Страница 8 из 12
- Мне нужно место и время, Ли. Этот искин стоит состояние. Просто отдай его кому надо.
Ассистент тяжко вздохнул и запил разочарование горячим кофе.
- И зачем я вам помогаю?
- Ради денег и карьеры, - подсказал доктор.
- Ну да, как я мог забыть...
"Очередной Пирс или как его там" уныло гундосил что-то о сроках и планах. Красовский слушал вполуха - попытки киборга-тестировщика приспособиться к новому мозговому импланту интересовали его куда больше. Прототип выглядел многообещающе. Военные будут в восторге, менеджеры будут в шоке - затраты превысили бюджет втрое.
- Вы меня слушаете, доктор?
- Я весь внимание. И я отвечаю вам - проект идёт своим ходом. Продление сроков мне уже согласовали.
- Но у нас контракт. Первые два батальона должны быть отгружены в конце текущего финансового года.
- Я общался с вашими покупателями и убедил их, что лучше делать работу качественно, нежели быстро.
"Очередной Пирс или как его там" угрюмо уставился на него поверх дорогих очков в тонкой титановой оправе - свежая корпоративная мода. Красовский игнорировал этот взгляд, словно на него пялилась аквариумная рыбка.
- Руководство будет недовольно, доктор. Хотя из уважения к вам я попытаюсь сгладить углы. Вам же лучше пересмотреть подход к работе. Другие отделы с радостью вывели бы свои разработки на рынок в обход ваших. Отделы Смита, Катахиро и Уилсона готовят общий проект по военной технике с искусственным интеллектом. Их успех может сменить вектор разработок MnC, отряды тактических единиц потеряют спрос.
- Мой проект идёт куда дальше, чем банальный апгрейд ваших киборгов. Импланты головного мозга перейдут на новый уровень, а вместе с ними и пользователи.
Но корпоративную мышь было не пронять.
- Наука, доктор, это хорошо. Но очень дорого. Потрудитесь обеспечить MnC прибыль - и вам, несомненно, позволят заниматься наукой. Военные киборги отличаются тактической гибкостью, их берут охотно, не упустите свой шанс и свои... кхм, привилегии.
Красовский проводил своего гостя из лаборатории, и только когда за последним закрылись двери лифта, позволил себе выдохнуть.
Проект по сути был готов уже давно, и лишь собственный протомозг не давал доктору покоя Тяжело исследовать себя самого, да ещё так, чтобы в лапы MnC не попала даже крупица данных. Затягивать основной проект и клянчить у корпорации деньги можно долго, но не бесконечно.
Красовский вернулся в свой кабинет и устало рухнул в кресло. Искусственное тело чувствовало себя прекрасно, протомозг мыслил чётко и ясно, как никогда в жизни. И всё е он чувствовал себя развалиной.
"Не моё тело. Не мой разум. Если бы удалось построить ещё один прототип, исследовать, испытать... Но в этой золотой клетке можно только ставить опыты на калеках, лишённых собственного я. Надо заканчивать работу, заканчивать все дела и искать выход".
Киборг активировался, и несколько секунд операционная система приводила интерфейс в порядок. К своему удивлению, Красовский ощутил лёгкий холод - видимо, холод в помещении морга пронял даже нечувствительную ко всему оболочку.
- Ли просил передать кое-какую информацию, - сообщил знакомый хриплый голос. - Кстати, покупатель был в восторге от твоего искина. Будет ещё товар - обращайся. Деньги, услуги, всё, что захочешь.
Доктор встал с кушетки и обнаружил себя в приличной одежде - так он мог вполне сойти за оплачиваемого спеца, техника или медика откуда-нибудь со средних ярусов Арно.
- Не благодари, - прохрипел работник морга. - Хорошему поставщику - хороший прикид. В кармане очки - спрятать твои синие окуляры. Не очень модные, но мужики сказали, что смотрится нормально. И смартфон я тебе подогнал, а то очень уж странно ты смотришься, когда втыкаешь в пустоту, общаясь со своей операционкой. Хотя бы делай вид, что смотришь в гаджет. Инфа по тому парню, которого ты ищешь - в нагрудном кармане. Прочтешь - не забудь прикурить от этого листочка. Сам понимаешь.
Красовкий только кивнул и достал сложенный пополам лист бумаги. Место, время, объект вооружён. Лаконично. Доктор смял лист и сунул его в руки своему благодетелю.
- Можешь сам сжечь.
- Ага, так и поступлю. Удачи тебе что ли.
На этот раз Арно встречал его не пастельными картинами пригородов, а гулкими и душными переулками нижних ярусов, куда и свет-то едва проникал. Как, впрочем, и полиция. За порядком там следили другие люди и делали они это весьма эффективно. Можно было не опасаться зайти, куда не надо, ведь на подходах тебя всегда окрикивала пара крепких парней и подчёркнуто вежливо выпроваживала с частной территории. Заблудился же - не так ли? С каждым бывает. А трогать мы тебя не будем - мало ли чей ты спец. Не суй повсюду свой нос - и никому не будет до тебя дела. Конфликты мешают налаживать и без того непростой быт, мешают бизнесу, делить что-то с соседями всегда себе дороже. Это не Бревис с его бандитскими войнами - синдикаты Арно предпочитают плохой мир хорошим перестрелкам.
Он пришёл по адресу ближе к вечеру - старый склад, переделанный под чёрный рынок. Удобное место, подальше от глаз MnC и властей, и в то же время на виду у самой разной публики. Один вход, он же выход, хорошая охрана и толпы покупателей. Оружие? Есть всякое. Наркотики - вот, пожалуйста. Импланты? Купите на десять тысяч и установим бесплатно. Деликатесы? Свежайшие! Электроника? Дешево и много, и нет, уважаемый, она не ворованная. Пара кругов по рынку, пара бессмысленных покупок - и ты уже свой. Где-то над головой проносится поезд, с потолка капает едкий конденсат и портит пятнами старую кожаную куртку. Девочка, совсем юная, предлагает себя. Сенсоры плохо считывают мимику, но Красовский и так видит, какие пустые и выгоревшие у неё глаза. Ни капли желания или похоти - только отвращение. Он ускорил шаг, чтобы не смотреть на неё, и юркнул в сторону столиков, похожих на грибы, окружавших недорогую забегаловку. Купить еды, расплатиться, сесть за столик - и он готов ждать.