Страница 100 из 154
Глава 44
Мгновение спустя на месте сияющей сферы в небеса ударил целый столб из чистейшего Света. Земля пошла волнами, вскипая целыми земляными барханами, расходящимися в стороны от «столба».
Буйство начало стихать лишь через полминуты, открыв взгляду обгоревшую фигуру Демолорда.
Рыцарь Паргорона стоял неподвижно, сжимая в руках свой ужасающий клинок. Темная лоснящаяся кожа вспенилась, столь много на огромном теле демона было ожогов.
Всё окончательно стихло, и спустя пару секунд Гаштардарон пошевелился. Медленно разомкнул губы и надрывно захохотал!
— Хороший удар! Но этого мало, маг, слишком мало для того, что меня победить! — проревел довольно демон.
Если до первой атаки мага он был бесстрастен, не возлагая надежд на откровенно слабого человека, то после подобного, пусть и, возможно, единичного фокуса демоном овладел азарт.
Мгновенно возникнув перед магом, Гаштардарон легко пробил выставленную защиту и отрубил человеку правую руку у самого её основания.
Демолорд мог прямо сейчас отрубить магу голову вместо руки. Но на этом бы всё и закончилось, а Гаштардарон жаждал боя! Рыцарь Паргорона готов сдерживаться и поддаваться, лишь бы битва длилась хоть чуточку дольше! Если сейчас маг попробует сбежать, то демон разрубит его напополам, с разочарованием поглотив трусливую душонку. Хотя этот смертный уже демонстрировал то, что так нравится сильнейшему Гохерриму: безрассудную храбрость и нежелание сдаваться даже в самой безвыходной ситуации. Демон был практически уверен, что этот человек не побежит в наивной попытке спастись от неизбежного, а сразится, несмотря на то, что победа недостижима.
Вдруг человеческая фигурка лишившаяся руки вздулась и лопнула, разлетевшись кровавой взвесью.
Рыцарь Паргорона резко развернулся и уставился на настоящего мага, уже дочитывающего какое-то заклинание.
— Заклинаю плотью дитя Шумера!
По воле моей да взойдёт дивный сад!
Секунда и от мага начал расходиться круг синеватого сияния. Там, где оно проходило, чахлая природа вдруг оживала. Покрытые лишь травой холмы за секунду обросли кустами и деревьями. Волна скрылась где-то за горизонтом превращая безжизненные проплешины и мелкую травку в поистине густой лес.
Демолорд недоуменно уставился на мага и спросил.
— Ты решил победить меня с помощью пары кустов?
Маг не ответил. Он замер и тяжело облокотился о свой посох.
Медленно, словно что-то очень тяжёлое маг начал вздымать укрытый золотом инструмент, навершие которого засияло нестерпимым светом. Из горла человека скороговоркой лились слова странного «грохочущего» языка, изобилующего гласными.
Демон опять возник перед магом, и вновь его клинок уже был занесен для удара.
Вот только на этот раз пробить щит не вышло. Тонкая сияющая плёнка загудела от вложенной в неё мощи и остановила оружие демона.
Маг поднял посох над головой, и сияние иссякло.
С хрустальным звоном, наконец, лопнул сдерживающий меч Демолорда барьер, и клинок продолжил своё путешествие к шее мага.
Неожиданно из горла Гаштардарона хлынула кровь, и демон отшатнулся, не завершив удар, а человек выплеснул сразу четверть резерва в едином телекинетическом пинке.
Демолорд даже не покачнулся, но и маг не остановился. Он бил и бил, давно превысив пределы своего резерва, и демон начал отступать, шаг за шагом отходить всё дальше. Маг ударил по душе демона. Этот укол не был по-настоящему опасен, но смог причинить Демолорду боль.
С каждым новым «пинком» маг бледнел всё больше и больше. Несмотря на неиссякаемую ману, перегруженные энергоканалы медленно начали разрушаться, хотя у обычного мага они бы уже после третьего подобного выброса превратились в труху.
Битва длилась уже больше десяти минут.
Гаштардарон, наконец, пришёл в себя и взмахом клинка послал в сторону мага широкую энергетическую волну, разрушающую все на своем пути. Маг телепортировался на сотню метров левее, уходя из-под атаки, и в этот момент его грудь насквозь пробил искрящийся молниями клинок.
— Ну что, букашка, приятно? Я специально взял эту электрическую зубочистку из сокровищницы, я ведь знаю, как ты любишь хороший заряд бодрости, — доверительным тоном произнес Хальтрекарок.
Достаточно широкое лезвие с глубоким долом пару раз провернулось, расширяя исходящую сизым дымом рану.
— Страдай! Кричи же, букашка! Я хочу слышать твой крик, пока я буду тебя пожирать!!! — взорвался вдруг невероятной яростью демон и обратился в свою истинную форму.
Один из длинных языков с предвкушением прошёлся по шее упавшего на колени человека. Меч так и остался торчать у того в груди, сверкая багровыми вспышками.
— Кричи! Кричи! Кричи! Тварь, вопи же!!! — визжал от ярости сразу на сотню ладов Демолорд.
Бледный словно простыня маг медленно скривил губы и, усмехнувшись, шепотом произнес.
— Иди на…
Договорить Хальтрекарок ему не дал. Удар огромного щупальца вбил мага в землю.
— Тварь! Я приказал тебе кричать!!! — вопил демон, раз за разом нанося тяжелые удары, превращающие человека в кусок перемолотого мяса.
— Длань… Шамаша, — прохрипел конвульсивно подергивающийся комок плоти, сжимая непонятно как уцелевшей рукой светящийся посох.
Огромный быстро разрастающийся лес в одно мгновение увял. Высокие деревья скрючились и усохли, источая облако зеленоватого свечения, а травы и кусты увяли, вспыхивая напоследок зелёными искрами.
И каждая такая искра, каждое облачко рванули к магу. Сияние сливалось, образуя ручьи и целые реки, в конце концов объединившись в один бескрайний поток, несущийся к единой точке — навершию посоха.
Миг и над посохом висит переливающаяся, практически черного цвета сфера. Вся эта собранная прана слилась с остатками маны Икара, буквально выдранными из мага посохом. Впрочем, и резерв артефакта показал дно. Могучее заклинание жадно вбирало каждую капельку силы. Семь черных сверкающих бриллиантов, встроенных в узор на золочёном древке, рассыпались пылью, как и кольцо на пальце мага. Пылью же обратились и десятки артефактов-накопителей самого разного качества, извлеченные из подпространства. Всё, что Икар успел создать за эти десятилетия, кроме накопителей дворца и тех, что были встроены в другие артефакты. На этот раз маг действительно использовал все запасы энергии.
Вспышка.
Бесконечно долгая вспышка, заполнившая, казалось, всё сущее.
Высокие песчаные барханы, некогда бывшие зеленеющими холмами, растаяли словно сахар в горячей воде. Наблюдающие издалека за битвой мелкие и не очень демоны, прибывшие вместе с своими господами, тоже растворились в этом бесконечном сиянии. Самые опытные из них почувствовали неладное и успели сбежать. Например, Великий Охотник и его друг, завидев творимое магом, сбежали в свои домены, едва успев улизнуть.
Гаштардарон, стоявший в сотне метров от мага, прикрылся своим мечом.
Темному Балаганщику повезло меньше. Маг жаждал сконцентрировать всю мощь заклинания именно на нём и в какой-то мере это у него получилось. Хальтрекарок оказался в эпицентре огненного шторма.
Самого мага, лежавшего в паре шагов от Балаганщика, в последний момент телепортировал куда-то в сторону надетый на шею спасательный артефакт.
Вслед за вспышкой пришла ударная волна и грохот. Расходящаяся волна спрессованного воздуха сдула спеченные в стекло остатки песка и пыль от демонов.
Плазма зародилась в виде крохотного шарика, висящего прямо над тушей чуть обгоревшего в сиянии Балаганщика. Шарик расширился, скачкообразно сменив диаметр с сантиметра на сто метров. Ещё скачок и шар плазмы уже в километр. Третий и последний скачок «раздул» плазменную сферу до десяти километров. Каждый скачок порождал очередную всё более сильную ударную волну.