Неверная

Я зажмурилась и вздрогнула от её пронзительного крика, но Аида это явно не устроило.

- Смотри, Исет! Это представление для тебя!

Чудовище, проклятый изверг! Разве это любовь? Разве можно так любить? Страшно представить, как бы он поступил с ней, если бы их не связывал обряд. Мне было жаль Мориа. Конечно, она заслужила наказание, но ведь она действовала так, как принято действовать в этом мире. Она боролась за свою власть, за своего гребаного повелителя. Её сложно осуждать за это. Более того, теперь она была унижена, раздавлена. Её пороли, как обычную зарвавшуюся рабыню, прямо на площади, на глазах у тех, кто называл её царицей. И происходила вся эта вакханалия по приказу любимого мужчины…

Вздрагивая всем телом и шёпотом отсчитывая удары, я смотрела на несчастную с ужасом. Её лицо было повёрнуто в мою сторону, а взгляд направлен на меня. И я знала… Это начало ада. Начало войны, которую обещали её глаза. Она не простит и не забудет. Она не успокоится, пока не отомстит мне единственным приемлемым для неё способом.

***

- Мне очень жаль того слугу, - я говорила искренне. Глядя на Аталу, понимала, каково ей было видеть гибель своего соплеменника. Я с ужасом представляю, что однажды и мне придётся наблюдать нечто подобное…

- Спасибо вам, госпожа. Вы невероятно добры и благородны. Я бы ни за что не прониклась жалостью к тому, кто хотел меня убить… Он сам виноват во всём… - бедняжка сложила руки на коленях, а её еда на тарелке осталась нетронутой. И хоть я настояла на совместном обеде, но сама не смогла проглотить ни куска.

- Перестань. Я же вижу, как тебе больно.

Нагиня горестно вздохнула и даже не отреагировала, когда из-под кровати показалась мордашка феи.

- Просто нас осталось так мало… После войны с драконами все, кто остался в живых разбрелись по другим мирам в поиске лучшей жизни и потеряли свой мир. Мне очень больно от того, что наги превращаются в убийц… От природы мы очень мирные и никому не причиняем зла.

Снова моё внимание привлекла Кемия, что с капающими из зубастой пасти слюнями подкрадывалась к столу. За всем этим кошмаром я забыла её покормить, и теперь милое, пушистое создание походило на маленького кровожадного зомби.

- Ты не виновата. Ему отдала приказ госпожа. Он не мог ослушаться и поступить по-другому. Не мог ведь? - я бросила кусочек запечённой рыбы фее, и та схватила его прямо на лету. Атала всё же заметила диверсанта, угрожающе зашипела. - Перестань, она голодна. Иди, Кемия. Поешь.

- Вот-вот! Я тут, между прочим, тоже жизнью рисковала. Сначала повелитель меня заметил и выгнал, потом стая голодных летучих мышей преследовала. Не спрашивай! - на мой вопросительный взгляд выставила вперёд маленькую ладошку. - А такой как я раздобыть еду здесь, знаете ли, непросто. Поэтому либо ешьте меня, либо дайте поесть мне.

Тирада разъярённой феи насмешила Аталу, и та посторонилась, пропуская пушистую к столу. Разумеется, не без моей молчаливой просьбы.

- Только прикажите, госпожа, и я от неё мокрого места не оставлю.

Кемия прошмыгнула к огромному блюду, схватила оттуда целую рыбину и почти мгновенно её проглотила.

- Всем бы шипеть на слабых фей, а я вообще-то охраняла покои Исет и видела, как сюда приходили слуги другой госпожи. И отравили постельное бельё нашей невесты. Вот так вот.

Атала встрепенулась, резко выбросила руку и с ловкостью кобры поймала фею за крылья. Та запищала, испуганно задёргалась.

- Повтори, что сказала, жалкое ничтожество?! - нагиня зашипела, а её зрачки сузились и превратились в змеиные.

- Стой, Атала! - я схватила её за ледяную руку. - Отпусти её. Сейчас же.

Служанка медленно разжала пальцы, а фея мгновенно упорхнула на шкаф.

- Я же говорила, что эти змеи сумасшедшие! - пропищала обиженно, и мне стало жаль маленькую прохиндейку. Меня вот так же все пинают и унижают…

- Госпожа, вы слышали, что она сказала? - Атала бросилась к моей постели, обошла её по кругу. - Странно, но я не чувствую яда…

- Зато я чувствую! - пискнула Кемия, утвердительно закивала. - Постель точно отравлена, никаких сомнений.

Атала вытащила из вазы чёрную розу и, осторожно откинув одеяло в сторону, бросила цветок на постель.

- О, боги… - прошептала, закрывая ладонью рот.

Я же обхватила себя руками, прижалась спиной к стене и так замерла, с ужасом глядя на мгновенно истлевший цветок.

ГЛАВА 11

- Мой повелитель, - неловко согнулась в поклоне, стиснула зубы, заталкивая гордость поглубже. Если нельзя отсюда сбежать, то я хотя бы попробую выжить.

Он посмотрел на меня исподлобья, пригубил из бокала. Да он пьян! Ох… Не то время я выбрала. Не то.

- Чего тебе, Исет? - мутный взгляд сфокусирован на моём лице, но смотрит, будто сквозь меня. - Я тебя не звал.

Кусаю губы, недолго мнусь у двери, а потом набираюсь смелости и шагаю к нему. Не могу долго смотреть в его глаза, впериваюсь в пол.

- Я хочу провести эту ночь здесь, - действую нагло не потому, что наглость - первое счастье, нет. Я слишком сильно хочу жить и иначе никак.

Пауза.

Проходит минута, но он по-прежнему молчит, лишь смотрит исподлобья, зло, не моргая. Впрочем, тут ничего нового.

- Господин? - напоминаю о себе, опасаясь, что он уснул с открытыми глазами.

- Почему, Исет? Почему ты хочешь быть со мной? Хочешь трахаться? Или влюбилась? - спрашивает на полном серьёзе, а я в очередной раз сомневаюсь в его адекватности. Хотеть трахаться с ним? С этой машиной для убийств? Любить монстра? Этого энергетического и физического упыря? Да ни в жизнь!

- Я подумала, что мне нужно попытаться найти с тобой общий язык. Ты мой жених. И ты пошёл сегодня на такой шаг ради меня… Это что-то да значит, - я, конечно же, вру. Во-первых, искать защиты у Аида решила Атала. Во-вторых, я не хочу быть с ним здесь. Ни сегодня, ни завтра, никогда не захочу. Но мои желания мало кого здесь беспокоят, а потому я делаю то, что нужно. Только главное чудовище может усмирить других чудовищ.

- Это ничего не значит, Исет, - он произносит моё имя, явно испытывая удовольствие. Наверное, долго искал избранную… - Я велел её выпороть, потому что моя жена зарвалась и решила посягнуть на власть, которая принадлежит мне. И ты пришла не за тем, чтобы лечь со мной в постель. Это не цель, а способ. Так зачем ты пришла, Исет?

Да, в тупости его не упрекнёшь.

Тут на помощь приходят слова Аталы: «Не бойтесь, госпожа моя. Поговорите с ним искренне, доверьтесь ему. Он не даст вас в обиду». Всё, конечно, может и так. Только он сейчас не торопится мне помочь. Лишь смотрит, смотрит, смотрит… Пробирает до кости, раздирает своим взглядом в мясо.

- Я боюсь оставаться в своей комнате. Они хотят меня убить…

На какое-то мгновение его глаза становятся светлее, ярче, и я изумлённо наблюдаю за этими переменами, но всё длится совсем немного и, похоже… Мне показалось. Просто я хотела бы увидеть человеческий взгляд. Я слишком соскучилась по своему миру.

- Что произошло? - он спрашивает не грубо, в более мягкой манере. Видимо, прийти к нему на поклон было всё же не такой уж и плохой идеей.

- Мою постель отравили. И Атала ничего не почувствовала.

- И как же вы узнали, что постель отравлена?

- Фея сказала… Она видела служанок одной из ваших жён. Они поменяли постель, когда я была на площади.

- Почему она решила, что там яд?

- Она почувствовала, - пожала плечами. Ему-то, во всяком случае, виднее, как тут что происходит.

- Что у тебя в руке?

Я развернула кусок ткани и протянула руки, показывая ему отравленный цветок.

- Он истлел, как только Атала положила его на мою простынь.

Аид резко поднялся, лицо снова приобрело страшное выражение.

- Чьи служанки это сделали?

***

Если бы от страха перед ним так не дрожали ноги, я бы обязательно фыркнула, показав тем самым, что думаю о его методах воспитания своих жён. Из-за своих эгоистичных цариц страдают только слуги, которые, по сути, ни в чём не виноваты. Они всего-то выполняют приказы.