Стоящие на краю

Отец сладкоежка, поэтому Дарси покупает к его приходу ассортимент печенья. Он придирчиво рассмотрел предложенное, выбирал тщательно, как акции на биржевом рынке. Взял имбирное печенье и откусил маленький кусочек.

– Пап, у меня новость!

– М-м-м… – Прикрыв глаза, он позволил печенью растаять на языке. – Весьма неплохо! – похвалил, откусывая снова. – Что у тебя, дорогая?

– Я люблю Кирилла.

Отец задумался, даже прекратил жевать на пару секунд, словно не мог вспомнить, кто такой Кирилл. Потом кивнул и положил недоеденное печенье на блюдце.

Это было первым испытанием, и отец прошёл его на «ура». Когда в пятнадцать лет Дарси сказала, что любит одноклассника, отец чуть не разнёс квартиру. В этот раз он даже не повёл бровью. Взял с тарелочки шоколадное печенье, разломил пополам и посмотрел на начинку.

– Кириллу очень повезло, – сказал с полуулыбкой, адресованной то ли Дарси, то ли вишнёвому варенью.

– Он сделал мне предложение.

Отец надкусил печенье и, поморщившись, положил его на блюдце.

– Начинка слишком приторная. – Сделав большой глоток кофе, он принялся изучать этикетку на пачке печенья.

– Я согласилась выйти за него замуж.

Отец перевёл на Дарси задумчивый взгляд. Никто не угадает его возраст, и это из-за глаз. Они живые, яркие, как у ребёнка.

– Ты слишком молодая! – Он тщательно вытер руки салфеткой, избавляясь от крошек.

– Мне двадцать три! – Дарси приготовилась к битве за свою независимость. К очень сложной битве, потому что отвоёвывать свободу у того, кто тебя любит и кого ты любишь всей душой, больно и трудно. Да, ей двадцать три, и она давно уже «вылетела из гнезда», но…

Нет, не вылетела. Они с отцом построили такое гнездо, из которого не вылетают никогда. Их связь замешана на одиночестве, потере, боли и безмерной любви.

– Мы поженимся в августе.

– К чему такая спешка? Неизвестно, как Демьян поступит с агентством. Твой жених может оказаться безработным или, наоборот, будет торчать в агентстве круглые сутки.

Дарси и сама об этом думала, да и Кирилл это понимает. Если бы не выходка Демьяна, неизвестно, когда бы он сделал предложение.

– Мы не станем объявлять о помолвке, скажем только родне, а официально отпразднуем в апреле.

– Тебя не смущает, что вы знакомы меньше года?

– Мы любим друг друга.

Отец допил кофе и отнёс чашку к раковине.

– Имбирное печенье выше всяких похвал. Где ты его купила?

– В кондитерской около работы.

Резкая смена темы не радует, но всё уже сказано. Свадьба состоится. Точка.

– На выставку пойдём, Дарс? Я не любитель портретов, но художника очень хвалят.

– Хорошо, пойдём. Но скажи… ты рад за меня?

– Разумеется! – Отец удивлённо поднял брови. – Что за вопрос? Если ты рада, то и я рад. Когда понадобятся деньги, назови сумму, и я переведу. Поздравляю, дорогая!

Это не похоже на поздравление. Таким ровным, сухим тоном не поздравляют, а приносят соболезнования.

Пока Дарси раздумывала, что ответить, отец вышел в коридор. Вроде всё хорошо, но остался осадок, потому что он скрыл свою истинную реакцию.

Любовь – это замечательно, но намного важнее, чтобы люди говорили тебе правду.

В галерее было шумно и душно. Дарси смотрела на портреты, но видела только цветной туман, никак не могла сосредоточиться. Не выдержав, подвела отца к окну, подальше от толпы.

– Папа… скажи честно, ты не рад тому, что я выхожу замуж? У тебя есть на примете кто-то другой? Подходящий жених, чтобы помочь с бизнесом?

Отец разразился искренним смехом.

– Ты читаешь слишком много любовных романов! Плохим бы я был бизнесменом, если бы устраивал свой бизнес за счёт дочери. Глупейшая идея! Если тебе приспичило выйти замуж, я не стану тебя отговаривать, но моё мнение ты знаешь. Ты слишком молодая. Гуляй, развлекайся, благо средств достаточно. Зачем вешать хомут на шею?

– Но я люблю Кирилла и хочу детей! У нас будет семья!

Дарси хотела увидеть истинные чувства отца? Она их увидела. Он с силой сжал зубы, в глазах полыхнула неистовая ярость. Но вспышка эмоций длилась не больше трёх секунд. Он вздохнул, его лицо расслабилось, и осталась только печаль.

– Прости, детка, старого дурака!

Он притянул Дарси к груди, и она потёрлась носом о щекотливый свитер.

– Пап, ты не старый!

– Старый я, старый, и ревнивый дурак при том. Ты же моя маленькая девочка, вот я и не хочу тебя отпускать ни к каким Кириллам и прочим недоумкам. Отсюда и моя реакция. Шокировала ты меня, вот что. Но я привыкну.

Он ворчал, его голос мягко ласкал волосы на затылке Дарси.

– Извини, Дарс! Ты моё счастье, понимаешь? – спросил с грустью.

– А ты моё! И замужество ничего не изменит, вот увидишь! Кирилл тебе понравится, он очень заботливый. Он похож на тебя, пап!

Дарси подняла взгляд и утонула в улыбке самого любимого мужчины. Сильного мужчины. Лёд между нами растаял, и будущее приобрело новые краски.

Глава 4

Из всех пассий и жён отца Демьяну нравилась только мать Кирилла, Надя. В своё время она даже пыталась защитить Демьяна, ругалась с Геннадием, но тому нравилось мучить «жалкого ублюдка». Однако Наде плюс за старание. Поэтому Демьян не смог отказаться и пришёл на празднование помолвки в кругу её родни.

Взрослые шумели, дети орали. Младшие, близнецы ползали под столом, хватая за ноги «Кирюшу» и «дядю Демона». От звона в ушах хотелось выпрыгнуть в окно. Демьян тряхнул ногой, скидывая вертлявое детское тело. Он пришёл с опозданием и ради приличия должен продержаться хотя бы полчаса.

– Порычи для нас, Демон! Покажи клыки! – потребовал один из близняшек. Второй сунул кусок ветчины Демьяну в носок.

Мышцы ног дрожали, хотелось пнуть негодников. Демьян не реагировал на их просьбы, и это только раззадорило малышню.

– Рыгни огнём! Укуси меня, Демонище проклятый!

Дарси хихикнула, но, поймав бешеный взгляд Демьяна, поднялась на ноги.

– Кто со мной на кухню за пирожками? – увела детей подальше от опасности.

– Тётя Дарси, а почему дядя Демон такой злой? – раздалось из коридора.

– Добрых демонов не бывает.

– А ручные бывают?

Собравшиеся посмотрели на Демьяна. Он невозмутимо вынул ветчину из носка и положил на тарелку. Никто не удивился, им интересно другое.

– А ты когда остепенишься, Демьянчик?

– Не спрашивайте, а то у него крышу снесёт от одной мысли! – рассмеялся Кирилл. У них с Дарси до неприличия хорошее настроение. Она поговорила с отцом о свадьбе, и всё прошло хорошо, вот они и радуются. Кирилл очень волновался по этому поводу, даже явился к Демьяну в гостиницу в нетрезвом виде, чтобы поплакаться. Клялся, что отвоюет Дарси у деспотичного магната и пойдёт ради неё на край света. И вот оказалось, что отец Дарси рад свадьбе, поэтому брат снова выпивает, теперь уже от радости.

Демьян за них рад. Вне себя от, блин, восторга. Он разбирается с гнилым наследством, а они складывают лебедей из салфеток.

– Давайте выпьем за молодых! Кирюша, позови Дашеньку с кухни на «горько»! – попросил кто-то.

– Так не свадьба же!

– Всё равно выпьем за вас, пожелаем счастья. Вы молодые, красивые, и детишки у вас будут прелесть какие…

Не в силах выносить женского кудахтанья, Демьян вышел в коридор. Он знал, что возвращение домой сломает его, размажет в грязь. Он сын шлюхи отца. Она переметнулась к другу Геннадия, потому что тот предлагал больше. А злобу сорвали на ребёнке. Пора бы избавиться от детских обид, но они никуда не уходят, плещутся внутри, вонючие и липкие как мазут.

Демьян плюнул бы на всё и уехал, но… не может. Потому что, когда Кириллу исполнился год, на своём дне рождения он при всех сложил пухлые ручонки на груди и сказал: «Мян блю». И весь последующий год не затыкался о том, что любит Демьяна. Куда девать любовь, куда заткнуть её на фиг, если сам Демьян ничего такого не знал? Если ты не умеешь принимать любовь, она становится в тягость. Всегда была в тягость и причиняла только вред. Отец обвинил десятилетнего Демьяна в том, что тот манипулирует младшим братом в поисках выгоды.