Страница 41 из 47
Встреча полковника с Джерри прошла нормально. Джерри получил пятьдесят тысяч долларов, полковник — точное время игры и цифру, на которую надо ставить по сигналу Джерри.
Игра прошла штатно. Три ставки по пять тысяч долларов от трёх игроков на цифру «3» насторожили службу безопасности казино, но придраться было не к чему: такие случаи в практике были. А вот выпавший выигрыш на эту цифру заставил руководство казино провести расследование. Сразу после игры рулетка была опечатана, а игра прекращена на этом столе. Но это случилось позже, а пока было решено выдать выигрыш из кассы и изъять деньги у счастливчиков на пути из казино.
Оказалось, что игроки были готовы к такому варианту, что насторожило руководство казино ещё больше. Игроков у казино ожидала карета, которая за десять минут доставила их на железнодорожный вокзал за пять минут до отхода поезда на Лос-Анжелес. Посланная за игроками семёрка бандитов из службы безопасности еле успела их догнать уже при выходе на перрон.
Расследование, проведённое в казино службой безопасности, показало, что рулетка была настроена на заранее заданное число, которое должно было выпасть один раз при определённых манипуляциях крупье. Для следующего выпадения этого числа требовалась новая настройка рулетки.
Хотя никто из работников казино ни разу не видел, чтобы крупье занимался какими-либо техническими действиями с рулеткой: ни смазывал её, ни ремонтировал, ни проверял работоспособность — это не входило в его обязанности, руководство обвинила его в сговоре с игроками, потому что только благодаря его манипуляциям возможно было выпадение числа «3». Джерри так и не признался в преднамеренном сговоре с игроками, а обвинение в манипуляции с рулеткой объяснил своими случайными действиями. Он даже не подозревал, что они могут привести к выпадению цифры «3». Доказать его вину не удалось, тем более, что перед игрой техник лично проверял работоспособность рулетки и никаких специальных настроек не заметил.
Несмотря на это Джерри был избит до полусмерти и выгнан из казино с волчьим билетом. Сразу после выздоровления его семья уехала из Лас-Вегаса.
Вот так закончилась эта трагическая история.
4.
Всё когда-нибудь заканчивается. Закончились и допросы Глеба в полиции, и он был отпущен восвояси. Поскольку не по своей воле провёл неделю в Барстоу, а по требованию полиции, то Дирекция железных дорог восстановила ему билет в вагоне первого класса, и он благополучно добрался до Лос-Анжелеса. Там устроился в одноместном номере неплохого отеля, где посвятил свободное время изучению документов из кожаной папки, подаренных перед смертью Бобом.
С его точки зрения эти документы были весьма интересны. Они рассказывали историю семьи Боба, предки которого попали в СА в район Сан-Франциско более ста лет назад. Причём особое внимание было уделено исследованию Бобом таинственных случаев исчезновения трёх членов его семьи в районе городка Марин-Сити в Мьюирском лесу, расположенном на север от Сан-Франциско. Исчезновения происходили не одномоментно, а в течение последних пятидесяти лет. Первым пропал дед Боба по материнской линии сорок девять лет назад: пошёл на охоту и не вернулся. Следующим его дядя, сын пропавшего деда — спустя пять лет после исчезновения деда. Дядя занимался поисками отца, отправляясь в Мьюирский лес каждое лето. Последним пропал двоюродный брат Боба — тринадцать лет назад, также занимавшийся поиском деда и отца. На картах, имеющихся в кожаной папке, были представлены маршруты поисков, имелись заметки поисковиков с указанием наиболее возможных точек исчезновения людей в Мьюирском лесу. Оказывается, там часто попадали люди. По подсчётам Боба, документально подтверждено исчезновение семнадцати человек за последние сто лет. Всё это однозначно говорило Глебу, что в этом районе имеется портал, через который пропадают люди.
«Накопления у меня имеются. Могу безбедно прожить два — три года, занимаясь поиском портала. Единственный вопрос — зачем? Покидать СА я по собственному желанию не планирую: меня здесь всё устраивает. Деньги всегда смогу тем или иным способом заработать. Да и надоело неприкаянно бродить по белу свету. Пора остепениться и где-то бросить якорь: купить дом, может быть даже жениться… Здоровье у меня хорошее, выгляжу не старше тридцати пяти лет. Самое время обратить внимание на собственную жизнь.
Единственное, на что может сгодиться мне портал, если я его отыщу: способ лёгкого побега из СА в случае необходимости. К моему глубокому сожалению, в «моём шкафу осталось много скелетов», которым не терпится вылезти наружу. Но третий раз попадать туда, не знаю куда и опять устраиваться в новом мире! Как мне всё это надоело! Вот ною я, ною, а умом-то понимаю: буду заниматься поиском этого портала, а, если найду, сделаю рядом с ним захоронку с комплектом выживальщика, чтобы не оказаться в новом мире голым и босым. Теперь-то уж отлично знаю, что с собой стоит брать, а без чего можно прекрасно обойтись.»
В кожаной папочке Глеб нашёл и билет на корабль из порта Лонг-Бич, что в Лос-Анжелесе, до Сан-Франциско в каюту первого класса с открытой датой отправления, но действительный только до конца этого года. Похоже, Боб тщательно готовился к этой поездке и постарался всё заранее предусмотреть.
Корабли этой морской транспортной межконтинентальной кампании с броским названием «Морская Звезда» совершали рейсы как вдоль западного побережья Америки, так и на другие континенты мира. Последние годы кампания сильно модернизировала свой флот: появились пароходы, совершающие каботажное плавание. Парусники уходили в прошлое, заменяясь железными судами. В прошлом году кампания приобрела у судостроителей два парохода, предназначенных для плавания в океане и сейчас проводила испытательные рейсы в Азию и Европу. Результаты были отличные и до конца текущего года планировалось приобрести ещё несколько океанских проходов.
Глеб сходил в офис «Морской Звезды» и вписал своё имя на рейс до Сан-Франциско, отправляющийся из Лонг-Бич в десять часов утра тридцатого августа. До отъезда у него оставалась неделя, которую он решил посвятить знакомству с городом.
Исторические достопримечательности города Глеба особенно не интересовали. Больше его привлекали различные предприятия, на которых можно быстро заработать «на кусок хлеба с маслом».
Энное количество долларов у него, конечно, имелось, но денег никогда не бывает много: если есть возможность законным путём увеличить их количество, то почему нет? Тем более, что впереди предстояли большие расходы. Без этих зелёных бумажек ни организовать поиски места пропажи людей, ни сделать закладку для вполне возможного побега в другой мир, ни просто обосноваться в этом мире, обеспечив достойную жизнь, отвечающую всем его требованиям. Значит, «будем искать!».
«Времени до отбытия в Сан-Франциско немного, поэтому стоит поторопиться. Главное, чтобы отголоски событий, произошедших со мной в Нью-Йорке, не догнали и не помешали задуманному. Отсюда вывод: посетить некое местное казино и подготовить операцию таким образом, чтобы с выигрышем оказаться вне достигаемости местных бандитов, крышующих это заведение, и иметь на руках весьма существенные «бабки». Как мне известно, в городе семь казино и стоит посетить их все, чтобы не было мучительно больно от сознания допущенной ошибки в выборе не самой лучшей цели для операции.»
За пять дней Глеб побывал во всех заведениях, где играли на деньги, и быстро понял, что это «не там», то есть, это не Лас Вегас, и здесь такие «шутки» не катят. Удовлетворившись небольшим пополнением своего капитала на пять с половиной тысяч долларов, он решил не испытывать судьбу и тихо и спокойно отбыть на корабле в Сан-Франциско. Предварительно он на три тысячи долларов приобрёл несколько 100-граммовых золотых слитков.
«Каюта на корабле — вполне комфортабельна, питание в ресторане — выше всяких похвал, пассажиры первого и второго класса, имевшие право появляться на верхней палубе по вечерам — весьма симпатичны… Что ещё нужно для прекрасного времяпровождения? Тем более, что путешествие не должно быть долгим и неприятным», — такие мысли родились в голове Глеба, стоящего на верхней палубе на корме судна и смотрящего на заходящее солнце.