Страница 101 из 154
На секунду всё замерло и затихло. Лишь сфера переливалась протуберанцами огня.
Вновь вспышка и сфера сократилась до сотни метров, сменив цвет с жёлтого на белоснежный.
В самом центре этой сферы белоснежного пламени появилась микроскопическая черная точка.
А спустя ещё мгновение сфера взорвалась, прорезав мир сотней тонких лучей безудержного пламени и накрыв все последней, самой разрушительной волной белого огня.
************
Сегодня в Мпораполисе городе стоящем в самом центре туманного днища Паргорона как обычно бушевала страшная гроза.
Улицы этого города столь опасны, что гостям Паргорона советуют передвигаться только на Вехотах и никак иначе.
Но сегодняшние гости пренебрегли этим ценным советом. Трое разумных шли по улице демонического города с неспешной вальяжностью уверенных в своей силе хищников. И они могли себе это позволить.
Мпораполис навестили трое из семи советников Парифатской Империи. Семь советников, семь сильнейших магов империи. Каждый из них по-настоящему великий волшебник, а уж трое таких могли себе позволить игнорировать советы демонов.
Ровно месяц прошел с того момента, как представители Паргорона незваными гостями явились в их империю. Расследование было закончено, и сегодня маги потребуют у демонов объяснений.
Они направляются к ней. Величайшая из ларитр, одна из самых страшных Демолордов — Лиу Тайн, именуемая Клубящимся Сумраком. Именно она возглавляет дипломатическую службу этого демонического мира и именно ей держать сегодня ответ.
Вскоре люди достигли цели. Крепость из серого, веками пропитываемого грозой Паргорона, камня. Врата раскрылись, стоило только приблизиться, и великих магов встретили рабы ужасающей демонессы.
Она ожидала визита, а потому советников немедленно проводили в огромный полутемный зал.
Стоило им пересечь порог, как двери захлопнулись и под потолком зажглись багровым светом сотни свечей.
Из центра зала на них смотрела она… милая старушка благообразного вида с круглыми очками в золоченой оправе.
— Приветствуем тебя, о Лиу Тайн, от имени Колдующего Императора Парифата, — склонились в уважительном поклоне маги.
— И я приветствую вас, советники империи. Зачем же вы навестили меня в сей час? — мило улыбаясь, мягко произнесла старушка.
Слово взял Социальный Советник. Хмурый мужчина лет сорока. Его короткие черные волосы были обильно припорошены сединой, а лицо гладко выбрито.
— Вряд ли вы не знаете цели нашего прибытия. Мы требуем объяснить, почему шесть Демолордов вторглись в наш мир, — в хрипловатом голосе этого человека не переставал звенеть металл.
— А правильно ли вы понимаете ситуацию? Действительно ли те создания были потомками Древнейшего? В мироздании немало достойных демонов, — с всё той же улыбкой поведала старушка.
— Аурное и энергетическое сравнение подтвердило, что в тот день в наш мир явились Гаштардарон Хальтрекарок, Совита и Кхатаркаданн. Ещё два Демолорда не были опознаны, — недовольно поведал Военный Советник Саур.
— Не могу не отметить качество работы ваших следователей. Действительно, те, кого вы назвали, по собственной инициативе наведывались на Парифат. Их действия не были согласованы с другими Демолордами, — чуть кивнула седой головой Лиу Тайн.
— Мы требуем от них извинений и компенсации за те разрушения, что они учинили, — безапелляционно заявил Саур.
Старушка улыбнулась ещё шире.
— Вы имеете на это право… но не стоит испытывать терпение Древнейшего. Письма с извинениями и некоторая сумма золотом будет отправлена вам позже, — в голосе старушки проявились инфернальные нотки, и маги решили не спорить из-за таких мелочей.
Они уже узнали то, что им было нужно.
— Мы покидаем вас, Лиу Тайн, — попрощался Социальный Советник по имени Валан.
Старушка лишь благостно кивнула.
Уже оборачиваясь военный советник вдруг спросил.
— На Парифате те шестеро столкнулись в бою с неизвестным магом, который исчез после боя. Вам известно что-нибудь о его судьбе?
— Тот мальчик… Он месяц «гостил» во дворце Хальтрекарока, дожидаясь, пока охотники решат неотложные вопросы, а теперь на него идёт загонная охота силами всех тех, что явились раньше в ваш мир, — ответила бабушка. У неё явно было отличное настроение, иначе объяснить такую словоохотливость Саур бы не смог.
Военный Советник чуть кивнул. Теперь он спокойно может дописать отчёт для Императора, не наполняя его собственным домыслами.
*******
Гаштардарон стоял на краю огромной пылающей магмой воронки и тряс за шею другого Демолорда.
Сам Рыцарь Паргорона практически не пострадал, лишь лишился гривы своих черных как смоль волос, а вот Хальтрекарок выглядел печально. Всё его тело покрывали страшные ожоги, открывающие взгляду прожаренное мясо. Но он был жив и в сознании.
— Отпусти меня, тварь! — визжал он.
Гаштардарон был поистине могучим Демолордом, а потому вырваться из его хватки Балаганщик так просто не мог.
— Что тут происходит? — с интересом спросила выехавшая из пространственного пролома Совита.
Вслед за ней прибыли и другие участники охоты.
— Он влез в мою дуэль! — С ненавистью произнес Гаштардарон.
— Хальтрекарок напал на мага, когда тот дрался против Гаштардарона, — пояснил вернувшийся Тасварксезен.
— А разрушения откуда? — поинтересовался Асмодей. — Хотя и так ясно, что это маг сотворил перед смертью. Что, Хальтрекарок, он был вкусным?
Балаганщик прохрипел что-то невнятное.
— Он ещё жив, — ответил вместо Балаганщика Рыцарь Паргорона, не прекращающий своего занятия.
В этот момент небеса затянулись грозовыми тучами, а громыхающие молнии сложились в огромный божественный лик.
— Вы нарушили контракт! — с неким даже злорадством прогрохотал бог.
— Не мы, а он, — указала на Хальтрекарока Совита.
— Твой жрец ещё жив, так что это не большая проблема, — прожужжал Смрадный Господин.
— Это мне решать, какая это проблема! — прогрохотали небеса. — Этот демон нарушил контракт, а потому не может больше участвовать в охоте и сразу же признается проигравшим. Он выплатит мне и моему жрецу проигрышные в двойном размере и не будет преследовать и следить за Икаром втрое больший срок. Вы не тронете моего жреца четыре дня вместо одного, а в случае его победы заплатите мне вдвое больше и так же, как и этот червь, не будете преследовать моего жреца триста лет по времени Парифата.
Голос бога не терпел возражений.
Демоны переглянулись, беззвучно переговариваясь.
— По поводу Хальтрекарока мы согласны. По поводу же остального… пусть твой жрец отдыхает четыре дня, но это лишь на день сократит время охоты. В случае же, если он выживет, то мы заплатим тебе в полтора раза больше. Если ты согласен, то я тоже прекращу охоту, — выдвинул общее предложение Гаштардарон.
Мардук задумался.
Сможет ли он выдавить из этих демонов больше? Сомнительно.
— Да будет так, демоны. И помните: я наблюдаю за вами! — напоследок прогрохотали рассеивающиеся тучи.
— Ты решил прекратить охоту? — с интересом спросил Тасварксезен.
— Этот маг пока слишком слаб. Я подожду три века и вновь встречусь с ним. К тому времени он должен будет дать мне отличный бой, — кивнул Рыцарь Паргорона и отпустил шею Хальтрекарока.
— Тварь. Я ничего не собираюсь платить! Я сожру эту букашку! — Взревел Демолорд.
В небесах громыхнуло, и в него ударила молния, прибавившая ожогов.
Хальтрекарок исчез. Телепортировался домой подальше от Мардука.
********
Истерзанное тело лежало в густой траве в двухстах километрах от огненной воронки.