Страница 42 из 47
Второй день путешествия заканчивался. Впереди — встреча с интересными попутчиками в ресторане. От неё Глеб ожидал многого: три жителя Лос-Анжелеса, ранее много лет прожившие в Сан-Франциско, с которыми он познакомился накануне, обещали рассказать ему о своих ежегодных походах на охоту в Мьюирский лес и тех чудесах, которые им неоднократно встречались там».
С тремя серьёзными мужчинами он познакомился при посадке на судно. Его внимание привлекли огромные рюкзаки на их спинах, к которым были привязаны различные необходимые в походе «мелочи», говорящие о большом опыте их владельцев. Это же касалось и весьма серьёзных ружей, висящих спереди на перекинутых через шею ремнях.
«На вид — опытные охотники-любители, собравшиеся провести время на осенней охоте и хорошо представляющие, что их ожидает впереди.»
Глеб подошёл к ним, когда в момент отхода судна от причала они прощались со своими семействами, стоя на верхней палубе и махая им руками. Три довольно молодые женщины в окружении не менее десятка детей от трёх до десяти лет стоя на причале провожали их и махали им в ответ яркими платками. Он смотрел на это прощание, вспоминая, как в молодые годы в России со своими друзьями на неделю уходил на осеннюю охоту в леса и как его провожала жена с детьми.
Когда судно отошло от причала метров на триста, Глеб заметил вслух, конкретно ни к кому не обращаясь:
— Ничего не меняется: вот так и меня провожала моя семья, когда я отправлялся с друзьями на осеннюю охоту несколько лет назад в России.
Его услышал один из охотников, который поинтересовался:
— В России? Так это же на краю света?! Говорят, там медведи ходят по улицам городов, а жители до сих пор отбиваются от них рогатинами, так как не имеют ружей!
— Ну, это большое преувеличение. Медведей в городах я не видел, а ружей там много: и своего производства и привозных: были бы деньги на их покупку.
— Так Вы тоже охотник? А как оказались в СА?
— Это — долгая история. Предлагаю сегодня собраться вечером в ресторане и поговорить об охоте. Чем она отличается в России и СА!
— Жаль, сегодня не получится. Сегодня у нас — день отдыха от проводов дома на двухнедельную охоту: чуть стоим на ногах, засыпаем на ходу.
— Тогда можно встретиться завтра вечером.
— Вот это другое дело. Мы согласны.
— Тогда собираемся в восемь вечера в ресторане, если Вы не против.
— Прекрасно. Встречаемся завтра вечером в ресторане. Расчёт — каждый за себя. Если не возражаете, то прибывшие первыми заранее заказывают лёгкие закуски и виски: садиться за пустой столик — не комильфо. Меня зовут Джон. Мои товарищи: Карл и Виктор, — проговорил он, пожимая руку Глебу.
— Я — Глеб. Договорились.
Чисто мужская компания всегда отличается от других ясно выраженной брутальностью и определённым настроем, особенно, состоящая из опытных охотников, не раз попадавших в чрезвычайные ситуации и привыкших надеяться только на себя.
Трое охотников собрались несколько ранее установленного времени и до прихода Глеба успели опустошить бутылку виски.
Встретили его любопытными взглядами и первое, что сделали: налили ему грамм двести виски.
— Выпей! Мы уже немного бухнули и тебе надо догнаться!
Кочевряжиться Глеб не стал и не раздумывая махнул стакан виски, закусив его слабосолёной форелью, горкой лежащей на блюде, стоящем посередине стола.
Тут же раздались возгласы одобрения и после тоста «За удачу на охоте» начались «охотничьи» рассказы, коих у настоящих охотников всегда хватает. Глеб тоже изредка рассказывал наиболее интересные случаи из своей практики охоты в Сибири, которые «на ура» воспринимались собранием.
Расстались они очень довольные друг другом, договорившись встречаться в ресторане ежедневно до прибытия в Сан-Франциско и обязательно совместно поохотиться в Мьюирском лесу, который отлично знали охотники.
Плавание на корабле проходило комфортно и бесконфликтно. Ежевечерние посиделки с охотниками продолжались до самого прибытия в Сан-Франциско. Там пути приятелей на некоторое время разошлись: охотникам необходимо было посетить старых друзей, а Глебу — добраться до городка Марин-Сити и снять там жильё. Но уже спустя три дня приятеля снова встретились в знаменитом баре Марин-Сити «Охотничьи сказки», где договорились через день отправиться на совместную охоту и расписали ответственность за припасы, которые должен взять с собой каждый участник мероприятия.
К подготовке участия в охоте Глеб отнёсся очень серьёзно. Он на самом деле был опытным охотником и хорошо понимал, что мелочей в этом деле не бывает. Когда по списку всё было подготовлено и рюкзак забит под завязку — вес его оказался под пятьдесят килограмм. Хорошо хоть, что охотники предупредили Глеба об имеющемся в их распоряжении охотничьем домике в Мьюирском лесу, где они остановятся на все десять дней охоты. Тащить рюкзак придётся всего около сорока километров до базы, которые они планируют пройти за один день, выйдя рано утром и достигнув охотничьего домика уже в сумерках.
Добрались до конечного пункта охотники уже в темноте: хорошо, что последние три километра надо было идти по протоптанной многими десятками охотников тропинке, соединяющей охотничий домик с маленьким озером, до которого пришлось добираться по лесу, ориентируясь только по карте и компасу. Глебу объяснили, что это сделано специально: точное местоположение базы было известно только их охотничьему клубу и незваные гости в ней не приветствовались. Было много случаев, когда неизвестные лица не только грабили базу, но даже её сжигали. А восстанавливать её приходилось членам их охотничьего клуба. Держать на ней сторожа было накладно: по прямому назначению база использовалась не более шести месяцев в году.
Следующий день на базе был посвящён уборке, подготовке к охоте и отдыху. Каждый охотник подготовил себе небольшой рюкзак с запасом продуктов на три дня, аптечкой, запасом боеприпасов, необходимых бытовых мелочей. Вес рюкзаков колебался от восьми до десяти килограмм, не считая охотничьего снаряжения: оружия огнестрельного и холодного. Глеб спрятал в свой рюкзак все имеющиеся в него документы и золото: неизвестно, как сложится охота и где он окажется в итоге.
Договорились на охоте держаться все вместе, в то же время для надёжности и безопасности разбились на пары: Джон с Глебом и Карл с Виктором. Старшими в парах стали более опытные охотники: Джон и Карл.
Уже на базе выяснилось, что главным трофеем у этих охотников считается местный медведь гризли. Причём в первую очередь у гризли вырезаются определённые железы, которые очень дорого ценятся у фармацевтов, и уже во вторую — шкура, которую надо специальным образом выделывать, а потом и тащить на себе с базы в город. Как правило, шкуры они не берут, ограничиваясь железами. Глеб не знал, что гризли в этом мире добывают в первую очередь ради некоторых желез: в его мире кроме медвежьего внутреннего жира, шкуры и отдельных частей тела на мясо ничего не добывалось.
Охотники рассчитывали добыть не менее четырёх гризли, для чего придётся за время нахождения на базе посетить несколько ареалов медведей, отстоящих довольно далеко друг от друга.
Вышли с базы рано утром. Впереди Джон, далее друг за другом Глеб, Карл и Виктор. Пройти предстояло около пятнадцати километров. Джон этот район Мьюирского леса хорошо знал, но всё равно шёл по компасу от одного ориентира к другому. Пользовался звериными тропами, иначе пробираться сквозь чащобу было очень тяжело.
Только к двум часам дня охотники добрались до первого ареала гризли. И раньше они шли очень осторожно, держа в руках заряженное оружие, а сейчас удвоили внимательность.
Охота на медведя требует огромного терпения и выдержки. Надо преодолевать соблазн охватить своим перемещением ареала как можно большую территорию, а затаиться и тщательно вглядываться в окружающий охотника пейзаж: кусты, камни, деревья. И терпение будет вознаграждено: Вы обнаружите медведя и, если он будет в пределах 200–300 метров от вас, то можете стрелять. Причём как правило одного выстрела бывает мало.