Гоньба

   Оп-па... А встать-то и некуда.

   Городок забит санями, людьми... Переговорщики - "огнищане, гридь, купьце вячьшее" - по посаду на постой встали. В самом городке - Ропак со свитою и квартирьеры из Киева. Усадьбы чистят-моют, во всех дворах перины выколачивают.

   Сам! Великий Князь! Едет!

   "Самого" ещё нет - мы ухитрились вскочить в Усвячу на день раньше княжеского обоза. Теперь дня три придётся ждать - обоз идёт много медленнее, чем мы скакали.

   Суетня-толкотня - хорошо: мы, со своими девятью "скоками" (рысаками) не торчим бельмом на глазу. И - плохо: постой не найти.

   У Тихого Лета и здесь знакомец нашёлся. Только глянул на нас и сразу:

  -- Не-не-не! И не ищи! Всё забито-занято! Вятшие аж в хлевах ночуют!

  -- А как же...?

  -- В Губаны. Тама у меня тестя деверя стрый живёт. Привет передай. Ну и там... не скупися.

   Делать нечего, ещё три версты вниз по Ловати. Селение это... Жители, видать, поднаторели "губу раскатывать". Отчего и название такое. Дядя цены сразу втрое задирает:

  -- Да ты глянь! Почитай во всех усадьбах новогородские стоят!

   И правда: переговорщики - в городке, в посаде тамошнем. Но серьёзный человек один в дорогу не идёт. Вот слуг, какие не сильно на каждый день надобны, в дальнее селение и поставили.

   Наших коней углядел - ещё втрое.

  -- Им же ж сколько овса надоть! А овёс-то ноне... не укупишь.

   Услыхал приветы да поклоны от своего городского родственника, тихолетного знакомца:

  -- Ой, радость-то какая! Ой, спасибочки! Так вы ж почти родные!

   И - ещё втрое. Типа: свои люди - сочтёмся.

   Нас - трое. Сумму - утрояем ещё раз. "Оптовая скидка"? - А хто ето?

  -- А сколь стоять будете? Неделю? Усемеряем. Итого - десять гривен. Вперёд, само собой.

   Итить...! Но идти нам некуда. А морду бить - ещё дороже встанет.

   Ладно, "не в деньгах счастье". А в их количестве. Количества у нас хватает. Тут другая проблема: если бы встали в посаде - я бы местных слухов да сплетен сразу поднабрался.

   Народ, конечно, врёт. Но не тотально. Чего-то полезного и узнал бы. А так... местные "губаны" про урожай подосиновиков прошедшим летом более толкуют.

   Утром хозяин в город собрался - телушку продать. Такие княжеские междусобойчики - редчайший случай урвать кусок. Пришлые жрут в три горла, серебра не считают - на людях гонор тешат. Да и просто - народец не бедный пришёл.

   Великий пост? - И чё? "Идущие по путям поста не держат". Оно, конечно - по желанию и благочестию. Но жрут... как не в себя.

   В эту неделю, пока толпа в Луках подъедается - можно такой навар...! Да он летом только за наше серебро два десятка коров возьмёт! Если не дурак - может очень серьёзно подняться. Хотя... Летом здесь война будет:

   "...Романъ и Мьстиславъ пожьгоста Лукы; а луцяне устерегосшася и отступиша они въ городъ, а ини Пльскову...".

   Успеет вложиться - потеряет. А с мошной... может, и убежит.

   Я к нашему "губану" и присоседился. Хочу, де, торг здешний глянуть.

   Спутников своих пришлось оставить: конюшню надо вычистить и крышу подправить. Ну нельзя же добрых коней на неделю в такое... строение ставить!

  -- Хозяин! За работу заплатишь.

  -- Не-а. Не любо - иди со двора.

   Монополист хренов. Но коней - жалко. Да и за проезд с меня не берёт. Одежонку дал. Гречушник этот дурацкий, котелком по уши, лапти с онучами. Хорошо хоть, онучи - тёплые. Армяк... почти целый... лыком подпоясанный... штаны домотканые... мотня у колена... "По колено борода, по колено и вода". В смысле - рубаха мужская.

   Вырядился я. Как пугало.

   Виноват - как русский крестьянин.

   Отвык уже такое прикольное шмотьё носить. Уже не прикольно. Самое скверное - ни панциря, ни клинков, ни карманов.

  -- Ап-ап... А куда...?

  -- В кулачок. Или - за щёку. Если мелкое.

   Вот был бы я женщиной... Не-не-не! Это не то, про что вы подумали!

   Женщины привычны всё в сумочках таскать. А мне нормально - по карманам распихивать. Только карманов в этом мире до 17 века... только у моих Всеволжских.

   Как голый. Даже познабливает. Но деваться некуда. Из Губанов чего там в Луках нарешают - не понять. Надо хоть осмотреться, людей послушать... может чего и всплывёт.

   На торгу хозяин пошёл в скотный ряд - телушку свою продавать, а я - в сторону. Сперва возле возчиков потолкался, в посудный ряд заглянул, поприценивался. Бессмысленное занятие - сейчас, по поводу "саммита", цены совершенно нереальные. Потом нашёл кабак, сел в тёмном углу, пива кружку - на стол, шапку - на глаза. Слушаю. Об чём народ толкует.

   ***

   Чисто для коллег. Общепита здесь нет. Сотня дворов в городе, чуть больше в посаде. Все кушают дома. Приобщиться к культуре? - В церковь. Языком поболтать, уши погреть? - На торг. Голоден? - Жену погоняй. Не женат? - К родне. Или - к хозяину, если в работниках. Нет хозяина? Нищий? - Вот тебе хлеба кусок, христа ради, да проваливай.