Тревожный Саббат

Потому что в темноте она различила начальника! И не поверила своим глазам: что мог делать Александр в женской раздевалке?

Свет продолжал мигать. Но Ким теперь отчетливо видела фигуру менеджера.

— Ненавижу тебя, — выдохнул начальник.

И тут Ким стало по-настоящему страшно, потому что Александр подошел к ней вплотную и начал душить.

— Сдохни, сука…

Лицо начальника стремительно менялось. Становилось неживым. Отрешенным. На стене плясали жуткие черные руки. От ужаса Ким забыла про свою фобию и изо всех сил наступила шпилькой на ногу Александра. Тот взвыл и отпустил девушку. В тот же миг свет включился.

Ким опрометью бросилась бежать. Скорей в большой светлый зал, полный людей. Какими милыми и хорошими показались коллеги, о которых она так злословила.

И вдруг девушка поняла, что ей никто и никогда не поверит. Самодур Александр вызывал у сотрудников колл-центра куда большую симпатию, чем внешне милая и вежливая Ким.

Фаерщица остро осознала свое одиночество. Она пошла в туалет, где умылась и привела себя в порядок.

Затем проскользнула в зал и соврала коллегам, что попала в автобусную аварию, поэтому и опоздала. Некоторые посочувствовали и предложили помощь, но большинство даже не оторвались от своих компьютеров. Впрочем, уже через десять минут о Ким забыли все, кроме Цеси.

Вскоре пришел и Александр. Он ходил с опущенными глазами, немного прихрамывал и отвечал на вопросы невпопад. Лишь Цеся чувствовала настроение Ким, ее скрытый ужас и невыплаканные слезы. Но та старательно избегала проницательного взгляда подруги.

А через два часа Александр всё же подошел к ней и надтреснутым голосом попросил зайти в кабинет.

Ким кивнула и улыбнулась. Как только менеджер удалился, она шепнула Цесе на ухо, чтобы та подождала ее у двери.

— Если я закричу, сразу же зови на помощь.

Но Александр походил на выжатый лимон и вовсе не думал душить свою подчиненную. Он подвинул к девушке чистый лист бумаги и сказал:

— Пиши заявление.

— Что?! — взвилась Ким. — Да я здесь пять лет работаю!

— На месячный отпуск, — уточнил начальник. — Деньги получишь в кассе. Отпускные и двойную премию за отличную работу.

— А если не напишу?

— Ким, пожалуйста, прошу тебя, — устало сказал Александр. — Со мной что-то происходит. Что-то страшное и плохое. Нужно время, чтобы разобраться. И я очень боюсь не совладать с собой. Но верю, что справлюсь.

— Это не с вами происходит, а со мной. И я подпишу заявление.

— Отпуск с сегодняшнего дня.

— Как скажете, — Ким расписалась и поставила число. — Могу идти?

— Да, всего хорошего!

Ким махнула рукой и двинулась к выходу. Но когда она уже открывала дверь, Александр сказал:

— Я тебя вовсе не ненавижу. И не презираю.

Ким как будто пригвоздило к месту. Она хотел что-то ответить. Но так и не найдя нужных слов, ушла.

Некоторое время девушка в растерянности бродила по городу. Идти домой и объясняться с Еретиком ей хотелось меньше всего на свете. Можно было бы навестить маму с бабушкой или зайти на тренировочную базу, там наверняка оттачивали мастерство Чайна или Ингрид. Но ноги понесли Ким в старую часть города, в район, где жил Асмодей.

Еще издалека фаерщица увидела большое скопление людей. Туда-сюда сновали рабочие в спецовках. Девушку, не выносившую толпу, замутило. Но она набрала воздуха в легкие и выкрикнула:

— Что произошло?

— Прорыв водопровода, — буднично объяснил рабочий. — А еще подземный ход обнаружили. Не лезьте туда, он наполовину разрушен, да и воды в нем по пояс. Обвала бы не было.

Ким отошла чуть подальше и впилась глазами в видневшийся кирпичный аркообразный ход. Постепенно толпа разошлась, лишь высокий парень с печальным лицом стоял на коленях у ямы.

Ким узнала в нем Асмодея.

— Пожалуйста, уходите. Вы мешаете ремонтным работам, — вежливо попросил тот же рабочий.

Но Заратустра будто бы его не слышал.

— Понимаю, хотелось бы прогуляться по подземному ходу. Сам таким был в юности, — дружелюбно продолжал мужчина, — Я ведь окончил два курса политехнического института. Инженером хотел стать, но отчислили. Раньше в здании располагалась духовная семинария, затем военный госпиталь. Поговаривали, что корпуса соединены подземными переходами, по которым невидимо для простых смертных перемещался архиерей. Вот задумали, к примеру, семинаристы сигаретой побаловаться. А тут раз, и разъяренный архиерей возник из-под земли. Или же идет Крестный ход, и он загадочно появляется перед народом. Чудо? Нет, подземные ходы.

А еще рассказывали, что в Великую Отечественную из госпиталя в переход скидывали ампутированные конечности. Так что я вас, молодежь, прекрасно понимаю. Весь ваш энтузиазм и жюльерновщину. Но ход завален. Ищите приключений в другом месте.

— Вы правы. Мы сейчас уйдем, — ответил Асмодей, натужно улыбаясь. — Спасибо за рассказ.

Ким отметила, что взгляд Заратустры стал осмысленным, а лицо порозовело.

— Что ты здесь делаешь? — спросила фаерщица, когда они присели на скамейку в ближайшем парке.

— Ты слишком часто задаешь мне этот вопрос, — усмехнулся парень. — Я всего лишь шел в дом своей бабушки. Это криминально?

— А я гуляла. Меня чуть не задушил собственный начальник, а потом отправил в отпуск и наградил премией, — усмехнулась Ким.

— Интересная у тебя жизнь. Почему не пошла домой?

— Не хотела видеть Еретика. Кажется, что он стал ненавидеть меня еще сильнее. Если это вообще возможно. И при этом он действительно меня любит.

— Я бы хотел пожалеть тебя, — аккуратно сказал Асмодей. — Но не могу, потому что такая жизнь — твой выбор и только твой.

— Мне и не нужна жалость. Я хочу уважения, — пожала плечами Ким. — И вообще мои семейные дела не имеют значения. Друг, кажется, я поняла, где клад. В подземелье!

— Интересная мысль. А какая своевременная, — кисло улыбнулся Асмодей. — Вообще-то ты сейчас со сталкером беседуешь, облазившим как минимум четверть подземелий Верены. Тех, которые не завалены, затоплены и замурованы.

— Весь город стоит на катакомбах, верно? И эта ветка не была тебе известна? — не сдавалась девушка. — А Ницшеанец был с приветом, любил ребусы. Скажи, здесь находились владения вашей семьи?

Впервые фаерщик посмотрел на нее с растерянностью:

— На Лекарской улице? Да… Доходный дом, построенный по проекту Ницшеанца. Мы сейчас как раз сидим напротив него. Этот парк и примыкающий к нему Ботанический сад, кстати, тоже посадила моя семья. Кто конкретно, не знаю. Может, и Ницшеанец руку приложил. Хотя вряд ли. Он же весь в мечтах был о своем Шаолине. И таким низменным делом не стал бы заниматься.

— Ты его совсем не знал, — почему-то Ким заступилась за призрака, который пугал ее до потери сознания.

— Конечно. Но почему-то прадед не вызывает у меня особой симпатии, — пожал плечами Заратустра. — Ладно, пошли в доходный дом. Поспрашиваем старожилов. Вероятно, в подвале есть выход в подземелье.

— Так они тебе и рассказали.

— Расскажут, — усмехнулся Асмодей. — Я умею убеждать.

Бывший доходный дом выглядел так же, как и большинство зданий конца XIX века — трехэтажный, скромно украшенный завитушками и наполовину разбитыми амурами.

Но когда фаерщики вошли внутрь, Ким потеряла дар речь, а когда обрела, то заорала:

— Как ты мог молчать и скрывать от меня это?

— Хотел, чтобы ты увидела своими глазами.

В скромнейшем домишке таилась прелестная кружевная ротонда, доходившая до чердака. Чудо архитектурной мысли. Почти копия ротонды дома на Гороховой в Петербурге.

— Что еще я не знаю о Ницшеанце, — пробормотала Ким. — Да он — гений.

— Он — дурак, — резко сказал Асмодей. — Не удивлюсь, если это его очередная попытка найти Шаолинь. Центр мироздания, блин. Сердце Верены.

— О чем спорите, внучата? Да, эту ротонду мы называем сердцем города и немного гордимся ею. О ней знают немногие. Не хотим паломничества и столпотворения, как происходит сейчас в Ленинграде, — прошелестел старик, неслышно подошедший сзади. На вид ему было лет двести.