Стоящие на краю

Кирилл любил Демьяна уродливым, презренным ублюдком, никому не нужным, и теперь очередь Демьяна… нет, не любить, этой глупости он не допустит. Теперь очередь Демьяна защитить брата. Не судить его за наивность и розовые очки, а исправить содеянное отцом. Только знать бы, как.

Из гостиной донеслись аплодисменты и улюлюканье. Не иначе как сладкая парочка целуется на глазах у подвыпившей родни. Когда шум затих, Дарси вышла в коридор и, разъярённая, ткнула Демьяна кулаком в грудь.

– Что с тобой происходит? Нам кричали: «Горько!» – а ты вылетел из гостиной как пробка. Теперь родные Кирюши думают, что ты ко мне неравнодушен!

Демьян оттолкнул её руку.

– Это правда, я к тебе неравнодушен. Вы оба меня бесите!

– Если приспичило, вымещай злобу на мне, а брата не трогай! Кирилл тебя обожает. Знаешь, что он сказал на днях? Что если бы отец оставил агентство ему, он отдал бы тебе половину.

В горле Демьяна жгло. Сверкая недобрым оскалом, он склонился над злой маленькой женщиной.

– Жаль, теперь мы не узнаем, правдиво это дешёвое обещание или нет! Да и зачем брату отцовские деньги, если у него скоро будут твои? Золотой мальчик не останется без позолоты.

Дарси ахнула, нахохлилась как воробей. Она должна, обязана влепить ему пощёчину. Тело Демьяна напряглось в предвкушении боли. Если больно везде, снаружи и внутри, тогда становится легче.

Однако гнев в глазах Дарси быстро сменился презрением.

– Скажи честно, ты планируешь вытащить голову из задницы? – спросила, качая головой.

– Я бы не стал на это надеяться, – усмехнулся.

– А я всё-таки буду надеяться на лучшее. Многого от тебя не требуется: держи рот на замке и время от времени имитируй улыбку. Кирилл хороший человек, и он тебя любит. Тебе на это наплевать, а мне нет. Если ты обидишь брата, я найду способ тебе отомстить.

– Ты или твой папочка?

Дарси покраснела и гордо задрала крохотный нос.

– Я и сама на многое способна!

Демьяна разобрал смех, смех и негодование одновременно. Идеальная Дарси, злой маленький воробей. Её наверняка никогда не дразнили и не обижали, папочка не позволял. Поэтому она такая бесстрашная, настоящей жизни не видела.

– Я сейчас обмочусь от страха! – Отодвинув Дарси в сторону, Демьян вернулся в гостиную и присел рядом с хозяйкой. – Извини, Надюш, мне срочно надо по делам. Юристы позвонили, придётся подъехать в офис, – выдал первую попавшуюся ложь.

– Знаю я твоих воскресных юристов, вернее, юристок! – засмеялась Надя. – Конечно, тебе неинтересно сидеть с нами, старыми и замужними. Иди гуляй! Спасибо, что зашёл!

Дарси возилась с детьми в коридоре. На прощание Демьян заморозил их взглядом.

– Демон-Демон! Злой противный Демон! – донеслось ему вслед.

– Так и есть! – удовлетворённо пробормотал он, сбегая вниз по лестнице.

Демьян остановился в гостинице. Наверное, это странно при наличии знакомых и родственников, но он не собирался укреплять связи, которые однажды разорвал. Пресса ждала буйных вечеринок золотого наследника, но им пришлось разочароваться. Никто не искал Демьяна в дешёвой гостинице с потёртыми коврами, затхлым запахом пыли и видом на железную дорогу.

Почти никто, потому что, когда Демьян вышел из ванной в одном полотенце, обнаружил в номере гостей. В кресле сидел не кто иной, как Максим Николаевич Архипов, отец замечательной Дарси. Он зашёл в номер, пока Демьян был в душе. Вроде бы такие выкрутасы остались в лихих девяностых, но нет, крёстный отец мафии – это навсегда. Архипов и сидит как Дон Корлеоне из фильма «Крёстный отец», и похож на него, особенно давящим взглядом.

Пару минут мужчины разглядывали друг друга, взвешивая варианты. Вернее, Демьян взвешивал, а отец Дарси уже давно всё взвесил и теперь бесстрастно смотрел на полуголого противника.

– Единственное, чего я не понимаю, так это значения колючей проволоки на шее. Ты же не сидел, так какой у неё смысл? Никого к себе не подпускаешь? Остальные татуировки весьма примитивны. Как, впрочем, и ты сам с твоими детскими обидами, выпирающими бицепсами и грубыми выходками.

Архипов прав, в татуировках нет ничего примечательного, как, впрочем, и в самом Демьяне, но такое начало беседы не располагает к дружескому настрою.

– Единственное, чего я не понимаю, так это пристрастия стареющих магнатов к восемнадцатилетним девственницам, – в тон ему ответил Демьян. На днях он не без интереса пролистал таблоидные сплетни о том, что Архипов взял на работу дочь друга.

– Подружке твоего отца не было восемнадцати. – Само собой, отец Дарси тоже осведомлён.

– Аплодирую вам, что дотерпели до совершеннолетия!

– У тебя член маловат со мной тягаться! – Архипов наверняка пересмотрел «Крёстного отца» перед приходом, чтобы войти в роль. Он сидел в затенённой части номера, и Демьян видел только часть его лица.

– Я не собирался использовать член, предпочитаю кулаки, – Демьян усмехнулся.

– Кулаки в этом случае не помогут.

Несмотря на браваду, потряхивало Демьяна не по-детски. Архипов может избавиться от него по малейшей прихоти, и злить его не стоит. По крайней мере, пока не станет понятно, зачем он пожаловал.

– Если не возражаете, я оденусь. Кто знает, какие у вас, магнатов, пристрастия!

– Самые что ни на есть традиционные.

Архипов дал знак охране, и те вышли из номера.

Натягивая джинсы, Демьян ощущал на себе изучающий взгляд нежеланного гостя.

– Ей понравится.

Он застыл, стоя на одной ноге.

– Что и кому?

– Твоё тело понравится Дарси.

– Собираетесь подарить меня дочери в честь помолвки? – По спине Демьяна пробежал холод, но это был не страх, а отвращение.

Архипов приподнял угол рта в неприятной усмешке.

– Помолвка, о которой не объявлено, это не помолвка.

Демьян судорожно пытался просчитать варианты, но не хватало информации. Очевидно, что Архипов не в восторге от грядущей свадьбы, но зачем он явился к нему?

– Вы собираетесь расстроить свадьбу? – Демьян постарался, чтобы вопрос прозвучал бесстрастно. Если Кирилл потеряет Дарси, он взбесится, наделает глупостей, и с ним будет не справиться.

– Нет, я не собираюсь расстраивать свадьбу. Я не могу так поступить, потому что люблю свою дочь. – Эта фраза прозвучала неискренне, шаблонно, словно Архипов не отождествлял себя с чувствами к дочери. Или не хотел отождествлять в присутствии Демьяна. – Но свадьбу можешь расстроить ты, – добавил после весомой паузы.

Демьян ощутил внезапное удовлетворение от этих слов, как бывает, когда в руки попадает кусочек головоломки. Постепенно вся картина сложится, и тогда он найдёт способ справиться с Архиповым.

– Занимательная логика! Вы сами не можете расстроить свадьбу, потому что любите дочь, но можете нанять для этого дела кого-то другого. А вы в курсе, что Дарси и Кирилл любят друг друга?

– Разумеется, в курсе. Мы с Дарси очень близки, и как любящий отец я сделаю всё возможное, чтобы поддержать дочь в этот важный период жизни. Перейдём к делу?

Демьян впервые встретил человека циничнее его отца. Геннадий Ерёмин издевался над сыном, но делал это в открытую и не притворялся. Архипов же бьёт свою дочь в спину.

Впрочем, именно так Геннадий поступил с Кириллом.

– Демьян Ерёмин, – проговорил Архипов медленно, – ты попал в отвратную ситуацию, я бы даже сказал, безвыходную.

– Безвыходных ситуаций не бывает.

– Именно поэтому я здесь. Давай посмотрим на факты… Твой отец был жадным и наглым мошенником. Он умер очень вовремя, смог избежать позора, но проблемы достались тебе. Ты знаешь его главного конкурента?

– Наслышан.

– Ему пришлось тебя ждать, и это не улучшило его настроение. Тебе уже предоставили информацию, которую передадут властям, если ты откажешься сотрудничать?

– Сотрудничать? – Демьян с трудом растянул онемевшие губы в ухмылку. – Скорее отдать бизнес за гроши!