Страница 50 из 70
— Как вы познакомились? — тихо спросила я, отлично зная окончание величайшей трагедии нашего времени.
— Я была чем-то вроде залога. Наследник престола брал меня в жены в обмен на деньги и поддержку моей семьи. Меня сие вполне устраивало, я с детства знала, что буду царевной. Предполагаемый супруг меня не интересовал совершенно. Важен был статус. Стать матерью будущего царя — все о чем я тогда мечтала. Так уж меня воспитали. Все переменила наша встреча. Он не был красивым, но манера держатся и теплый, чуточку насмешливый, внимательный взгляд наделял наследника престола своеобразным шармом. В его внешности не было ничего особенного, и в тоже время он был неотразим. Мои дети похожи на него даже больше чем на родного отца. Говорят, браки заключаются на небесах, и сие тому явное подтверждение. Я была поражена, влюбилась с первого взгляда. Я захотела стать ему настоящей супругой, чтобы цесаревич сделал предложение мне, именно мне, а не папенькиным деньгам. И мне бы удалось. Бог мой, он погиб так внезапно! Несчастный случай. На скаку сбросила лошадь... Я видела своими собственными глазами! Сие было... невыносимо!
Царица вскочила с кресла, не в силах совладать с нахлынувшими эмоциями. Она сделала несколько торопливых шагов и без сил рухнула обратно в кресло.
Я боялась шелохнуться, не знала, что сделать, что сказать, чтобы приглушить боль преследующую царицу уже больше четверти века.
— Но больше всего, я корю себя за то, что мне не хватило решимости настоять на том, что сие не было несчастным случаем. Первый удар восставших. Они знали, что царевич Иннокентий не идет ни в какое сравнение с братом. Нет, не поймите меня превратно, за все те годы, что мы прожили супругами, он не обидел меня ни словом, ни делом. Разве что царь из него никудышный, но он никогда и не стремился им стать.
Я тактично отвела взгляд. О том, что Иннокентий — бездарный правитель, не судачил только ленивый.
— Я знаю, о чем вы думаете, княжна. Вы не так уж и не правы, но знаете, когда мятежники осадили нашу зимнюю резиденцию и сумели прорваться вовнутрь, мой пьяный в дым венценосный супруг, размахивая недопитой бутылкой, сумел организовать такую оборону из гвардейцев и своих вооруженных собутыльников, что мы продержались до подхода вашего батюшки и основных сил. Протрезвев на следующее утро, те, кому посчастливилось остаться в живых, были изрядно озадачены своим собственным геройством.
Я невольно покачала головой. Его Величество, царь Иннокентий в съехавшей на одно ухо короне и расстегнутом камзоле, направляющий в бой верные ему силы бутылкой, представился мне очень живо.
— Одаренный человек, поставленный судьбой не на свое место, приносит больше вреда, чем пользы, — вскользь улыбнулась царица. — Я помню его другим: подтянутый моложавый острослов, большой охотник до дам и выпивки. Он был командующим в гвардии и, когда выяснилась, что та лошадь, была не несчастным случаем, он так и не сумел себя простить. Корона брата лишь день ото дня напоминает ему о собственной ошибке. Я думаю, отдав ее, наконец, Мирославу, он вздохнет с облегчением. И не он один, — с легкой иронией отметила царица. — Я уже не раз пожалела от том, что не топнула ногой, не настояла, что выходить повторно замуж за нового царя не стану. Я потеряла свое счастье и, согласившись, лишила надежды на него еще нового супруга. Его тогдашняя фаворитка, дама в высшей степени знатная и богатая, уже пару раз побывавшая замужем, покинула двор и уехала куда-то на Восток. Только теперь я понимаю, насколько сильно Иннокентия ранило ее решение. А мне было все равно. Собственная боль застила глаза. Рушащиеся иллюзии цеплялись за воспитание, мне казалось, что статус и положение царицы, то единственное, ради чего еще стоит жить. Глупо, очень глупо.
Я вздохнула. Любая фраза приходящая на ум, казалась косноязычной, не выражающей и десятой доли того, что хотелось сказать
— Ежели судьба дает тебе шанс быть счастливым, за него надобно хвататься и держать что есть мочи, — неожиданно улыбнулась Ее Величество, взглянув на меня. — Ни власть, ни деньги, ни положение в обществе не смогут сделать женщину счастливой. И не только женщину. Я видела, как гарцевала та богом проклятая лошадь. Страх и оцепенение не позволили ни позвать на помощь, ни сделать что-либо самой. Фатальная трусость. Ты не такая, ты рискнула жизнью ради моего сына. Я не суеверна, царице сие не к лицу, но все-таки... Моя нянька всегда повторяла, что царица София, потомков своих прокляла. И только искренняя любовь сильных духом, может вернуть счастье царскому союзу и их потомкам. Ты выполнила главное условие, не пожалела самого дорого, своей жизни, ради моего сына. Я верю, теперь все переменится.
Я невольно усмехнулась. Рискнула я тогда совершенно случайно, и царевичу, как оказалось, ровным счетом ничего не угрожало.
Сплошной фарс.
И как все с тех пор переменилось...