Страница 87 из 185
Александрин навестила Армэля в первый же день своего пребывания в Париже. Тот был поглощен работой над трактатом.
– Переезжай ко мне, мне скучно жить одной в таком большом доме.
Виконт поднял голову от своих бумаг и удивленно взглянул на сестру.
– У тебя куча слуг. Ты там не одна.
– Ну и что? Это же слуги! – баронесса сказала это с оттенком презрения.
Армэль снова погрузился в текст.
– Так переедешь?
– Нет, – бросил он сухо.
Она настаивала, уговаривала, потом стала злиться, а под конец расплакалась. Но старший брат был неумолим.
– Что за глупости, Александрин? – удивлялся он. – Что ты вбила себе в голову? Ты уже не маленькая девочка.
– Я придумала! Я приглашу к себе Эжени. – вдруг выпалила баронесса.
Армэль невольно изменился в лице.
– Ты же ее терпеть не можешь.
– Какая разница. По крайней мере, мне не будет так скучно. Все, решено. Завтра же отправлю письмо с приглашением!
А поздним вечером того же дня к виконту пожаловал Дюамель-Дюбуа. Когда аббат, которому двери открыл слуга, вошел в комнату, Армэль сидел в кресле в полной темноте и смотрел в окно, за которым медово-янтарным цветом поблескивала в лужах луна.
– Ты знаешь, что твой отец в Париже?
Виконт медленно обернулся.
– Да.
– И не хочешь его увидеть?
Вздох.
– Я хотел бы увидеть матушку.
Анри прошел по комнате, неслышно ступая мягкими сапожками по полу. В руках он по привычке теребил четки.
– Я помню, когда тебя впервые посадили на коня и дали возможность самостоятельно править, твоя мать переживала, что ты с него упадешь, ты сказал ей что справишься и чтобы она не волновалась.
– Не помню такого. Сколько мне было?
– Пять лет. Ты заботился о матери даже когда был маленьким мальчиком. Это не совсем правильно. Когда дети падают, они должны знать что есть тот, кто подхватит их. А ты так старался быть идеальным сыном. Но кто подержит тебя, когда у тебя проблемы? На кого рассчитываешь ты? К кому обратишься, когда переживаешь из-за чего-то?
– Крестный, почему вы говорите мне это сейчас?
Окинув крестника печальным взглядом, аббат потрепал его по голове и вдруг произнес:
– Не надо бояться упасть, потому что те, кто тебя любят, поддержат тебя всегда… Я буду молиться о тебе, Армэль.
Мадам де Кардона часто бывала у Александрин в ее особняке. Мягко, но настойчиво она уговаривала баронессу вернуться к светской жизни, поехать с ней в Лувр.
– Но ведь я в трауре, – говорила молодая женщина.
– Ну я же не заставляю вас флиртовать с мужчинами и танцевать на балах до рассвета.
Несмотря на все уговоры герцогини, Александрин была непоколебима. Но скука, а также отказ Эжени приехать в Париж заставили юную баронессу однажды все-таки согласиться. Гувернантке мадам Перо было приказано всюду сопровождать Александрин, однако в Лувр дочь графа и графини де Куси решила ехать без нее. Царящие во дворце нравы наверняка бы шокировали женщину и она, чего доброго, передала бы отцу, в окружении каких развращенных людей проводит время его дочь. Так могла подумать мадам Перо. Сама Александрин не считала придворных настолько уж плохими. За исключением нескольких человек. Кокетливая баронесса распалила пламя любви в сердце одного из самых влиятельных и богатых людей Франции. И хотя она давно решила прекратить флиртовать с Фуке и вообще с кем бы то ни было, ей очень не хватало восхищенных мужских взглядов и комплиментов. Правда, ее черное атласное платье, хоть и очень изысканное, совсем не располагало к романтическим приключениям. Что, безусловно, к лучшему.
Появление баронессы де Брионе в Лувре вызвало оживление. Все стремились выказать ей свое сочувствие и радовались, что она так быстро вернулась в свет. Александрин подумала, что отцу бы это ее возвращение очень не понравилось. Но к счастью, он уже покинул Париж и вернулся домой.
Королева пригласила к себе в покои баронессу, чтобы лично выразить ей свои соболезнования. То, как Анна Австрийская говорила с ней, какое расположение выказывала, не осталось незамеченным другими придворными. В результате Александрин неожиданно для себя вознеслась на недосягаемую ранее высоту. Отныне она могла проводить немало времени в окружении ее величества. И все же, баронесса не выглядела счастливой даже после такого приема. Все считали, что это связано с гибелью ее супруга и поэтому жалели бедняжку. Но находились и такие, кого появление молодой женщины злило.
Николя Фуке, покидавший Париж в связи с какими-то финансовыми делами, вернулся как раз в тот же день. Чтобы отчитаться перед королевой, он сразу поспешил в Лувр.
– Мне кажется, она очень неуверенная в себе… – говорила Александрин Диане дю Ло об одной из молодых фрейлин. – И это ужасно, что я сплетничаю о людях!
– Милая, если вы хотите вращаться в высшем свете – это обязательно! – воскликнула Диана.