Страница 50 из 88
И всего через несколько секунд он увидел её.
Рене сидела одна за столиком: коротко остриженные темные волосы, серьги-колечки с бирюзой, платье темно-голубого цвета с одним приспущенным плечом. Перед Рене стояла тарелка с салатом, который она ела, неспеша, с таким надменным видом, как будто это было изысканнейшее лакомство на свете. А ещё на столе стоял пакет с едой, купленной на вынос...
Где-то неподалеку, почти совсем рядом, раздался женский голос, окликнувший его - "Макс?" - и он знал, что это Джеки ещё до того, как, обернувшись, увидел её. Джеки только что закончила свой ланч, и теперь сидела с чашкой кофе, покуривая сигарету.
- Что ты здесь делаешь? - спросила она его, застенчиво улыбнувшись.
- Я прошел прямо мимо тебя.
- И даже не взглянул в мою сторону. Ты ищешь кого-то?
Все. Он уже больше никого не ищет. Еще раз оглядевшись, он сел за столик, сдвинув в сторону пластиковые тарелки, чтобы можно было утвердить на столе локти. Макс был вне поле зрения Рене, если бы та вдруг случайно взглянула бы в эту сторону.
- Поела? - сказал он, глядя на то, как она подносит к губам сигарету. - Ну, как дела?
- Не плохо.
Повела плечиком в легком свитерке из тонкого хлопка, надетом без блузки на голое тело, рукава поддернуты.
- Ты что, решила стать "дамой с сумками"?
Рядом с ней на скамейке покоилась черный фирменный пакет из магазина "Сакс на Пятой Авеню", в который был засунут целый ворох пакетов из разных других магазинов.
- Я завтра снова выхожу на работу, - сказала она, как будто это само по себе могло служить достаточным объяснением всем этим пакетам.
Ладно, не имеет значения.
- Значит, ты их уговорила?
- Им, кажется, понравилась эта идея.
- Провезти деньги в страну, а потом проследить их марштур.
- Да, но только я собираюсь инсцинировать это дело. Я придумала положить деньги в какой-нибудь из пакетиков и передать их тому, кто будет ждать меня здесь.
- А обычно это происходило как-то по-другому?
- Обычно он сам заезжал за деньгами ко мне домой, - сказала Джеки. Но теперь, когда к делу подключилось аж само Управление по борьбе с контрабандой, я хочу, чтобы все было бы обставлено с размахом и подобающим образом, выглядело бы со стороны как-нибудь более интригующе, что ли. И это уж дело Рея - этого самого Рея Николета из Управления - как он собирается выслеживать здесь такую сумочку.
- Ты хочешь передать деньги вот прямо здесь? - переспросил Макс.
- Тут или где-нибудь поблизости.
- Сесть за столки и оставить под ним сумку с деньгами?
- Примерно так.
- И что Орделл? Он согласился прийти за ними сюда?
- Я помогаю ему заполучить здесь его же денежки, - ответила Джеки. - И эта идея ему понравилась.
Говорит об этом с блеском в глазах. И даже к такому серьезному делу она подходит играючи. Довольно странно, но ещё какое-то время они сидели, улыбаясь друг другу, пока Макс не сказал:
- Я слышал о Тайлере, - стоило ему произнести эти слова, как улыбка мгновенно исчезла с её лица. - Я прочитал об этом в газете, а потом позвонил своему знакомому, который работает в канцелярии атторнея штата. Мне сказали, что он скоро поправится.
- Ага... Тайлер неплохой человек, он мне понравился, - ответила Джеки. - Только теперь я имею дело исключительно с Николетом. Он одобрил эту идею с передачей денег, но постоянно твердит, что ему надо накрыть Орделла вместе с оружием.
- Не стану повторяться, что я говорил тебе о том же, - заметил Макс.
- Он говорит, что ему не нужны эти деньги, но мне кажется, ему эта идея нравится, а это он так, просто виду не подает - надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду.
Он глядел на то, как Джеки затягивается сигаретой, затем медленно выпуская изо рта тонкую струйку дыма. Когда же она в очередной раз взялась за свою недопитую чашку с кофе, Макс откинулся на спинку, мельком бросив взгляд в ту сторону зала, где сидела Рене - она была все ещё там - а затем снова придвинулся поближе к столу.
Джеки пристально посмотрела на него.
- Ты ждешь кого-то?
Макс отрицательно покачал головой.
- Просто вон там сидит моя жена.
- И это её ты высматривал.
- В общем-то да, но я не собирался подходить к ней.
Джеки откинулась на спинку скамьи, и посмотрела в том же направлении.
- Где она?
- Через три столика отсюда, в голубом платье.
Он не сводил глаз с Джеки, пока та разглядывала его жену.
- Довольно хрупкая женщина.
- Да, она такая.
- Разве ты не собирался с ней поговорить?
- Это подождет. - Теперь Джеки снова смотрела на него, и тогда он сказал: - Я звонил тебе вчера вечером.
- Знаю, я прослушала твое послание на автоответчике. Рей пригласил меня на ужин, чтобы поговорить об операции, которую мы затеваем. Он прямо вот так и говорит: "операция". Вообще-то он довольно любезен со мной, сказала Джеки, подаваясь вперед и оставаясь сидеть, сложив руки перед собой на столе. - А что если он сам рассчитывает загрести эти денежки. Вот интересно было бы узнать, а то я прямо-таки сгораю от любопытства.
- Это все оттого, что он любезен с тобой?
- По-моему, пытается вывернуть все так, чтобы я сама ему подкинула бы такую идейку.
- И что, с его стороны уже были соответствующие намеки?
- Вообще-то нет.
- Тогда почему ты думаешь, что он станет так делать?
- В свое время у меня был знакомый из полицейских, который занимался наркотиками, - ответила Джеки. - Так он рассказывал мне, что после рейда "изъятое все равно никогда целиком не доходит до конторы". Это его слова.
- А ты, оказывается, водишь дружбу с интересными людьми, - заметил Макс.
- И я склонна верить ему, потому что затем он и сам попал под подозрение и был вынужден уйти оттуда.
- А что, Николет тоже рассказывал тебе подобные истории?
Она замотала головой.
- Он старается действовать хладнокровно.
- Ничего плохого в этом нет. В конце концов, он ещё молоденький мальчик, которому очень нравится быть полицейским. Возможно, он и способен на то, чтобы добиться осуждения, скажем так, несколько в обход установленного порядка - судя по тому, что мне приходилось слышать о нем но я не могу себе представить, чтобы он позарился на эти деньги. В конце концов это вещественное доказательство.