Страница 23 из 70
Без ощутимых потерь добравшись до первого этажа, я лицезрел, как в лифт зашла удивленная моим присутствием Лана. В руке у неё была спортивная сумка, а на устах горел вопрос:
– Что ты… Лен, ты живой? – она резко присела рядом, положив руку мне на спину.
– К сожалению, пока да, – отчитался я с булькающими призвуками в голосе.
– Тебя Кло сюда притащил?
– Мгм…
– Подозреваю, он уже наверху.
Лана выпрямилась и без злого умысла вдавила в панель кнопку последнего этажа. Аттракцион продолжил свою работу. Я, больше не пытаясь держать позу, растёкся по полу и начал медленно терять сознание, но, спустя мгновение, меня подняли сильные руки и уволокли во тьму.
Сам дьявол пришёл за мной.
– Что за представление, мать твою? – вопросил дьявол, нависая сверху.
– Прости, Кло, произошло какое-то недоразумение, – промямлил я заплетающимся языком, всё ещё наблюдая динамику окружающего мира с некоторым запаздыванием.
– Это ты — недоразумение, – устало бросил он и схватил меня за плечи, чтобы поднять. – Встать сможешь?
– Да…
Предприняв несколько попыток, я всё же вернул себе каноничное положение и почти смог почувствовать собственные ноги. Клойн вместе с подоспевшей Ланой на буксире протащили меня вдоль по коридору, где не было видно ни черта, ни Бога, и в конце вывели на крышу.
Ударивший в лицо ветер привёл меня в чувство. Я вдохнул полной грудью и наконец смог увидеть перед собой картинку без дополнительных эффектов: огни ночного города, играющие отблески луны на мокрой поверхности крыши и группу людей на её краю.
До боли знакомую группу.
Я резко впился пальцами в куртку Клойна.
– Тихо… тихо, – проговорил друг, пытаясь меня угомонить.
Но какое там? Прямо у самого края стоял Тайлер, а чуть ближе к нам в позе, которую обычно принимают бегуны на старте, замер Элис.
– Что они делают? – завёлся я и совершил пару попыток вырваться из хватки Лона, но тот держал крепко, будто вовсе не был обеспокоен. – Там парни на самом краю… эй…
– Да… – холодно подтвердил Клойн, полностью убедив меня в том, что я не ловлю галлюцинации и происходящее реально.
“Они же не планируют прыгать?”
– Ты ничего не собираешься сделать? Да отпусти же!
Я был на грани потери рассудка, паниковал и почти кинулся с кулаками на единственную опору, не позволяющую упасть, но меня отрезвила звонкая пощёчина.
Я замер и в смятении уставился на лицо оказавшейся прямо передо мной Ланы. Она неотрывно смотрела мне в глаза, обнимая ладонью мою горящую от удара щеку:
– Лен, успокойся, – ласково протянула она, – всё не так, как ты думаешь. Просто стой и смотри.
Я недоверчиво дернулся, но, надо признать, успокоение подействовало. Я постарался взять себя в руки и взглянул на ребят снова. Лана неспешно приблизилась к Элису и, по-дружески шлёпнув его, встала рядом, скопировав позу.
– Кло… – тихо позвал я друга.
На моем лбу пролегла глубокая морщина, всё тело было напряжено, а к горлу вновь подступала тошнота. Я почти впритык встал к лидеру, скрестив руки на груди, зажимаясь, и неотрывно наблюдал за троицей.
– Ты спрашивал: почему тебе нельзя ходить на пробежки вместе с ними? Так смотри.
Голос Клойна прозвучал как наставление. В нём не было ни нотки беспокойства или волнения. Я не успел перевести растерянный взгляд на друга, когда раздался резкий, оглушающий свист и Лана вместе с Элисом сорвались с места.
Всё произошло так быстро…
За жалкую секунду они преодолели расстояние до стоящего у обрыва Тайлера и вместе сорвались вниз, пропадая из нашего поля зрения.
Я бросился к месту, где секунду назад стояли друзья, не осознавая себя от ужаса. Возможно, я даже кричал, но то, что представилось мне после, пустило бешеную волну адреналина по всему моему телу.
Ребята бежали.
Бежали по крыше соседнего здания, как чёртовы ассасины. Я застыл на месте, упёршись руками в борт, с замиранием сердца и открытым ртом наблюдая, как два парня и светловолосая девушка быстро и ловко преодолевали препятствия на пути, уже через секунду переместившись на крышу следующего объекта.
– Завораживает, правда? — совершенно неслышно ко мне приблизился Клойн. Его лица я не видел — не было сил оторваться от развернувшегося зрелища ровно до тех пор, пока бегуны не пропали из виду. Только тогда я повернулся к собеседнику и затараторил запинающимся голосом:
– Это… же какое-то грёбаное сумасшествие…
– Да, парень, – с улыбкой отозвался лидер. Его волосы растрепал ветер, пальцы правой руки в кармане куртки то и дело что-то крутили, выдавая неподдельный азарт и лёгкую ажитацию, а глаза блестели так ярко, будто ради этого момента он жил последний месяц.
Он говорил нарочито медленно. Уголки его губ сильнее поползли вверх, обнажая белые зубы, а глаза стали напоминать лисьи, как бывает, когда он задумывает что-то грандиозное.
– И, если захочешь, очень скоро ты присоединишься к ним.
========== Глава 10. Действия ==========
В детстве я как-то раз залез на чердак в доме своего друга, чтобы посмотреть на летучую мышь, которая, по его словам, жила там уже месяц. Меня переполнял жгучий интерес, я не думал о последствиях и самосохранении. Дом был трехэтажным, маленький чердак — пыльным и не до конца достроенным, а перегородки держались на честном слове. Мышь я тогда так и не увидел, зато прекрасно её изобразил. Воспоминания о незапланированном полёте засели в сознании и обустроили себе угол на всю оставшуюся жизнь. Свалился я по своей глупости из-за простой невнимательности. То ли благодаря натянутой тканевой крыше беседки, то ли большому дереву, растущему рядом с домом, я чудом не попрощался с жизнью, отделавшись тремя переломами, но мог сказать точно: я не жалел. В момент падения я не думал о том, что погибну, словно утонул в тех нескольких секундах свободного падения. Это был опыт. И, если честно, я всегда хотел его повторить. Воплотить мечту идиота в жизнь так и не получилось, а сам факт наличия этой мечты давал понять одно — будь я хоть трижды трусом, меня никогда не пугала высота.
– И, если захочешь, очень скоро ты присоединишься к ним.
Фраза, сказанная Клойном, будто задела во мне старую струну, ржавую, не держащую строй, но все ещё не лопнувшую и как-никак звучащую. Я был переполнен эмоциями, каким-то детским восторгом и взволнован до дрожи.
Смогу ли я бежать с ними наравне? Даже если и нет…
– Да, Кло. Я хочу.
Спустились вниз мы с Лоном вдвоём, как и пришли. Приступать к тренировкам сегодня же смысла не было, сначала предстояло поставить ребят в известность, да и первые шаги стоило делать по земле. Мы приняли решение, что завтра утром меня поведут выгуливать на спортивную площадку рядом с городским парком, где я попробую изучить и отточить базу для начинающих. По пути Клойн рассказал мне о том, как ребята применяют свои навыки в работе, будучи одновременно поддержкой с воздуха и сухопутной армией. Насторожило только, что зачастую им приходилось прыгать на байки прямо на ходу. Я так геройствовать не планировал. В некоторых ситуациях всё же предпочтительнее умереть от руки врага.
Я сам не заметил, как в ходе разговора упомянул отца-военного, который с детства учил меня стрелять, что привело Клойна в непередаваемый восторг:
– Это же прекрасно, Лен, нам как раз рук не хватает! Из всей группы огнестрел носим только я и Энджел. Тайлера не учитываем, он профессиональный снайпер, а вот остальные… из десяти попыток они девять протонов пускают в молоко, а последний — в случайного прохожего, – друг поморщился, видимо, вспоминая особо красочные иллюстрации, которые приходилось наблюдать в прошлом. – Мы решили оградить мир от неоправданной опасности, поэтому дали им в руки ножи и прутья. С пренебрежением относимся к теории естественного отбора.
– Но я давненько не стрелял, не уверен что…
– У нас есть, где потренироваться.
– Правда? Полигон?
Клойн неодобряюще на меня зыркнул:
– Я знаю, что хотелось бы красиво и банально, но этого не будет, не обессудь. Не кидай пух на вареную курицу, павлином она не станет, – закатал мне губу лидер и начал оглядываться.