Страница 82 из 88
- Мелани видели, когда она выходила, - сказал Николет. - Наш агент не знал, кто она такая, но она несла сумку, точно такую же, какая была у тебя. Наш агент заметил также околачивающегося поблизости подозрительного типа, который подошел к ней и забрал пакет, и судя по тому, как он его держал, там находилось нечто очень ценное. Поэтому наш агент проследил за ними, чтобы узнать, куда они направляются, а заодно сообщить об этом другим агентам, привлечь их внимание...
- Это та девушка, у которой были проблемы с микрофоном?
Николет ничего не ответил на это.
- Та самая, которая не могла ничего расслышать?
- Да, у них наблюдались некоторые помехи. Как только она сумела установить связь с другим агентом, он передал описание...
- Так значит, её не было на месте как раз в тот момент, когда я выскочила из примерочной, повсюду высматривая вас.
- К тому времени, как ты пришла к "Барни", они уже заново вели тебя. Они видели, как ты шла на встречу с Шерондой. - Он немного помолчал. - А тот парень, что был с Мелани... Это, случаем, не Луис Гара?
- Я не видела, с кем она была. Я была в неглиже, - напомнила Джеки.
- С ней был какой-то белый.
- Возможно, это был Луис. Это он убил Мелани?
- Не исключено.
- А затем смылся вместе с деньгами, или же отвез их Орделлу?
Николет выжидал, продолжая пристально глядеть на нее.
- Мне бы очень не хотелось выяснить в конце концов, что ты играла в эти игрушки на пару с Луисом.
- Об этом можешь не беспокоиться.
- Так ты говоришь, что не знаешь, что случилось с этими пятидесятью тысячами.
- Понятия не имею.
- И согласишься подтвердить это даже на "детекторе лжи"?
- Как вам будет угодно.
Она наблюдала за тем, как он, ни говоря больше ни слова, испытующе смотрел на нее. Он явно был не в самой лучшей форме; это уже не был безжалостный взгляд бескомпромиссного полицейского. В нем не было уверености.
- Я очень надеюсь, что у тебя хватило ума не натворить глупостей, сказал он наконец. - Если деньги забрал Луис, то Орделл рано или поздно выйдет на тебя, чтобы узнать, в чем дело.
- А разве ваша контора не ведет за ним наблюдение?
- Я уже настроил тех его четверых ребяток на то, чтобы дать показания на него в федеральном суде, но все же для полноты картины мне нужно взять его с меченными деньгами.
Он не ответил на вопрос. И тогда Джеки сказала:
- У меня такое ощущение, что вы не знаете, где он сейчас.
- Пока он не сумеет заполучить свои денежки, - ответил ей на это Николет, - будь спокойна, он никуда не уедет.
- Но по крайней мере вам все же известно, что денег он ещё не получил. Или это лишь только предположения.
В это время зазвонил телефон. Кто-то вызывал Николета по селектору.
Он взял трубку, и тихо сказал: "Слушаю", - а затем, послушав примерно с минуту, положил трубку на аппарат и сказал Джеки: "Прошу прощения". Направляясь к двери, и проходя мимо нее, он дотронулся рукой до её плеча.
Превосходно. Жест, говоривший о том, что они все ещё были друзьями; он не имеет ничего лично против нее, просто выполняет формальности, связанные со своей работой. Или может быть ему просто захотелось прикоснуться к ней. Как бы то ни было, но она приняла это за добрый знак. Ему хотелось верить тому, что она рассказала ему.
Тут она вспомнила о Максе, и подумала о том, чем он может заниматься в это время; сумел ли он как следует позаботиться о деньгах. Когда она впервые задала ему вопрос о том, где он собирается прятать их, Макс ответил: "Когда негде спрятать полмиллиона, то его нужно просто-напросто отнести в банк. Я думаю депозитный сейф в "Ферст-Юнион" подойдет для этого идеально". И она ответила ему на это: "Только ради бога, не вздумай помереть по дороге оттуда. Иначе я их никогда не вытащу оттуда." Будь откровенен с Максом, и он будет счастлив и доволен.
В кабинет вернулся Николет. Он занял свое прежнее место за столом, так, чтобы оказаться с ней лицом к лицу, прежде чем сообщить очередную новость.
- Луис Гара мертв. Полицейские из участка в Лейк-Парк нашли его убитым в его же собственной машине. И все сходятся во мнении, что этот некто при жизни покойного был его другом - каково? - а как бы иначе ему удалось бы приблизиться к нему, чтобы приставить к нему пистолет и продырявить в двух местах?
Джеки молчала.
- Орделл ушел из своей квартиры в пять двадцать, - продолжал Николет. - Он проехал несколько кварталов к тоговому центру, что находится близ пляжа, оставил машину на стоянке позади здания, и вошел в бар. Обратно он так и не вышле.
- Хотите сказать, что вы его упустили? - спросила Джеки.
Выражение лица Николета ничуть не переменилось.
- Возможно, Луис уже дожидался его так. По времени все сходится. Они вместе доехали на его машине до Нортлейк-Бульвар, где и нашли потом тело Луиса...
Джеки ждала.
- А зачем Луису было ехать туда?
- Понятия не имею.
- Может быть там был какой-то бар, или ещё какая забегаловка, куда Орделл обычно любил наведоваться?
- Мне он никогда не назначал встреч в баре.
- Если он позвонит, то ты дашь мне об этом знать?
- Конечно. Только не знаю, с чего бы ему вдруг понадобилось звонить мне?
- У него все ещё остались деньги во Фрипорте, так ведь? - задал встречный вопрос Николет. - Или все уже здесь? Может и не полмиллиона, но уж наверное побольше, чем всего пятьдесят штук?
- Рей, ты же видел все, что у меня было, - сказала Джеки.
- То, что ты мне показала.
- Ты что, и в самом деле думаешь, что я решила что-то прикарманить для себя?
- У меня нет никаких подтверждений тому, что ты вообще что-либо брала оттуда. Ты не расплатилась за свои покупки меченными банкнотами; и это меня обрадовало. Ты оказывала нам помощь, сдала нам Мелани, Луиса, так что у меня нет оснований, чтобы не верить тебе. По крайней мере в части того, что ты мне рассказала.
Джеки ждала.
- Теперь я буду ловить Орделла с меченными деньгами. Если же вы с ним затеяли некую авантюру, и ты скрыла это от меня, то теперь уже это ваше с ним дело. Все, что я могу сказать по этому поводу, так это что я очень надеюсь, что мы доберемся до него раньше, чем он доберется до тебя.
25