Страница 8 из 48
Пнув затихшего Антона Петровича еще несколько раз, "медведь" встряхнул уставшими руками. На правом кулаке его была кровь:
-Вот теперь хватит. А то ненатурально будет. Поднимете-ка его.
Солдаты подскочили к Верберу, оторвали от земли. Тот застонал, разлепил полные тоски и боли глаза. Лицо превратилось в кровавое месиво, из ушей текла кровь.
-Гады,- пробормотал он.- Ненавижу.
-Вот. То, что нужно,- констатировал подпоручик.- И говорить может членораздельно, а вы во мне сомневались, Аполлинарий Матвеевич. Ха-ха. Мы дело свое тонко знаем. А с ней что?
Елена попятилась:
-Как, вы им меня будете бить?
-Только чуть-чуть, Елена Николаевна. Для пользы дела.
Не успела прапорщик и глазом моргнуть, как с неё сорвали тулуп, изваляли в пыли, порвали платье, а Подоленцев ей лично поставил под левым глазом фиолетовый синяк.
-Не случайно вас Подлецовым прозвали,- прошептала Елена, держась за разбитую щеку.
Но капитан не обиделся, расхохотался:
-Контрразведка и разведка, Мария Антоновна, дело тонкое, аккуратное, в них нет, и не может быть мелочей. Чуть не так и провал. Сами ведь согласились, добровольно, так что будьте любезны играть по всем правилам. От этого зависит не только ваша жизнь, но и судьба многих солдат и офицеров Русской армии, ради которых вы пошли на эту жертву. Не исключено, что у красных вас может ждать более суровое физическое испытание. Будьте готовы к героизму. Пафосно, но объективно.
Елена высморкалась в разодранную до бедра юбку, стряхнула пыль со всклоченных волос:
- Претензий не имею, капитан. Кушать только хочется.
-Потерпите, в тюрьме покормят. Ха-ха.
Солдат, посланный в острог, прибежал с заспанным унтером-дроздовцем и ефрейтором в светло-серой форме императорской армии. Офицеров в селе не оказалось.
Капитан приказал им согнать на площадь, несмотря на ранний час, людей. А Зингера в камере заставить смотреть в окошко на казнь.
-Дерево есть подходящее для виселицы напротив острога?- поинтересовался у унтера Подоленцев.
-Так точно,- ответил тот, вытянувшись во фрунт. - Березы ветвистые.
-Веревку покрепче выбери, лично приладь. Смотрю, ты в этом деле искушенный.
-Не извольте беспокоиться, ваше благородие. Не оплошаем.
-Чтоб было все натурально.
-Так точно, ваше благородие. Не извольте беспокоиться.
На площади, напротив церкви застыл броневик "Полковник Безмолитвенный", отбитый, как объяснил унтер, в прошлом году у красных Донской армией. Донцы за три бутыли самогона передали "железку" дроздовцам.
Возле "Полковника" по-утреннему вяло курил солдат, в надвинутой на глаза шапке. Он, казалось, даже не обратил внимания на корниловцев, притащивших на площадь избитого человека в военной форме без погон.
В противоположной стороне от храма, там, где стоял острог, а раньше было жандармское управление, действительно росли мощные березы. На одну из них унтер деловито приладил веревку, предварительно опробовав ее на прочность. Ефрейтор подставил под дерево табуретку, принесенную из острога.
К месту "казни" солдаты пригнали, кого нашли - пару торговок с пустыми плетеными корзинами, трех сопливым мальчишек. Бабы испуганно перешептывались, нервно грызли семечки, ребята ковыряли в носах.
-Веревка точно подо мной оборвется?- беспокоился, окончательно пришедший в чувство и вновь способный что-то соображать подполковник.
-Не волнуйтесь, Антон Петрович,- заверил капитан.- Ну, какой мне смысл вас обманывать? Начальный план операции и построен на этом.
- Операции "Снежная рапсодия",- уточнила Елена.
-Что? Почему "Снежная рапсодия"?
Васнецова пожала плечами:
-Не знаю. Вспомнила первый осенний снег, мягкий как пух, он ложился мне на ладони, а я его лизала, словно мороженое. Только музыки не хватало, Венгерских рапсодий Листа. Она звучала у меня в душе.
-Красиво,- согласился капитан.- Пусть будет "рапсодия", какая, в сущности, разница. Можно вас на минуточку?
Подоленцев отвел Елену в сторону, приблизил взмокший нос к ее уху:
-Вы должны сказать нашим офицерам-связным Вальнову и Дунайцеву пароль. Запоминайте, его кроме них и нас с вами, не знает никто: "Я слышала, до войны вы коллекционировали живопись". Ответ: " У меня было хорошее собрание набросков Васнецова. В частности, "Жница". Если офицеры выйдут на вас сами, назовут тот же пароль, тогда вы ответите про наброски Васнецова и Жницу.
-Как в шпионском романе, - ухмыльнулась однофамилица живописца.
-Мы и живем, как в романе, Елена Николаевна. Пару лет назад и представить невозможно было, что такое с нами будет.
Капитан подошел к Верберу, сидевшему у стены дома:
-Возвращаясь к нашим баранам, Антон Петрович. Перед тем, как вас вздернут, произнесите, пожалуйста, пару ярких, можно пафосных фраз, для полноты картины. Мария Антоновна, вы готовьтесь, скоро и ваш выход. Зингер у окна?
-Так точно, ваше благородие,- отрапортовал усердный унтер.- Сказали ему, что сейчас забавное действо на площади будет.