Страница 171 из 185
- Обязательное условие - богатое приданое, а не невинность. Именно деньги являются определяющим пунктом в выборе невесты, - сказала Александрин. – О любви, по-моему, в таких делах речи вообще не идет.
- Ну, тебе-то грех жаловаться, - насмешливо проговорила Анна. – Забыла, что недавно мне говорила? Люблю, говорит...
- Матушка! - воскликнула та, перебивая ее. - Пожалуйста! Я ведь вам по секрету, а вы при всех...
Было очевидно, что молодая графиня смутилась. Виконт укоризненно смотрел на мать, однако у той было невозмутимое выражение лица. Граф де Вард, видимо, размышлявший, что такого говорила его супруга матери, пристально взглянул на Александрин, но та, обнаружив поблизости блюдо с яблоками, выбрала одно и принялась задумчиво отрезать от него кусочки.
- Как же теперь твоя Диана будет крутить роман с Вивонном? – усмехнулся Армэль, в который раз пытаясь разрядить атмосферу. – Наверное, в ход пойдут лебедь или золотой дождь.
Даже Вард, все время сидевший с серьезным видом, усмехнулся.
- Что это такое? – нахмурилась Александрин.
- Это из древнегреческой мифологии, в которой, как я вижу, вы, сударыня, не сильны, - пошутил над сестрой виконт. И стал пояснять: - В образе лебедя Зевс явился к Леде. Не знаю, как он умудрился… но она родила от него двоих детей.
- Я теперь вспомнила! – графине де Вард стало стыдно, ведь при муже открылось, что она не очень много стараний отдавала учебе. – В образе золотого дождя он являлся… ммм…
- Данае, - подсказал Франсуа.
Тут уж молодая женщина совсем стушевалась. Он теперь будет думать, что она глупая! Армэлю же было забавно, что сестра всегда так боится оказаться в смешной ситуации, и он сжалился над ней, вновь меняя тему.
- Я завтра буду служить у нас в церкви рождественскую мессу,- сообщил виконт. – Надеюсь, наши слуги не будут тыкать в меня пальцем и перешептываться «Наш виконт так повзрослел!» Помню, так было, когда я впервые служил здесь мессу.
Александрин продолжала, насупившись, есть яблоко.
- Что с вами, уважаемая графиня? Все думаете о празднествах, проходящих в эти дни в Париже и на которые вы не попадете? – опять задел брат сестру.
- Меня это нисколько не печалит. И даже то, что я не буду присутствовать на королевской свадьбе. После Крещения мы переезжаем жить в Испанию, - выпалила она.
Армэль замер, глядя пораженно на Александрин, потом перевел взгляд на зятя. Тот кивнул, подтверждая слова супруги.
После ужина виконт сразу поднялся к себе. Как не заглядывала сестра в его глаза, ища еще недавно озарявшее их веселье, лицо брата оставалось каменным. В спальне Армэль уселся за книги. Он работал над научным трудом и решил что здесь, в родовом замке, как раз сможет уединиться, чтобы посвятить работе больше времени. Когда за спиной скрипнула дверь, он даже не сомневался, кто пришел. Александрин подошла со спины и обняла его за плечи, прижимаясь щекой к его щеке.
- За что ты так со мной? За что? Опять эти твои шутки! Я думала, ты больше никогда не будешь меня обижать.
- Ты тоже хороша. Нашла о чем поговорить! Как была бездушной болтуньей, так и осталась. Тарахтишь, как сойка, без умолку, - пробурчал Армэль.
Александрин отстранилась.
- Ты злишься, потому что я уезжаю?
Он молчал.
- Считаешь это предательством? – серьезно спросила она.
- Наша девочка была в комнате виконта, - сообщила шепотом мадам Перо графине де Куси. – Но быстро вышла оттуда, очень опечаленная. А потом и сам виконт выскочил и поспешил куда-то. …Ох, не все идет гладко между ней и этим де Вардом.
- Не вмешивайтесь, - твердо сказала Анна.
Компаньонка Александрин уперла руки в бока и вздохнула.
- Правильно, что они уезжают, - пробурчала она. - Там, глядишь, все наладиться.
- Надо поговорить, - сухо сказал Армэль де Варду, наткнувшись на того в коридоре.
Граф жестом пригласил молодого священника в свою комнату.
Мужчины какое-то время смотрели друг на друга. Лицо Армэля словно ожесточилось от всего пережитого в Новом Свете, черты стали угловатыми. Но это сделало его еще красивее. Теперь он уже не выглядел нежным и похожим на девушку, за что его нередко поддразнивала сестра. Несмотря на свою худобу, Армэль был очень широкоплечим и довольно мускулистым. Будь он хоть на пару сантиметров выше, ему не приходилось бы смотреть на Варда чуть снизу. Их общение можно было считать более чем прохладным, но, тем не менее, оба ради Александрин сохраняли перемирие.
- Вы забираете мою сестру в Испанию? – в голосе молодого священника явно сквозило недовольство.
Франсуа смотрел на шурина спокойно, без страха.
- Да. Она моя жена и сама изъявила желание ехать со мной.
- Увозя ее, вы берете на себя всю ответственность.
- Она же не ребенок, чтобы я полностью контролировал ее поступки.