Вендетта

— Я в курсе!

— Рокс не хотела чувствовать себя бесполезной, — сказал Макс. В подтверждение его словам в общий чат тут же пришло:

«Простите, посоны, я облажалась :»

— Сейчас лежит на полу, очень полезная, слов нет!

Когда Лео перебил все кристаллы, их останки стремительно взлетели, раздробились и вылетели сквозь стекло в космос. Туман начал объединяться в босса, выстраиваясь из центра в стороны — верхние слои будто конденсировались на нижних.

— По местам! — распорядился Лео, и команда заняла кресла.

Макс молился, чтобы ему не пришлось палить по боссу, он ведь разумное существо, не так ли? Альтернативная кристаллическая форма жизни...

Правый борт грянул залпом, затем нос. Красная точка появилась на экране Макса — босс облетал корабль по периметру. Дрожащий палец завис над кнопкой...

— Стреляй! — скомандовал Лео.

Макс дёрнул рычаг вперёд, резко сместив прицелы вниз, и нажал на кнопку.

— Фига ты мазила, — прокомментировал выстрел Лук.

— Да нубас он. Вся надежда на нас с тобой.

Ну почему, почему обязательно надо кого-то убивать? Почему нельзя просто нажимать на курок верного хилгана, глядя, как бодро набегают союзнические циферки здоровья?

— Короче, считай, что у нас рабочие — только нос и правый борт, — сказал Лео, разворачивая корабль.

— А что с Рокси? — решился подать голос Макс. — Как её реснуть?

— Никак, мертва до конца данжа, — ответил Лук.

— Несправедливо...

— Нарушать нашу договорённость, значит, было справедливо, — сказал Лео.

«Нарушать договорённость»! Такие громкие слова, и о чём? Об игре? О фразе «стой сзади и никого не агри»? Максу захотелось ответить брату бесславно погибшей ящерицы, да ответить язвительно и злобно, но ничего толкового не шло на ум. Пришлось проглотить неоформившуюся фразу, и та комом засела в горле.

— Давай-давай, так его! — подбадривал Лео Лука после удачного залпа. Потом он повернулся к танку и дал ему «пять» суперперчаткой.

Когда стрелки снесли боссу две трети здоровья, тот опять туманом перенёс долю своего тела в рубку, превратив в агрессивные кристаллы. Только вот остаток, незначительно схуднувший, продолжал болтаться снаружи, похлёстывая по обшивке щупальцами.

— Займи моё место, я их снесу, — Лео спрыгнул с кресла и резанул по кристаллической орде лазерным лучом. Лук метнулся к капитанской седушке.

Хитпоинты дамагера поползли вниз, и Макс с неожиданным для себя облегчением вздохнул — теперь ему можно было спокойно заняться более приятной, хоть и монотонной, работой.

Будто бы прочитав его мысли о рутине, Лук сказал:

— Прокачаешься, тебе аптечки выдадут. А потом ручной генератор, чтоб апать ему энерджи, — он кивнул в сторону Лео, — собственные щитки от всяких типов дамага. Будешь кидать на тиму... Короче, нескучно будет. А если в меху и кибер качнёшься, сможешь ещё чипы делать, арты...

— Ты не балаболь, а бей босса! — раздражённо сказал Лео.

— Да одно другому не мешает, — отозвался танк. И правда, ракеты гремели без остановки.

— Мне мешает твоя болтовня!

Лук решил не спорить, и подал голос только для того, чтобы одарить сокомандников радостной вестью:

— Десять процентов хэ-пэ у него осталось.

Но и у Макса с Лео силы был на исходе: «HP 24/100» у первого и «HP 89/250, EP 0/400» у второго. А босс всё продолжал засылать в рубку ледяные приветы.

— Если это не финальная битва, я прыгну в космос без скафандра, — простонал Лео. — Этот данж меня запарил.

— Разве ты сам не ныл, что тебе скучно, подавай битву? — спросил Макс. У него уже палец болел от постоянного давления на курок.

— Не помню такого... Плюс мне завтра с утра на работу, а в реале уже часа два ночи!

— Пять процентов! — радовался Лук. — Нет, три!

«Гасите его, парни!» — написала в чат ящерица. — «За Рокси и двор палите в упор!»

Когда полегла последняя волна монстров, босс ударил щупальцем по стеклу. По тому поползла трещина.

— Сука-а, — вырвалось у Лео. — Стреляй по этой сволочи!

— Да стреляю я!

Новый удар. Дальше всё было как в слоу-мо. На самом-то деле, всё происходило с обычной скоростью, но в восприятии Макса было словно замедленным. Поползла по стеклу злорадная паутина трещин, расколола его на осколки — как до этого многократно разбивался на части кристаллический монстр. Отступил к коридору Лео, шаря рукой по стене. Макс не знал, что он ищет, перегородка с той стороны была совершенно голой. Дамагер был без шлема — когда он успел снять его? Видимо, когда ходил в генераторную...

Лазерный луч ударил по монстру. Макс видел, как Лео надул щёки, будто бы это помогало сдержать дыхание. Его скуластое лицо посерело.

Лук поднимался над креслом, неуклюже взмахивая руками—то ли отключился, то ли вышел из строя гравитатор. В своей броне танк был катастрофически неповоротлив, а невесомость всё тянула его вверх. Лук перевернулся, пальцами цепляясь за край кресла, но всё безуспешно.

Макс тоже парил, но ему повезло зацепиться за ремень ногами. Теперь он жал на курок хилгана, бессильно глядя, как тикают хитпоинты Лео.

«...Леонардо I

Менталист, уровень 64

МЕРТВ»

«АААААААААААААААААААААА!» — тут же пришло от него содержательное сообщение в чат.

— Тупая смерть, сам шлем снял. А ещё шестьдесят четвёртый левел, — сказал Макс, ожидая от Лука слов поддержки, но тот молчал.

Макс обернулся: танк плыл в космосе, по-лягушачьи работая руками и ногами. Приблизившись к боссу, он плюнул в кристаллическое сердце пламенным лепестком — и тут же улетел в чёрную бездну от мощного удара.

Хитпоинты танка поползли в минус — босс пробил ему скафандр, и дарящий жизнь газ улетал в никуда. Макс видел, как тот пытается заткнуть пробоину рукой, и даже выстрелил в его сторону целительным лучом — но Лук был слишком далеко, чтобы хил засчитался.

«Зажми дыхалку, дурень! Стреляй в обратную сторону, чтоб тебя отбросило к боссу отдачей! Не трать время на дырку!» — строчил в чат Лео. Макс даже физически ощутил всё то неистовство, с которым дамагер сейчас бьёт по кнопкам виртуальной клавиатуры — хотя это было, конечно же, невозможно.

Конец был неотвратим. Макс готов был поклясться, что кристаллический организм сейчас смеётся над недостойными победы над ним игроками.

«...Лук де Порей

Штурмовик, уровень 59

МЕРТВ»

«Чем я тебе отдачу организую? У огнемёта нет отдачи, у гауссовки тоже, тем более она разряжена».

«Стреляй по нему, у тебя хватит радиуса!» — писал Лео. Макс не сразу понял, что капитан обращается к нему, а не к Луку.

Кристаллический монстр замер, будто бы в будоражащем его ожидании, что же решит этот хилый игрок?

«Ну! Нубас! МАТЬ ТВОЮ! ДНИЩЕ!! У НЕГО МЕНЬШЕПОЛПРОЦЕТА ЗДОРОВЯ СТРЕЛЯЙ ТЫ ЛАМЕР ДОЛБНЫЙЙ»

Макс взглянул кристаллу в его несуществующие глаза. Чем-то же он видит, не так ли? Значит, глаза у него есть, пусть и другого, нематериального рода. А глаза — зеркало души. Есть ли у мобов что-то вроде души?

«Я РПРИЕДУ И ЗАСУНУ НЕЙРО ТЕБЕВ ГЛОТКУ ЕСИ ТЫ СЕЙЧАЧ НЕ ВЫСТРЕЛИШЬ»

— Конечно, у нас есть душа, Максим, — зазвенел чужеродный голос, в котором не было ни капли человеческого. — И нам больно всякий раз, когда вы нас убиваете.

Макс оцепенел.

«ПРОСТО ДВИНЬ ПАЛЬЦЕМ ТЫ МОЖЕШЬ ХОТЬ ПАЛЬЦЕМДВИНУТЬ Я НЕ ПРОШУ ТЕБЯ ГОРЫ СВРНУТЬ ПРОСТО НАЖМИ КУРОУ УМОЛЯЮ»

Кристалл придвинул к Максу своё щупальце. Игрок выпустил из рук хилган, и тот поплыл в невесомости. Человеческая ладошка, плотно обтянутая перчаткой, потянулась к «руке» неорганика.

«ЧТО ТЫДЕЛАЕШЬДЕБИЛ»

Щупальце взметнулось и впечаталось Максу в живот.

«Орфеус

Клирик, уровень 3

МЕРТВ»

«Вы проиграли», — бесстрастно провозгласила игра белыми буквами на весь обзор. И тут же добавила:

«Игрок Леонардо I покинул команду».

Пируэты на межмодульной трубе

«Морозная Бесзысходность», как её окрестил танк на выходе, щедро отсыпала игрокам опыта. Лук апнулся на один уровень, Рокси на три, а Макс на целых шесть. Артефактов никому не дали — финальный босс ведь остался жив.