаю общее настроение претенденток. Многие смотрят на меня с нескрываемой надеждой. Чего они ждут? Я не влияю на решение нашего жениха и никак не могу посодействовать в их продвижении. А даже если бы могла, всё равно бы не стала.
— Доброе утро, уважаемые неити. Попрошу минуточку вашего внимания, — обвожу пристальным взглядом собравшихся за столом. Хорошо, что я отказалась от мысли позвать на сие мероприятие Крэса. Драконицы и так слишком взбудоражены. Ещё бы. Сегодня вечером уже состоится первое свидание. И всем не терпится узнать, кому же повезёт. Но это потом. — Скоро вам принесут первые приглашения. Но перед этим я бы хотела разъяснить вам, как будет проходить дальнейший отбор, каковы правила, и что ожидает нарушителей, — среди Невест слышатся недовольный ропот, но я поднимаю руку и более грозным тоном продолжаю. — Знаю-знаю, соблюдать правила некоторым из вас совершенно не по душе. Но они нужны для вашего же блага. Принц не желает видеть в жёнах невоспитанную напористую девицу, которая принимает во внимание только свои собственные желания. Королю такая невестка тоже по душе не придётся. Поэтому советую проявить свои самые лучшие качества. И воздержаться от откровенных попыток соблазнить жениха. Это не делает чести воспитанным неити.
Ага, с драконьим этикетом я тоже ознакомилась. Риания и Лиора начинают тихонько хихикать, кидая насмешливые взгляды на покрасневшую Заниту. Видимо, все в курсе, как эта девушка пробивала себе дорогу в десятку.
— Так что грубые нарушения будут караться исключением из отбора. Это всем понятно? — вскидываю бровь и несколько секунд всматриваюсь в красивые лица Крэсовых невест, пока они не начинают неохотно кивать.
— А если кого-то подставят? — с вызовом интересуется Занита, бросая злые взгляды на спевшийся стервозный дуэт — Рианию и Лиору.
Интересно как это она себе представляет? С комнаты ее да под ноги принцу вытолкают голой, что ли?
— Прежде чем выносить решение по любому инциденту, сначала будет проведено расследование, — хорошо, что этот вопрос я сразу уточнила и у короля и у принца и сейчас могу с уверенностью обещать девушкам это. Я за справедливость, так сказать. И не верю, что обойдётся без каверз.
Занита слегка мрачнеет, впрочем Лиора с Рианией тоже. Остальные девицы с интересом слушают нашу познавательную беседу и мотают на ус.
— На этом, что касается наказаний, всё, или есть ещё вопросы?
Девицы молчат как рыбы, только глазами хлопают. Вот и отлично, переходим ко второму вопросу, который у нас на повестке дня.
— С правилами и правами более подробно можете ознакомиться вот здесь, — киваю стоящей рядом Аре и моя помощница сразу же принимается раздавать заранее подготовленные листики. — Советую, для вашего же блага ознакомиться внимательно, прежде чем подписывать, чтобы потом не было недопониманий. После обеда моя помощница соберёт ваши бланки с подписями.
Некоторые принимаются читать сразу же, некоторые откладывают в сторону. Но это уже не мои проблемы. Моё дело предупредить и ознакомить.
— Теперь браслеты. У каждой из вас есть данное украшение. Рассмотрите его внимательно. Это не только ваш пропуск в десятку, а еще и показатель дальнейшего продвижения в отборе. — Это моё заявление вызывает уже гораздо больше энтузиазма и интереса у девушек. — В конце очередной группы свиданий снова будет произведен отбор. Предполагается, что на этой неделе состоится три свидания общих и одно индивидуальное. Семеро из вас, сумевших впечатлить нашего жениха получают в подарок бусину, которая одевается на этот самый браслет. Также существует бонус. Девушка, которая была на индивидуальном свидании, а также одна из участниц групповых, непосредственно на этом самом свидании, получают вместо бусины, подвеску. Это иммунитет. На отборе вы можете быть спокойны, ибо уже прошли в следующий тур. Итого, остается одна, с которой мы, к сожалению, прощаемся.
Тут на счет сожаления я, конечно, покривила душой. Уверена на все сто, что большинство из них только вздохнет с облегчением, а то и затаенной радостью и злорадством.
— И последнее! — замечаю тихий всеобщий вздох. Утомила я их маленько, но ничего, пускай терпят. — Посовещавшись, мы решили, что будущая невеста должна обладать не только красотой и безупречными манерами, а еще и глубокими знаниями в отношении собственной страны, ее истории, географии и искусства. Поэтому, пока трое из вас будут наслаждаться свиданием с принцем, остальные получат исключительную возможность пополнить копилку собственных знаний, принимая участие в замечательных экскурсиях к разным интересным достопримечательностям провинции.
Как же мне хочется рассмеяться в голос, наблюдая их унылые лица. Не у всех, конечно. Есть те, кому идея явно пришлась по душе. Иллирика вон мечтательно улыбнулась. Сиара, кажется, довольна, ну ещё Владана, но она вообще очень позитивная особа. Зато остальные радость проявлять не спешат, губки поджимают, бровки хмурят.
— А чего вы ожидали? Думали быть принцессой — это только наряды удачно подбирать да приборы за столом не путать? — судя по тихому возмущеному шушуканию большинство из них именно так и думало. — Э нет, мои дорогие, невеста принца Крэсьена должна быть образована и эрудирована, дабы не посрамить его высочество и его величество, ибо мало ли с кем вам придется вести беседу. А сейчас, если у вас ко мне нет вопросов, предлагаю уделить внимание завтраку. Впереди насыщенный и интересный день, — многообещающе улыбаюсь затаившимся девушкам, которые уже не знают чего от меня ожидать, и сама подаю им пример, поднимая крышку со своей тарелки. Аря тоже садится рядом, выполнив свою роль.
Некоторое время в столовой царит молчание, нарушаемое лишь стуком столовых приборов и тихими шепотками. А я с удовольствием уплетаю свой завтрак. Мой день уж точно простым не будет, и неизвестно, когда получится перекусить. Идея сегодняшнего свидания принадлежит, как ни странно, Крэсу, и я пока не очень понимаю, почему он так настаивал. Но раз хочет, ладно. Организуем.