Страница 1 из 32
Кто такие демоны, и откуда они приходят
История первая
Никогда не выбирай
Красочные и яркие сны приходили ко мне с детства. По ним меня и нашли Странники. Точнее, по следу, который оставляло моё сознание в межмирье. Довольно быстро они отыскали меня и объяснили, что я нарушаю законы реальностей, вторгаясь и меняя жизни тех, с кем сталкиваюсь в своих снах. А я-то думала, что такие ночные видения у меня из-за бурной фантазии! Во искупление мне предложили выследить демона, затаившегося в моём мире. На что я согласилась и тут же была наделена соответствующими ресурсами. Демона удалось выследить без происшествий. Передав его Странникам, я узнала, что обладаю исключительной способностью прыгать через временные потоки и ткани реальностей и пересекать межмирье. И что данное поручение было чем-то вроде теста, который я успешно прошла, и теперь меня готовы посвятить в ряды Ловцов. Платой за службу было безбедное существование в родном мире и вечная жизнь впоследствии. Надо ли говорить, что, будучи сиротой, не имеющей близких, изгоем, я согласилась.
Позже, всё глубже погружаясь в работу, я начала удаляться от мирской суеты, всё больше времени проводя в снах и находя там много интересного, недоступного простым смертным. Вскоре моё тело пополнило ряды неопознанных, о чём я ни капли не сожалела. И полностью посвятила себя жизни Ловца.
В штаб-квартире Ловцов за совестный труд мне выделили уютную комнатушку со всеми удобствами. Туда из родного мира, кроме воспоминаний, я забрала только плюшевую игрушку в виде Деда Мороза, которая мирно пылилась на маленькой тумбочке у кровати. Это было единственным прекрасным воспоминанием из моей человеческой жизни: Новый год, запах мандаринов и салата «Оливье». Таинство Новогодней ночи и вкусные подарки под ёлкой.
Время в межмирье текло совсем по-другому, и я не успела оглянуться, как мой родной мир, называемый Землёй, прекратил своё существование. Техногенная катастрофа уничтожила все формы жизни, саму планету и спавшую в ней душу, оставив только осколки материи, парящие в безразличном космосе. Так что игрушечный Дед Мороз был всем, что уцелело после крушения успевшей стать мне чужой цивилизации. Утешала лишь мысль о существовании множества реальностей, где развитие жизни пошло по другому пути. Где Земля процветала. Были даже такие, где у планеты имелось два или более спутников. Где ход истории шёл другим путём.
Возможно было также получить разрешение на прыжок в прошлое. Но его требовалось долго зарабатывать, и там можно было только наблюдать, в чём я не видела ни малейшего смысла. Лишь однажды, ещё в совсем юные годы, я отправилась в своё детство, где обнаружила, что всё было не так радужно, как я помнила. Подобный опыт остался для меня единственным, и я твёрдо решила: воспоминания должны оставаться воспоминаниями. Прошлое — это прошлое. В нем уже ничего нельзя изменить. И менять ничего не стоит, иначе можно оказаться совсем не там, куда тебя привела череда собственных выборов, как больших и значимых, так и самых маленьких, вроде решения, сколько сахара положить в чай.
Описать все, что я увидела за годы службы, вряд ли смогу — на это уйдёт слишком много времени. А многое и вовсе не стоит рассказывать, некоторая информация запрещена даже для размышлений, ибо её наличие приведет неискушённый ум на путь безумия.
В свободное от заданий время я вела дневник, который даже не пыталась прятать. Никто не закрывал комнаты, никто не входил к тебе, не спросив разрешения. Не было воровства. И если бы я оставила где-то свой дневник, который был подписан моим именем, нашедший вернул бы его мне, даже не открыв. Некоторые Ловцы, уходя на покой, передавали свои дневники в библиотеку для того, чтобы более молодые могли почерпнуть новые для себя знания. Были и такие, что отдавали дневники, все ещё находясь при исполнении, считая нужным поделиться уникальным опытом. Если же Ловец погибал на задании, что случалось, не завещав свои записи и имущество никому, все уничтожалось. Таков был Устав Ловцов. В библиотеке, помимо множества умственных трудов и книг, привезённых из разных реальностей в разнообразных форматах, имелись карты, иллюстрации и множество другой информации о мироздании. Так что досуг свой я проводила либо в написании, либо в познании.