Наследники графа. Александрин

– Будьте вы прокляты вместе со своим платком!  – бросила она. – Это все из-за вас.

– Вы беременны? – тихо спросил Вард.

Виконт, как, впрочем, и все придворные, знал, что маркиз дю Прей в детстве тяжело перенес некую болезнь, осложнением которой стала невозможность иметь детей. Ни одна из многочисленных любовниц Антуана так от него и не забеременела. Выходит, ребенок во чреве баронессы вполне мог быть его….

Когда он сказал об этом, она едва не ударила его.

– Ненавижу этого ребенка! Чтоб он сдох! Я хочу вырвать его из себя, вытравить, как червя или как опухоль. Как только он родится, я выброшу это чудовище на помойку, чтоб его сожрали бродячие собаки.

Вард слушал ее, опустив голову. Он был очень бледен.

Вернувшись из Фонтенбло, баронесса напилась. Она выпила в одиночку почти бутылку вина и сидела на кровати в своей спальне, когда приехал Армэль. На ней была одна лишь сорочка, и казалось, что юная блондинка сегодня вообще не расчесывалась. Увидев, в каком состоянии его сестра, виконт был шокирован.

– Ты что? Что с тобой? – допытывался он, встряхнув ее и заглядывая ей в лицо.

Неожиданно Александрин обвила руками его шею, буквально повиснув на нем. Он чувствовал исходящий от нее густой запах вина, смешанный с духами. Виконт взял большой таз, приготовленный служанками для умывания госпожи, схватил баронессу за волосы, засунул ей в рот два пальца и заставил вырвать. Раз, еще раз, еще... Она уже начала рыдать и захлебываться слезами, умоляя, чтоб он ее отпустил. Армэль подал ей воды и уложил в кровать. Виконт просидел рядом всю ночь, не в состоянии отойти от шока и думая, что с ней теперь делать.

Юноша задремал лишь под утро, но проснулся от плача. Александрин рыдала, зарывшись под одеяло. Когда-то она приехала в Париж с любовью и надеждой, а этот город забрал у нее любимого и унизил ее. А когда вспомнила, что беременна, разрыдалась еще горше. И вдруг почувствовала, как брат нежно гладит ее по волосам.

– Ш-ш-ш. Ничего страшного не случилось, – говорил ласково Армэль.

Александрин села, по-детски шмыгнула носом и посмотрела ему в лицо своими большими, полными слез глазами.

– Случилось, – сказала она.

Вскоре при дворе уже обсуждали спонтанный отъезд баронессы де Брионе. Дошла эта весть и до виконта де Варда. Днем он гулял в парке, погруженный в свои мысли. Солнце жгло немилосердно. Даже фонтаны не давали прохлады, хоть брызги от них разлетались повсюду. Вард вытер струящуюся по виску капельку пота. Зачерпнуть бы воды, ополоснуться. А лучше искупаться бы сейчас, поплавать. Но нельзя. Да и негде. Поэтому приходится терпеть этот камзол, разукрашенный бантами и цепочками, хоть и облегченный, но кажется, не менее жаркий, чем зимний.

Как тихо вокруг… Птицы щебечут, перелетают с ветки на ветку. Бабочки кружатся над клумбами. Такие яркие, разноцветные. Разодетая не менее пестро, чем эти трогательные существа, Диана дю Ло нагнала его так неожиданно, что виконт даже вздрогнул от ее голоса.

– Добрый день, сударь. Не правда ли, ужасно душно?

Она обмахивалась веером настолько активно, что ее локоны разлетались в стороны.

– Да, жара невыносимая, – согласился он.

– И скучно вдобавок ко всему, - посетовала молодая женщина.

Молодой человек кивнул.      

– Вы знаете Александрин де Брионе? – щебетала Диана.

Щеки де Варда стали пунцовыми.

– Да.

– Она прекрасная куколка, не правда ли?

Он промолчал.

– Только в последнее время она куда-то исчезла, - продолжала девушка. - Так неожиданно покинула двор! Это очень странно.

Он  не успел ничего сказать, когда увидев кого-то из знакомых, Диана быстро попрощалась с виконтом и направилась к беседке.

***

На Лабранша напали бродяги, когда он возвращался домой из Лувра. Налетели откуда-то, обокрали и ранили, ударив кинжалом в плечо. Виконт даже не успел вынуть из ножен шпагу. В Париже такие нападения не были редкостью. Нищие и бродяги составляли немалую часть населения города. Много было и детей-попрошаек. Злых, дерзки, вороватых. Вот и мстили эти обделенные люди тем, кого считали сытыми, богатыми и равнодушными.

Зажав рукой рану, Огюст пытался подняться, когда воров спугнули шаги. На улице появился какой-то незнакомец. Шел не спеша, уверенно. Его ботфорты гулко стучали по мостовой.

– Эй, что с вами? – виконт не мог рассмотреть лица мужчины, остановившегося в паре шагов от него. На его глаза падала густая тень от шляпы. Но по наличию шпаги он понял, что перед ним дворянин.

– Те люди обокрали меня, – из последних сил проговорил он.

Незнакомец бросился за бродягами, через секунду послышался выстрел. Но вскоре молодой человек вернулся.

– Канальи успели скрыться. Но одного я, кажется, серьезно ранил, – говорил неизвестный господин, пряча оружие. – Вы можете идти?