Страница 20 из 32
— Думаю, у них хватило ума предохраняться, — попыталась возразить я.
Курия лишь горько улыбнулась.
— Сразу видно, что ты никогда раньше о подобном не задумывалась. — Она закусила губу. — В таком случае нет методов контрацепции. Остаётся надеяться только на иммунитет Насти. Если в её роду когда-то были ведьмы или такие, как ты, — она снова ткнула в меня пальцем, — может, и пронесёт. Бесит меня главным образом то, что Вильярис все это знал. И все равно перешёл черту!
Она спустилась и уселась на ступени крыльца. Я присела рядом.
— Но ты с пониманием отнеслась к моим чувствам к Ивару и Н'Гунну...
— Не путай грешное с праведным! — бесцеремонно перебила она. — Ты была рождена человеком, но пробудилась ловцом. Ты уже не человек. Мысли у тебя иногда проскакивают, как у твоих сородичей, но ты уже совсем другая. Сама небось чувствуешь это. — Она помолчала. — Вспышки вашего трио тоже неправильные, противоестественные... но Вильярис и Настя... для меня это перебор.
После мы обе молчали. Курия была права. Я уже давно не чувствовала себя одной из людей. Они казались мне родственным, но уже не моим видом. Теперь моя семья — это Ловцы, я одна из них. Но выходит, что для спутников своих я все равно на уровне домашнего питомца. Так иногда бывает, ты хочешь утешить кого-то, но в итоге начинаешь грустить сам.
Все эти дни Ивар и Н'Гунн, как сговорившись, избегали моего общества. То ли жалели, что открылись, то ли боялись не сдержаться, как Вильярис. И правильно делали, ведь я понимала, что, окажись с кем-то из этих двоих наедине, непременно начну вести себя как Настя, соблазнять. А если нам повезёт, и мы все же найдём возможность дать волю желаниям, это уж точно не должно быть быстро и впопыхах. А сейчас только такая возможность у нас и была.
Весь день Настя порхала как бабочка. Стоило ей посмотреть на Вильяриса, и её щеки тут же заливал румянец, это проявлялись воспоминания о пережитом утром. Окрылённая своими мечтами, она и не подозревала, что её любви не суждено получить продолжение.
День прошёл неожиданно быстро. Наш отряд, усыпив Настю и её родителей, с наступлением темноты выдвинулся в путь, к месту назначения. Ивар и Курия заранее установили точки для платформы под защитный барьер. Если активировать платформу до того, как колдунья переступит линии, она, конечно же, почувствует чужую магию. А нам следовало застать её врасплох до того, как она призовёт на помощь умертвий, которые весьма быстро высвободятся из-под рыхлой земли.
Умертвий никто не любил. Они воняли, разлагаясь и были очень живучи. Кроме того, если воплощение Рока до сих пор не заметила нас, то вспышки магии, высвобождаемые во время боя с колдуньей и её эгрегором, уж точно привлекут внимание бога. И она посмотрит на нас. Так сказал Ивар. Но другого способа просто не было. Пойти днём в дом колдуньи было ещё худшей затеей, чем ждать её на кладбище. Если никто из нас не обнаружил никаких защитных элементов у её жилища, это ещё не значило, что нас там не ждали ловушки, о которых мы никогда даже и не слышали. Кроме того, Н'Гунн выразил предположение, что раз уж силовые линии в этой реальности столь слабы, а эгрегор посредственен, не черпает ли наша колдунья силы из самого воплощения Рока? Ведь это создание является сосредоточением всех сил в мироздании, и смерть — одно из её обличий. Они с Иваром пустились в рассуждения, развивая эту теорию, находя её сильные и слабые стороны. Умничают. А я вот тупею рядом с ними.
Мы расположились согласно заранее оговорённым позициям. Артур и я в центре кладбища, в защитном кругу, который должен был активизироваться вместе с платформой. Мы двое должны выступать в качестве доноров для всех остальных. Ивар, Курия и Вильрис притаились у самых защитных линий, образуя равносторонний треугольник внутри круга. Н'Гунн и Тси припали к земле у могил тех умертвий, которые, по их мнению, должны были выбраться первыми. Когда придёт колдунья, часть своей силы она потратит на поднятие умертвий и часть на свою защиту. Нападать будет только третью своей истинной мощи. Вот эту атакующую силу мы с Артуром должны будем трансформировать в энергию для себя и передавать остальным. Своеобразный поглощающий шар. Все силы Круговых пойдут на поддержание платформы, чтобы умертвия и колдовство не покинули пределов кладбища, и местности и жителям не был нанесён урон. Как людям, так и животным. Ивар же должен будет привлекать внимание колдуньи атаками, помогая Круговым поддерживать защитный барьер. Вроде бы все складно. Только двое Гончих против восьмерых умертвий не самый равный бой. Помощи не будет, мы уже все это поняли. Основная часть наших с Артуром сил пойдёт на подержание мощности атаки и здоровья Гончих.