Страница 149 из 185
– Выслушайте меня, графиня! – она запрокинула лицо, и Анна взглянула в ее светлые глаза. – У меня есть дочь. Помогите мне ее вернуть.
Графиня посмотрела на баронессу пораженно. Все что готовилась ей сказать, моментально вылетело из головы. Та вдруг заплакала.
– Встань, Александрин, и веди себя как дворянка, а не как глупая простолюдинка. Расскажи все по порядку.
– У меня есть ребенок. Дочь, – повторила молодая женщина, присев рядом с матерью.
– Не смешно.
– Еще как.
Она рассказала обо всем, что с ней случилось.
– То, что с тобой произошло это ужасно, – медленно проговорила Анна. – И ужасно то, что ты жила с этим долгое время и молчала. И что молчал Армэль. Говоришь, этого дю Прея убили вскорости?..
Молодая женщина кивнула, и посмотрела на родительницу чуть испуганно. Графиня отвернула лицо от дочери, довольно улыбнувшись каким-то своим мыслям. Ее сын оказался больше мужчиной, чем она думала…
– Простите, матушка, я должна была рассказать вам, но мне было стыдно, – о том, что все это известно также и герцогине де Кардона, Александрин не упомянула. Она вообще по понятным причинам скрывала от матери, что поддерживает дружбу со статс-дамой королевы.
– Ты ничего не должна была. Ты просто попала в этот капкан под названием двор. Ты не виновата, что ни мы с графом не уберегли самое дорогое – тебя, ни твой брат, для которого собственные амурные дела были важнее. Но то, что ты отказалась от дочери… Александрин, как ты могла! Ты же не глупая! Это твой ребенок!
– Спасибо за поддержку, – недовольно проговорила баронесса.
– Не пытайся выставить меня жестокой потому что я не жалею тебя, – сказала холодно графиня.
Потом она смягчилась.
– Ты должна понимать, что я тебя люблю и всегда поддержу. Так же как и то, что этот ребенок – живой человек. Это не мяч, который можно гонять туда-сюда.
Анна задумалась. Графиня была бы не прочь породниться с графом де Вардом. Она знала что капитал у того внушительный, а значит выйдя замуж за его сына ее дочь будет как в лоне Авраамовом.
– Сейчас ты просила у меня прощения. Но это ты прости меня… Когда ты выбрала Филиппа, я была разочарована. Но не стала тебе мешать. А сейчас я вмешаюсь. Ты сказала, что де Вард предлагал тебе выйти за него замуж…
– Но как я могу выйти за него? Этого не будет! Ведь и вы бы такое не простили?
– Я была совсем юной, когда встретила твоего отца. Ты даже не представляешь, сколько ужасных моментов нам пришлось пережить. Я многого не понимала тогда. Я думала, что не прощу. Но теперь я убеждена, что настоящая любовь умеет ждать и прощать.
Александрин молчала. «Только где она, эта любовь?» - думала молодая женщина.
– Я ответила на твой вопрос?
– Да.
Баронесса согласно кивнула, внемля словам матери, однако особого воодушевления графиня в ее глазах не видела.
Анна встала, мягко ступая и чуть слышно шурша подолом, прошлась по комнате. Бросив небрежный взгляд в зеркало, отметила про себя, что ее платье, украшения и прическа подобраны великолепно. Александрин молча неотрывно смотрела на мать.
– А какая она? – вдруг задала вопрос графиня, повернувшись к дочери.
– Кто? – не поняла та.
– Девочка.
Баронесса задумчиво посмотрела на видневшееся в окне небо.
– Она кроткая, ласковая. И совсем не похожа на меня. Ни в чем.
– Я люблю девочек. Они очаровательны. Когда ты была маленькая, мне так нравилось брать тебя на руки, усаживать к себе на колени или смотреть, как ты спишь… Мне не терпится ее увидеть!
Александрин словно что-то заподозрив, взглянула на мать настороженно и сказала:
– Вы попросили, чтобы я простила вас за то, что вы хотите сделать… что вы имели в виду?
– Ты вернешь свою дочь, потому что ты выйдешь замуж за виконта.
Баронесса застыла, непонимающе глядя на графиню.
– Я ушам своим не верю… Вы же моя мать! Вы всегда должны быть на моей стороне!
– Я на твоей стороне, но пока ты не понимаешь этого.
– Я была счастлива, что у меня такая мать. Я гордилась своей семьей! Каждый раз когда у меня что-то не получается, я думаю – а что бы сделала мама. Всю жизнь, когда мне нужна была поддержка, я приходила к вам. А теперь я вижу в ваших глазах холод. Вы против меня!
– Моя внучка не будет ублюдком только потому, что ты не можешь усмирить свою гордость. И не вздумай жаловаться отцу. Он не должен знать о том, что произошло. Сама знаешь, какой он бешеный. Скажешь, что у тебя с виконтом был роман.
Александрин вытаращила глаза на мать и заплакала. Когда графиня ушла, молодая женщина свернулась клубочком на кровати и разрыдалась взахлеб. Этот разговор разбередил воспоминания, которые она так долго заглушала в себе. И ей показалось, что она снова ощущает ту невыносимую боль в промежности, зуд в свезенных коленях, укус на груди, кровоподтеки на теле от хватавших ее пальцев и впивавшихся в кожу губ, зловоние рвоты и почему-то запах мочи… Как же она ненавидела себя и того, кто теперь должен стать ее мужем. Да будь он последним мужчиной на земле, она никогда бы не полюбила его! Молодая женщина вдруг закричала от ярости, и с силой рванула зажатую в руке шелковую ткань покрывала, которое с треском разорвалось. Потом вскочила с кровати и, вцепившись в муслиновые полотна балдахина, сорвала их, схватила стоящую рядом на столике изящную статуэтку работы Бенвенуто Челлини и метнула дорогое изделие в стену.