Функциональный аналог

  Красовский поднялся из-за стола и направился к выходу.

  - Не пропадай, Саймон. Ещё увидимся.

  Он вышел, тихо прикрыв за собой дверь, оставив старого приятеля наедине с его мыслями. Нужно было срочно возвращаться в город. Оставить тело в морге до поры. И переговорить с Ли.

  - Док, найти этого вашего Кейда будет совсем уже непросто. Ели даже запись с камеры не помогла.

  - У тебя есть имя, примета. И он, возможно, сильно изменился за минувшие полгода. В его кругах такое незаметно не проходит.

  - Его убить могли.

  - Тогда достань мне тело. Останки, импланты, что угодно.

  - Вы упрямец, док. Это будет дорого стоить.

  - Знаю. Договорись с кем надо, а я уж заплачу - и хорошенько.

  Ли скривился. Из-за голубоватого света монитора его лицо казалось особенно бледным. Это придавало ему какой-то особой мрачности.

  - Вы явно задумали что-то, док.

  - Ага. Задумал.

  Эшли вздрогнула, когда он легко коснулся её загорелой шеи. Мурашки побежали по всему её телу, но не от холода. Она никогда не умела скрывать возбуждение - дрожь выдавала её. Иногда, как вот сейчас, она делала вид, что сопротивляется, робко и неумело. Ей нравилась его сила, нравилось подчиняться этой силе, поддаваться его грубым ласкам. Он крепко держал её, когда она дошла до точки, выгибаясь всем телом и с садистским удовольствием выкручивая себе руки, напрягала каждую мышцу, билась в его хватке. Красовский подумал, что когда-то это ему очень понравилось бы. Даже польстило. Но в чужом идеальном теле всё казалось фальшивкой, как и он сам.

  Он отключил сенсорную систему, убрал интерфейс и самодиагностику. Просто лежал и смотрел в потолок, пока Эшли дремала рядом, переводя дух. Ночь обещала быть долгой, и доктор со странным отчуждением подумал, что чувствует себя уставшим, почти неживым. Тепло женского тела казалось жаром раскалённой печи - то ли восприятие обострилось до предела, то ли он сам был холоден, как лёд.

  "Не моё тело, такое совершенное и ненастоящее. А что же мой разум? Ты ли это, Виктор?"

  Ответить было некому. Он разбудил Эшли раньше, чем собирался. Тело послушно вбросило в кровь гормон, и на какое-то время ему снова удалось забыться. Плоть, пусть и синтетическая, звала, брала своё - и это помогало. Пока что.

  Утром он собрался уходить ещё до завтрака. Эшли, если и расстроилась, виду не подала. Лишь протянула ему маленькую коробочку с ворохом портов для различных интерфейсов.

  - Это жидкостный носитель. Временный. Когда скопируешь искин, оригинал сотрётся, - пояснила она. - Извини, это лучшее, что я смогла достать, Вик.

  - Спасибо, этого более чем достаточно.

  - Ты мог попросить Катахиро официально - он не отказал бы. Дал бы лучшее.

  Виктор усмехнулся.

  - Лучшее из того, на что его уговорит человек MnC. И все они дружно будут лезть в мои дела. Нет, извини меня за этот маленький финт, но мне нужен искин и не нужны лишние вопросы.

  - Понимаю, не продолжай.

  Сенсоры читали язык её тела, словно открытую книгу, и Виктор подумал, что это настолько же скучно, насколько удобно. Никакой интриги, никакого волнения. Никакого удовольствия. Впрочем, ей должно быть нравится.

  Он подарил её поцелуй, стягивая с худых плеч простыню. Ещё разок - хуже никому не будет.

  Ли молча осмотрел коробочку и положил её к себе в рюкзак. Даже характеристики не спросил.

  - Не буду уточнять, как вы это добыли, - сказал он. - Военный искин?

  - Научно-исследовательский. Но умельцы сообразят, как его подправить.

  - Катахиро вас убьёт.

  - Если узнает. К тому же меня уже убивали, так что не пугай меня такими пустяками. Информация есть?

  - Вы не поверите!

  - Удиви меня.

  Ли привычно налил по кружке кофе, искоса поглядывая на техников, вкативших в лабораторию платформу с новой партией киборгов.

  - Данные для анализа, - устало вздохнул он. - Обожаю эту работу. Я думал, мы будем делать новый протомозг, а не диагностировать сломанные игрушки MnC.

  - Терпение, Ли.

  Красовский отпустил техов, и когда за ними закрылась экранированная дверь, заговорщицки подмигнул ассистенту.

  - Выкладывай. Мы с тобой ранние пташки, но через полчаса в лаборатории будет слишком людно.

  - Этот Кейд оказался крепкий орешек. И кличка такая у каждого третьего. Но всё же кое-кого нам удалось отыскать. Вояка, служил по контракту в Сан-Сервандо, потом подался в реконы ART, погорел на передаче секретных сведений конкурирующей организации, бежал в Арно, здесь и осел. Тихоня, профессиональный чистильщик. Никогда не светился, тщательно выбирал клиентов, и вдруг - бац - нашёл постоянную работу. Коллеги по цеху аж дар речи потеряли. У него были долги, обязаловка - кто-то хорошо заплатил за него, выкупил мужика. С тех пор его редко видят. В основном он появляется, чтобы обновить кое-какой софт, прикупить пушку и так далее.

  - Отследить его реально?

  - Будет зависеть от того, на какую сумму тянет ваша коробочка, док.