Страница 29 из 33
Следующий! Невообразимый лабиринт? «О нет, я даже не хочу об этом думать!» – воскликнул про себя Эдриан. Что такое Невообразимый лабиринт, не знал никто, но место это было, мягко говоря, странное. Может ли угроза исходить оттуда? Да оттуда может исходить что угодно! В любом случае, если угроза исходит от Невообразимого лабиринта, можно просто заканчивать всю эту мыслительную размазню и ложиться спать: тут всё равно не угадаешь, что это будет и что с этим делать. Как ни странно, Невообразимый лабиринт не воспринимался угрожающе – было в нём что-то такое отрешённое, что начальник стражи отчётливо чувствовал, что он тут не причём.
Так, а что там за Древними песками? Вспомнить бы… Улей, кажется? Да, точно, Улей! Известно про него было не больше, чем про Бездну. Про Замрачье вообще было мало что известно. Итак, что мы знаем про Улей? Кажется, там тьма тьмущая прожорливых ящеров, разрывающих случайно забредших к ним путников в клочья своими острыми, как ножи, клыками, но, к счастью, из Улея они не высовываются. Как хорошо, что они соседствуют с Невообразимым лабиринтом да с Лавовыми озёрами! Не хотелось бы иметь дело с этими тварями!
Ну, и мы возвращаемся к Последнему пристанищу. Допустим, мертвецы умом не блещут, а что насчёт Антаки, скорбного пастыря? «Военачальник талантливый, спору нет, – прикидывал Эдриан, бродя по комнате, безуспешно пытаясь взбодриться и отогнать сонливую усталость, – но может быть, я чего-то не знаю, но чтобы он исповедовал единственную ценность – чистое знание – это, по-моему, перебор!»
Усталость навалилась стремительно, как снежная лавина. Эдриан сел на кровать, чувствуя глухое отчаяние от того, что не продвинулся ни на йоту. Громада мыслей, густо перетекавших из одной в другую в его голове, уже походила на застывающий кисель. Тело настойчиво требовало принять горизонтальное положение. Начальник стражи уже практически покорился требованиям тела, как вдруг в голове его вспыхнули образы обглоданного Марека, валяющегося на полу каземата, и разорванной канализационной решётки. «Зубы должны быть железными, чтобы разгрызть прутья такой толщины». Чёрт побери! Не может быть!
Эдриан вскочил с кровати – сна как не бывало! Картинка стала складываться с удивительной быстротой. Марек был убит ящерами, и убит он ими был целенаправленно. Он не был их врагом – это было совершенно очевидно: иначе они не утруждались бы тем, чтобы пробраться в каземат через канализацию, а убили бы его раньше. Значит, Марек был на стороне ящеров и, похоже, что-то знал. Сведения, которыми он располагал, не должны были быть раскрыты – вот от него и избавились. Тут было не очень понятно лишь то, как ящеры связаны со «сверхкультурой разума», но вот что касается отсутствия «ущербных человеческих эмоций», тут ящеры подходили идеально! Начальник стражи облегчённо вздохнул: одной загадкой меньше. Впрочем, теперь появлялись новые вопросы, найти ответы на которые было ничуть не легче. Что знал Марек? Кто был организатором его убийства? Связан ли он с мертвецами? И вообще, как всё это связано с убийством Властителя?
Сонливость, которая было уступила свои позиции, вернулась с удвоенной силой. Эдриан больше не мог ей сопротивляться. Он лёг в кровать и моментально уснул.
~~~~~~~~~~~~~~~~
Где-то там над радугой, я знаю,
Есть место чудное, о коем я мечтаю:
Там исполняются заветные мечты,
Там звери, птицы райской красоты.
Однажды я желанье загадаю,
И окажусь в стране той волшебства,
Где нет проблем,
Где разум нем,
Где люди верят в чудеса!
Ведь птицы же над радугой летают –
А значит, я смогу, и крылья расправляю!
Тюрьма Либертины, восточное крыло
Надпись на стене камеры № 2
~~~~~~~~~~~~~~~~
Глава 20
Приближался рассвет. Небо на востоке уже совсем посветлело, звёзды потеряли свой чистый ночной блеск, на лес начал опускаться туман. Стихли звуки ночи, уступив место утреннему безмолвию. Среди пышных зелёных деревьев страшной корягой торчало одно большое чёрное дерево. Его раскинувшиеся голые ветви походили на лапы всеядного чудища, готового сожрать каждого, кто приблизится к нему. Около пасти чудища без всякой опаски мирно спали три красивых коня разных мастей и большой бурый медведь.
В коридоре раздался громкий голос Лии:
– Друзья, просыпайтесь! Если вы хотели выступить в путь пораньше, то хватит нежиться в постелях! Завтрак уже почти готов! Жду вас на первом этаже!
Ваня проснулся со странными чувствами. С одной стороны, его сердце наполняла радость от ночного свидания с Орхидеей. С другой стороны, его гнело тяжёлое ощущение: ему казалось, что ночью после того, как он покинул Орхидею, произошло что-то ещё, но он никак не мог вспомнить что. В голове мельтешили странные образы: бездна, наполненная кровью; солдаты, стройной шеренгой марширующие в раскрытую пасть огромного зверя; и даже безумные сцены эротического содержания. Кое-как Ваня всё-таки убедил себя, что ему, очевидно, приснился какой-то кошмар, и, с трудом поднявшись с кровати, он подошёл к окну и стал осматривать окрестности, чтобы отвлечься от тяжёлых чувств.
За завесой раздались звуки шагов: ребята выходили из комнат. Ваня дождался, пока шаги стихнут, и вышел в коридор. Узкое пространство было залито бледным светом тускло-голубого неба, в котором отражалось чуть показавшееся из-за горизонта солнце. Было тихо, и лишь с первого этажа доносился звон посуды. Спустившись по лестнице, Ваня увидел только девушек: Орхидея, встретив его взгляд, смущённо потупилась; Алёна мельком взглянула на брата и продолжила уплетать завтрак; лишь Лия, глядя на Ваню с самодовольным лицом, не без иронии спросила:
– Доброе утро! Как вам спалось в моей обители?
– Привет всем! Да мне, верно, приснилось что-то дурацкое – проснулся в ужасном настроении! – искренне признался парень. – Наверно, с непривычки.
– Долго не могли уснуть?
Тут уже Ваня уловил странные интонации в голосе жрицы, но подумал, что её ирония связана с его ночным свиданием с Орхидеей. Может быть, Лия спускалась ночью, скажем, попить воды и заметила, что Орхидея была в комнате не одна. Ваня не собирался скрывать своих отношений с девушкой, но обсуждать их в таком контексте у него не было никакого желания, поэтому он поспешил закрыть тему:
– Нет, уснул я быстро. А где же наш старина Вержи? Неужели не может поднять себя с кровати?
– Это ты у нас лежебока! – довольно ответила сестра. – А Вержи, между прочим, делает зарядку на улице.
– Вот как! Пойду-ка посмотрю! – заявил Ваня и направился к выходу, по пути незаметно коснувшись плеча Орхидеи, от чего та зарделась ещё больше: ей казалось, что их ночное свидание с Ваней случилось слишком стремительно, а она поступила неприлично.
Выйдя на улицу, Ваня увидел Вергилия, прыгавшего на одном месте. Тот бодро поприветствовал парня:
– О, дружище! Присоединяйся! Зарядка – самое верное дело с утра! Только начнёшь руками махать – сразу проснёшься!
– Да нет, – помотал головой Ваня, – я просто свежим воздухом подышу.
– Ты что-то кислый, как дикое яблоко! Плохо спал, что ли? Я вот спал без задних ног! Так отоспался – красота! Мы правильно сделали, что послушали Лию и остались у неё переночевать.
– Да… – протянул парень. – Похоже, приснился какой-то кошмар. Кажется, будто вот-вот вспомнишь его, вертится где-то прям рядом, но никак не вспоминается. И из головы не выходит.
– С кем не бывает! Ну, ничего, сейчас позавтракаешь – повеселеешь! А в путь выступим – так вовсе не до хандры будет! Чувствую я, в Сумрачном лесу будет живенько!
Ваня улыбнулся: Вергилий просто излучал бодрость и оптимизм. Парень дождался, когда Вергилий закончит зарядку, и они вместе вернулись в дом.
– Совсем пропали! – воскликнула Лия, увидев их. – Садитесь скорей, пока всё совсем не остыло!