Гоньба

   Я прежде думал - только комаров дымом отгоняют, ан нет - и волки отошли. С одной стороны - дымовуха, с другой - мы трое с саблями. Звери запах и звук железа чуют - сторожатся. Железом по железу звякнуть - в лесу или в поле звук далеко слыхать.

   И так - до света.

   Глава 525

   Рассвело. Ну, думаю, кончилось приключение, дальше поскачем. Сухан показывает:

  -- Вона. За ёлкой.

   Точно, стая не далеко ушла, в лес спряталась. Ждут. Когда же тёпленькое мясцо из-за забора вылезет.

  -- Тихое Лето, часто у вас такое в службе случается?

  -- Не. Зимой. Раз-два.

  -- Каждой зимой?! По два раза?!

  -- Ну. В прошлом годе три дня на ёлке сидел. Ремнём привязался. Чтобы не упасть во сне.

  -- А конь?!

  -- А съели.

   ***

   Факеншит уелбантуренный! Это ж середина "Святой Руси"! Светло светлой и прекрасно изукрашенной! Со многими красотами прославленными: бесчисленными большими городами, славными селениями, монастырскими садами, храмами Божьими и грозными князьями, честными боярами и многими вельможами, правоверной верой христианской...

   А тут - волки. Которые это "славное селение" просто сожрут! Со всей "правоверной верой христианской". Наплевав на всех "грозных князей" и "честных бояр".

   Княжья гоньба! Гонец везёт послания высшего уровня! Переписка межгосударственная! И судьбы народов и государств зависят от того - успеет ли гонец на ёлку влезть да сумеет ли там высидеть. Пока волкам надоест под деревом зубами щёлкать...

   Простейшее дело - доставка письма - превращается в героический подвиг. Со многими... хеппинсами и трамблами. Остаётся сказать - "аллах акбар". Тогда зачем придумывать послание? Мозги морочить, слова подбирать, продумывать реакцию адресата...? - Не будет реакции. Потому что волки гонца - съели, сумку с грамоткой - в клочки порвали. Лежат твои слова-мысли в снегу под ёлкой, догнивают. Воля божья.

   И как с этим бороться? Свечку пудовую Николе Угоднику поставить?

   Как-то эта тема у коллег-попандопулов... не рассмотрена. Не в смысле - "случается". А в смысле - обязательности, закономерности.

   ***

   День мы с волками переглядывались, ночь опять костры жгли, "серых гостей из лесу" поджидали. Дымом провонялись... аж до сблёву.

   На другое утро...

   Вроде, нет их.

   Вроде бы...

   Стрёмно, однако. А ну как чуть в глубь леса отошли? Или ниже по речке поджидают?

   Но... "труба зовёт". Деваться некуда - надо дело делать.

   Аборигены опять в крик. Но - наоборот:

  -- Не уходи-тя! Не кидай-тя!

  -- Снег от забора вычисти. Может... и обойдётся. В этот раз.

   Заседлали, поскакали. Живенько так. Коняшки наши бегут-торопятся. Чтобы побыстрее с того места уйти.

   Как люди живут - непонятно. У меня ставятся погосты - в них десяток-три мужиков. Они отбиться могут. Есть тиун. У которого инструкция. В которой прописано и десять аршин высоты сплошного забора-околицы, и уборка снега изнутри и снаружи. За исполнение - тиун отвечает. Не головой, которую волки - может оторвут, а может и нет - лычкой, которую "Зверь Лютый" наверняка снимет. С последующим "на волю, в пампасы".

   В сёлах моих - по сотне семей. Туда стаи и не подходят. Только одиночки-отморозки. Их и бить не надо: собак спусти - в клочья порвут! А здесь... Маленькие селения как следствие низкой удельной экологической продуктивности окружающей среды...

   И за это людям - волкам в зубы?!

   "Так жить нельзя. И вы так жить не будете".

   Среди постоянных завитушек Двины я как-то пропустил момент, когда направление русла сменилось с меридионального на широтное. А потом мы наскочили на ещё один блок-пост.

   Нежилое место. Заливной луг под снегом, на котором поставлены балаганы. Команда не сколько больше, чем у Ржева, сколько боеспособнее. На воинах не только пояса с мечами, но и кольчуги с шеломами. Кони у коновязи стоят осёдланные. Баб и пьяных - не видно. Разговор чётче, вопросы короче. Вдруг:

  -- А чё у тя голова повязана? Бились с кем?

   У меня косынка из-под шапки вылезла. Выглядит как повязка на разбитую голову.

   Показываю на Сухана, на ещё видную полосу крови на рукаве.

  -- С волками повстречались.

   "Он мне про Фому, я ему про Ерёму". С моей манерой всегда говорить правду - в шпиёнах хаживать... Ух как мне Андреево поручение... не ко двору.

   Тороплюсь сам задать вопрос:

  -- Великий Князь не проходил?

   Внимательный взгляд. "А откуда...?". Но - княжья гоньба. Такие могут знать. Может, как раз и везут чего.