Страница 140 из 158
Опять решила на себя все взвалить — всегда норовит поступить по-своему.
Ведь говорят: нельзя для ребеночка раньше времени приданое покупать, а она покои во дворце выделила, игрушек и пеленок у лучших швей и мастеров заказала, но эта тварь мимо болота прошла…
Ненавижу!
Где-то в глубине своего сердца она уловила удручение и тревогу. Матушка не отзывалась, не сообщая ни о себе, ни о том, куда сунула проклятую. Не отзывалась и тетка Кикимора. Ну, эта ладно, оттает по весне, когда с болота сойдет снег и лед, а Матушку тоже снегом завалило? Мысль давила и мешала утолить голод. Неизвестность начинала действовать на нервы. Там, где произошла схватка оборотней с неведомым противником, ей показалось, что она видела избы, но уверенности не было никакой. Все-таки в трансе была, а управление оборотнями происходило на большом расстоянии, да и горы сильно мешали.
Разбойники удобную выбрали позицию…
Придется собирать армию, да кого туда зимой заманишь. Отправила подразделения военные, так лавиной погребло под собой, которая с гор сошла, по весне теперь только оттают…
Толпа все еще не успокоилась, продолжая покорять убогое существо, вгрызаясь в тело и разрывая на куски. Заметив ее взгляд, низко кланяясь, помощники разошлись на почтительное расстояние, оставив наедине с приближенным в военной форме, который получил разрешение говорить с Ее Величеством.
— Что слышно от службы безопасности? Сумели разговорить вернувшихся? Нашли тех, кто ушел за горы?
— Нет, Ваше Величество, мы не можем их отыскать. Все, что мне известно, где-то за горами произошло убийство многих ваших верных слуг. А те, кто вернулись, не могут прояснить ситуацию. Они уже… или безнадежно звери, или… я полагаю, их там не было. Несут какую-то чушь о какой-то земле… — лицо советника сделалось виноватым. — Мы предприняли попытки применения системы слежения по новейшим технологиям, но погодные условия оставляют желать лучшего. Туман, Ваше Величество, место то по какой-то причине отсвечивает, на экранах белое пятно, как от слепящего света.
— А про Матушку? Что слышно про Матушку?
— Пока ничего. Это не удивительно, ваша Матушка не искала общества людей. Но мы отыщем. Голуби так и не вернулись?
— Идиот! Конечно, не вернутся. Это же ее голуби! Мои вернулись. Все сразу.
— Мы рассчитываем, что Котофей Баюнович принесет нам добрые вести. Нет такой силы, которая могла бы выстоять против него, нет такой щели, в которую он не смог бы пролезть. Как известно, ваша Матушка была очень дружна с ним. Учитывая подвижность ее мобильного жилья, район поисков слишком велик. В настоящее время, в виду обильных снегопадов, мы не можем пробиться в район Зачарованных Земель и Мутных топей. С тремя вертолетами потеряна связь.
— Пожалуй, да, Котофей Баюнович справится, но как скоро он принесет нам добрые вести?! Я рассчитывала, что после того, как чудовище исчезнет, я, наконец-то, смогу вздохнуть с облегчением… Что это? Он пошевелился? — Ее Величество кивнула на мужа.
— Вам показалось, — успокоил ее собеседник. — Может быть, мы бы прояснили ситуацию, если бы воспользовались драконами, — советник низко поклонился, выжидательно посматривая на нее. — Мы не видим иного выхода. Места дикие, дорог нет, по земле туда не добраться. И странный ледовый туман, который невозможно преодолеть по воздуху. Горы, Ваше Величество. Конечно, вдоль подножия гор мы везде устроили засады, на всех дорогах, но Котофей Баюнович просил не привлекать к себе внимания, отправившись один.
— А горы? Вы не пробовали через горы?
— Это очень интересная мысль, но горы нам пока не по зубам, — сдержано улыбнулся собеседник. — Нет ни одного проводника, чтобы послать отряд. Кроме того, в горы можно подняться только с той стороны.
— А я-то чем помогу? Тем, что замерзну в полете или тем, что разобьюсь о скалы? Дождемся Котофея Баюновича.
— В том-то и дело, вторая неделя подходит к концу, а Котофей Баюнович не дает о себе знать.
— Вы шутите?! Вы позволили ему идти без связи?!
— Не осмелился перечить, Ваше Величество. Таково было его желание. Поэтому мы подумали о драконах. Драконы наша последняя надежда понять, с чем мы столкнулись. Сила скорее враждебна, чем миролюбивая. Но что может нам угрожать здесь, посреди государства? Мы все еще надеемся, что ваша Матушка, которой принадлежат эти земли, не хочет, чтобы мы появлялись на ее территории. Я помню, как однажды я зашел в ее дом и понял, что умираю. Хуже, горю. Нечто подобное происходит сейчас.
— Так вы думаете, это моя Матушка провела некоторые эксперименты?
— Несомненно!
— Хорошо, доложите мне, когда будет хорошая видимость. Я воспользуюсь драконами и лично проверю, чем занимается моя мать.
— Благодарю вас, Ваше Величество!
— Да приведите же, наконец, другую жертву! Обильную жертву ждет от нас Господь. Если Ад существует, я хочу, чтобы чудовище было на самом его дне! Вы только представьте, Его Величество три дня рассматривал мою историю об оборотнях весьма озабоченным, а вчера заявил, что я преувеличиваю опасность ради возможности управлять армией... Поле выкупил… для изб Матушки, рядом с дворцом… А вора, по кличке Сема Криволапый, везут в острог! Лично мне были переданы все необходимые документы на управление концерном самых отъявленных негодяев, осмелившихся претендовать на трон. И это после всего, что он сделал! Искренне желая помочь, то и дело натыкаюсь на стену непонимания... В конце концов, я не проклятая, я избранная, и хочу знать, что происходит с моим мужем… Когда вернется Котофей Баюнович, сразу сообщите мне. Или нет, пускай сам доложится, лично. Только на Котофея могу рассчитывать, да на дядьку Упыря.… На кой черт содержу армию соглядатаев?!